Africká ropucha červená alebo africká ropucha štiepaná (Schismaderma carens) je druh ropuchy z čeľade ropuchovitých (Bufonidae). Je to jediný druh rodu Schismaderma.
Vyskytuje sa v Angole, Botswane, Konžskejdemokratickej republike, Keni, Malawi, Mozambiku, Namíbii, Južnej Afrike, Svazijsku, Tanzánii, Zambii, Zimbabwe a pravdepodobne aj v Lesothe. Žije v mnohých biotopoch. Sú to suché savany, vlhké savany, subtropické alebo tropické suché kroviny, subtropické alebo tropické vlhké kroviny, subtropické alebo tropické suché nížinné lúky, sladkovodné močiare, občasné sladkovodné močiare, orná pôda, pastviny, mestské oblasti, vodné zásobárne, rybníky, kanály a priekopy a umelé krasy.
Popis
Schismaderma carens je stredne veľká ropucha so zavalitým telom a typicky drsnejšou, bradavičnatou pokožkou. Farba tela je veľmi variabilná — od šedo‑hnedej cez olivovú až po výraznejšie červené alebo oranžové odtiene, ktoré môžu tvoriť pásy alebo škvrny. Na hlave sú viditeľné parotidné žľazy (typické pre ropuchy), ktoré pri ohrození vylučujú toxický sekrét.
Správanie a ekológia
Tieto ropuchy sú prevažne nočné a často sa počas dňa ukrývajú pod kameňmi, drevom alebo v norách. Sú prispôsobivé a využívajú rôzne biotopy, vrátane ľudských sídel. Počas obdobia dažďov sa zhromažďujú pri dočasných alebo trvalých vodných plochách, kde sa rozmnožujú.
Potrava
Ich potrava je všežravá, ale dominantne hmyzožravá — lovia rôzny bezstavovce: mravce, termity, chrobáky, muchy a ďalšie drobné živočíchy. Lov prebieha prevažne aktívnym vyhľadávaním koristi v noci.
Rozmnožovanie
Rozmnožovanie je viazané na zrážky; ropuchy sa množia počas dažďového obdobia v stojatých alebo pomaly tečúcich vodách. Samice znášajú vajíčka do vody, kde sa vyvíjajú pulce (tadpóly). Vývoj býva prispôsobený dočasným vodným plochám — pulce rýchlo rastú a premenia sa na mladé ropuchy ešte počas vlhkej sezóny.
Obrana a jedovaté látky
Parotidné žľazy vylučujú látky, ktoré sú pre väčšinu predátorov nepríjemné až toxické. Jasnejšie červené alebo oranžové sfarbenie u niektorých jedincov môže slúžiť ako výstražný signál (aposematizmus). Pri manipulácii s týmito žabami je vhodné si umyť ruky, aby sa predišlo podráždeniu sliznice.
Ohrozenie a ochrana
Vzhľadom na široké rozšírenie a prispôsobivosť k rôznym biotopom nie je tento druh považovaný za vysoko ohrozený. Lokálne populácie však môžu trpieť stratou biotopov, znečistením vodných plôch, používaním pesticídov a kolíziami s dopravou. Ochrana spočíva predovšetkým v zachovaní mokradí, prírodných oblastí a zodpovednom manažmente krajiny.
Pozorovanie a význam pre človeka
Tieto ropuchy sú užitočné, lebo regulujú populácie hmyzu vrátane škodcov. V mestských a poľnohospodárskych oblastiach je možné ich stretnúť pri rybníkoch, kanáloch či dočasných mlákach. Pri pozorovaní sa odporúča rešpektovať ich prirodzené prostredie a nevyrušovať ich v období rozmnožovania.