Albatrosy (Diomedeidae): Veľké morské vtáky — Druhy, rozšírenie a ohrozenia

Let

Albatrosy sú veľmi veľké. Ich zobák je veľký, silný a ostrý. Tento zobák je tvorený z rohovinových doštičiek. Po bokoch sú dve "rúrky". Sú to vlastne dlhé nozdry. Rúrky všetkých albatrosov sú po stranách zobáka. Veľmi pomáhajú albatrosom rozvíjať čuch. Nohy nemajú posledný prst a všetky tri ostatné prsty sú pavučinovité. Ich nohy sú pomerne silné a na rozdiel od iných morských vtákov dokážu dobre chodiť po súši.

Albatrosy potrebujú zo svojho tela odvádzať soľ, pretože pijú vodu z oceánu. Všetky vtáky majú veľkú žľazu v hornej časti zobáka, nad očami. Táto žľaza je niekedy pre vtáky zbytočná, pretože ju nepotrebujú. Albatrosy ich však používajú na to, aby im pomohli odvádzať slanú vodu. Vedci si nie sú istí, ako presne to funguje. Vedia však, že pomáha odvádzať soľ. Vytvára tekutinu, vďaka ktorej im slaná voda kvapká z nosa.

Dospelé albatrosy majú zvyčajne tmavé horné krídlo a chrbát a bielu spodnú časť, keď sa pripravujú na let. Albatrosom trvá niekoľko rokov, kým získajú plné dospelé perie.

Krídla najväčších albatrosov (rod Diomedea) môžu dosahovať dĺžku až 340 cm.

Albatrosy letiace na sever od svojej rodiny niekedy letia v smere hodinových ručičiek a tie, ktoré letia na juh, letia opačne. Najviac energie pri svojej ceste nespotrebujú, keď prekonávajú dlhú cestu, ale keď pristávajú, vzlietajú a lovia. To albatrosom pomáha preletieť dlhšie vzdialenosti a nájsť dobrú potravu. Dokážu ľahko lietať nad vetrom a vlnami. Keďže však ich dlhé krídla nemajú silné svaly ani energiu, nemôžu počas letu mávať. Z tohto dôvodu sa albatrosy v pokojnom mori musia zastaviť a odpočívať na hladine oceánu, kým nezačne fúkať silnejší vietor. Pri štarte sa albatrosy musia najprv rozbehnúť, aby pomohli krídlam vytvoriť vztlak. Albatrosy sú známe svojou nemotornosťou pri pristávaní.

Lokality

Väčšina albatrosov sa vyskytuje na južnej pologuli od Antarktídy po Austráliu, Južnú Afriku a Južnú Ameriku. Štyri albatrosy zo severného Pacifiku však žijú aj inde. Tri z nich sa nachádzajú v severnej časti Tichého oceánu, od Havaja po Japonsko, Kaliforniu a Aljašku. Posledný z nich, albatros vlnkovaný, žije na Galapágoch a potravu nachádza na pobreží Južnej Ameriky.

Nie je jasné, prečo albatrosy v severnom Atlantiku vyhynuli. Niektorí sa domnievajú, že to bolo preto, lebo v tom čase stúpla hladina mora. Niektoré druhy albatrosov, ktoré žijú na juhu, boli zvyčajne uväznené v severnom Atlantiku a boli nútené tam zostať dlhý čas.

Niekedy môžu vedci použiť satelit, keď sa snažia získať informácie o albatrosoch. Pomocou satelitov sa snažia zistiť, ako albatrosy prelietavajú oceánom, aby našli potravu. Existuje dôkaz, že more oddeľuje rôzne druhy albatrosov. Existuje aj dôkaz o rôznych cestách dvoch pohlaví toho istého druhu. Štúdia albatrosov Tristanových žijúcich na ostrove Gough ukázala, že samce hľadajú potravu na západe a samice chodia okolo východu.

Diéta

Albatros sa živí hlavonožcami, rybami, kôrovcami a vnútornosťami. Niekedy sa môže živiť aj zdochlinami a inými druhmi zooplanktónu. Význam jednotlivých druhov potravy sa však líši v závislosti od druhu. Niektoré môžu obľubovať len chobotnice, iné môžu jesť viac krilu alebo rýb. Z dvoch druhov albatrosov žijúcich na Havaji sa jeden z nich, albatros čiernohlavý, živí prevažne rybami. Druhý druh, Albatros laysanský, sa živí skôr kalmármi.

Niekedy môžu albatrosy využívať na prijímanie potravy pomoc iných živočíchov. Napríklad niektoré kalamáre sú príliš veľké na to, aby ich albatrosy ulovili živé. Namiesto toho sa albatrosy živia kalmármi, ktoré uhynuli po párení alebo po tom, ako ich vyvrhli veľryby živiace sa kalmármi (napríklad vorvaňovce a lodivodi). Iné druhy, ako napríklad albatros čiernohlavý alebo albatros sivý, konzumujú menšie druhy kalamárov, ktoré sa po uhynutí potopia, a nejedia veľa. Niekedy bol tiež albatros vlnkovaný videný, ako kradne potravu iným vtákom.

Doteraz sa predpokladalo, že albatrosy sa živili a nachádzali potravu na hladine mora, a to mŕtvymi kalmármi a rybami, ktoré vlny vytlačili na hladinu, inými živočíchmi, ktoré ich zjedli, alebo smrťou. Predpokladalo sa to preto, lebo niektoré druhy sa nepotápajú hlbšie ako jeden meter. Táto teória však nebola pravdivá, pretože niektoré druhy majú strednú (priemernú) hĺbku ponoru takmer 5 metrov a môžu sa ponoriť až do hĺbky 12,5 metra. V súčasnosti sa zistilo, že sa živia z hladiny, potápajú sa, aby ulovili korisť, a niekedy sa aj ponárajú zo vzduchu, aby korisť vytrhli.

Chov a tanec

Albatrosy žijú spoločne a zvyčajne hniezdia na ostrovoch, kde nežijú ľudia. Mnohé albatrosy Bullerove a albatrosy čiernohlavé hniezdia pod stromami v otvorenom lese. Albatrosy sa zvyčajne vracajú do vlastnej skupiny po tom, čo ju na istý čas opustia, aby si našli partnera. Je to jeden z ich najsilnejších inštinktov a štúdia laysanského albatrosa ukázala, že bežná vzdialenosť medzi miestom, kde sa vyliahol, a miestom, kde si vták vytvoril vlastné teritórium, je 22 m (72 stôp).

Tak ako väčšina morských vtákov, aj albatrosy žijú oveľa dlhšie ako iné vtáky. Takisto si dlho nehľadajú partnera a nemajú veľa mláďat. Niektoré druhy albatrosov sa dožívajú až 50 rokov. Najstarším zaznamenaným albatrosom bol albatros kráľovský severný, ktorý sa dožil 61 rokov.

Predtým, ako sa albatrosy spájajú, sa zoskupia a dlhé roky trénujú pravidlá párenia a špeciálne "tance", ktorými je táto rodina známa.

Keď sa albatrosy naučia tieto činnosti a tance, naučia sa aj také veci, ako je ukazovanie, volanie, vydávanie zvukov zobákom, pozeranie a niekedy aj všetky tieto činnosti dohromady. Keď vták priletí prvýkrát, bude tancovať s mnohými inými albatrosmi, ale po niekoľkých rokoch sa počet vtákov, s ktorými bude tancovať, zníži, až kým si nevyberie jedného z nich. Keď sa stanú párom, už nikdy tento tanec nepoužijú.

Albatrosy ťažko znášajú svoje deti. Albatrosom trvá dlho, kým znesú vajce a vychovajú mláďa. Albatrosom veľkým trvá viac ako rok, kým vychovajú mláďa. Albatrosy znášajú jedno vajce, biele s červenohnedými škvrnami. Ak však vajce odnesú iné dravce alebo sa náhodou rozbije, rodičia neznesú ďalšie vajce po celý rok. Väčšie vajcia vážia od 200 do 510 g (7,1 - 18 uncí). Dva albatrosy sa zvyčajne "nerozvádzajú". Niekedy sa to môže stať, ak uplynie niekoľko rokov bez toho, aby boli schopné zniesť jediné vajce.

Všetky albatrosy na juhu žijú vo veľkých hniezdach. Vyrábajú ho z trávy, zeme a niekedy aj z peria tučniakov. Albatros vlnkovaný si však hniezdo nevytvára, ale premiestňuje vajcia po území páru, a to až do vzdialenosti 50 m (160 stôp). To môže niekedy spôsobiť, že vajce stratí. U všetkých druhov albatrosov obaja rodičia inkubujú vajce od jedného dňa do troch týždňov. Inkubácia trvá približne 70 až 80 dní. U väčších albatrosov sa tento čas môže predĺžiť. Pri tejto činnosti potrebujú veľa energie a dospelý jedinec môže denne stratiť až 83 g telesnej hmotnosti.

Po vyliahnutí sa o mláďa starajú a strážia ho tri týždne, kým nie je dostatočne veľké na to, aby sa o seba postaralo a bojovalo. Počas tohto obdobia rodičia kŕmia mláďa malými jedlami. Keď mláďa trochu podrastie, obaja rodičia ho kŕmia väčšími dávkami. Obaja rodičia sa striedajú pri hľadaní potravy, ktorá predstavuje približne 12 % ich telesnej hmotnosti (približne 600 g). Nájdu si potravu, ako sú čerstvé chobotnice, ryby a kril.

Mláďatám albatrosa trvá dlho, kým sa naučia lietať. V prípade väčších albatrosov to môže trvať až 280 dní. A aj v prípade menších albatrosov to môže trvať 140 až 170 dní. Ako mnohé morské vtáky, aj mláďatá albatrosov sú neskôr ešte ťažšie ako ich matka a otec. Keď si pripravujú telo na lietanie, môže im narásť aj letové perie, vďaka čomu sú niekedy rovnako ťažké ako ich rodičia. Od 15 % do 65 % tých, ktoré uleteli, prežije a nájde si potom svojho partnera. Mláďatá albatrosov sa učia lietať samé. Rodičia ich to neučia a namiesto toho sa vracajú do hniezda aj po tom, ako ich mláďa opustí.

Názov

Názov albatros pochádza z arabského slova al-câdous alebo al-ġaţţās. To znamená pelikán alebo môže znamenať "potápač". Toto slovo sa neskôr dostalo do angličtiny, zmiešané aj s portugalským slovom alcatraz, ktoré znamená "hať". Odtiaľ pochádza aj názov väznice Alcatraz. OED vysvetľuje, že slovo alcatraz sa malo najprv používať pre fregatu. Možno však k zmene slova na albatros došlo kvôli latinskému slovu albus. To znamená "biely", čo je opakom fregaty, ktorá je čierna. V portugalčine sa pre tohto vtáka dodnes používa slovo albatroz, ktoré pochádza z anglického albatross.

Kedysi boli známe ako vtáky Goonie alebo Gooney, najmä albatrosy v severnom Pacifiku. Na južnej pologuli väčšina ľudí albatrosy stále nazýva mollymawk, čo pochádza zo slova malle-mugge, starého holandského. Názov Diomedea, ktorý albatrosom dal Linnéus, pochádza z príbehu o gréckom bojovníkovi Diomedovi, ktorý sa stal vtákom.

Kultúra

Albatrosy sú označované za "najlegendárnejšie zo všetkých vtákov". Keď sú ľudia smutní alebo majú pocit, že nesú bremeno, môžu použiť výraz "mať na krku albatros". Existuje mýtus, že námorníci albatrosy nestrieľajú ani nejedia, pretože si myslia, že im to prinesie smolu, ale v skutočnosti ich námorníci pravidelne zabíjali a jedli. Často ich považovali za duše stratených námorníkov. Maoriovia používali kosti z krídla albatrosa na vyrezávanie tetovania do kože pri obradoch.

Ľudské hrozby

Hoci boli albatrosy legendárnymi vtákmi v mnohých mýtoch, ľudia na ne stále útočili. Na začiatku lovili albatrosy Polynézania a Aleuti. Keď Európania začali objavovať svet, aj oni začali loviť albatrosy. "Lovili" ich z lodí a jedli ich alebo zabíjali pre šport.

Z 21 druhov albatrosov, ktoré IUCN uvádza na svojom zozname, je 19 ohrozených a ďalšie dva sú veľmi blízko ohrozenia. Dva druhy sa považujú za ohrozené. Je to najmä preto, že albatrosy hynú pri konzumácii rybárskej návnady.

Na Midwayských ostrovoch došlo k mnohým haváriám lietadiel v dôsledku zrážok s albatrosmi laysanskými, ktoré spôsobili smrť albatrosov aj ľudskej populácie. Vysoké veže zabili v rokoch 1964 - 1965 3 000 vtákov. Z tohto dôvodu boli veže odstránené. V poslednom čase sa ľudia snažia zastaviť ľudskú činnosť na ostrovoch, čo pomohlo znížiť počet uhynutých vtákov.

Ďalšou hrozbou pre albatrosy sú introdukované druhy, ako sú potkany alebo divé mačky (mačky, ktoré žijú bez starostlivosti ľudí), ktoré útočia na albatrosy alebo ich mláďatá a vajcia. Albatrosy žijú na ostrovoch, kde je málo suchozemských cicavcov, a nie sú prispôsobené na obranu proti nim. Nebezpečné môžu byť dokonca aj také zvieratá, ako sú myši. Napríklad na ostrove Gough mláďatá albatrosov Tristan často napadnú a zaživa zjedia myši domáce.

Niekedy sú albatrosy, ako aj mnohé iné druhy morských vtákov, zabíjané, pretože konzumujú plasty. Množstvo skonzumovaných plastov v moriach sa od prvého záznamu v 60. rokoch 20. storočia veľmi rýchlo zvýšilo. Je to spôsobené odpadom, ktorý vyhadzujú lode cez palubu, a odpadom vyhadzovaným do oceánu. Niekedy odpad na plážach spláchli do mora rieky. Plasty nie je možné stráviť a nestrávené plasty bránia tráveniu iných potravín. Vtáky tak hladujú a hynú. Rodičia môžu plast dokonca vyvrhnúť a nakŕmiť ním mláďatá. Hoci plasty nie sú hlavným dôvodom úhynu albatrosov, stále predstavujú vážny problém.

Vedci a ľudia, ktorí sa snažia albatrosom pomôcť, spolupracujú s vládami a rybármi na zastavení týchto hrozieb. Prišli s riešeniami, ako je lov v noci, farbenie návnady na modro, aby sa skryla pred albatrosmi, nastražovanie návnady pod vodou a iné. Napríklad štúdia niektorých vedcov a rybárov na Novom Zélande testovala umiestnenie rybárskych vlascov pod dosahom určitých druhov albatrosov. Použitie niektorých z týchto nápadov bolo úspešné tým, že sa zastavil počet albatrosov čiernohlavých, ktoré za posledných 10 rokov uhynuli. Ochrancovia prírody pracovali aj na odstraňovaní introdukovaných druhov s cieľom chrániť albatrosy.

Dôležitým krokom k ochrane albatrosov a iných morských vtákov je zmluva z roku 2001 známa ako Dohoda o ochrane albatrosov a petrel, ktorú podpísalo trinásť krajín: Austrália, Argentína, Brazília, Čile, Ekvádor, Nový Zéland, Nórsko, Španielsko, Južná Afrika, Francúzsko, Peru, Uruguaj a Spojené kráľovstvo. Jednou z kľúčových činností dohody je poskytovanie odborného poradenstva o zmierňovaní vedľajších úlovkov morských vtákov manažérom rybolovu na domácom i otvorenom mori.

• Albatros veľký (Diomedea)
• Albatros potulný D. exulans
• Albatros antipodský D. (exulans) antipodensis
• Albatros amsterdamský D. (exulans) amsterdamensis
• Albatros tristánsky D. (exulans) dabbenena
• Albatros kráľovský severný D. (epomorpha) sanfordi
• Albatros kráľovský južný D. epomophora
• Severopacifické albatrosy (Phoebastria)
• Albatros vlnkovaný P. irrorata
• Albatros krátkochvostý P. albatrus
• Albatros čiernohlavý P. nigripes
• Albatros laysanský P. immutabilis
• Mollymawks (Thalassarche)
• Albatros čiernohlavý T. melanophris
• Albatros Campbellov T. (melanophris) impavida
• Albatros plachý T. cauta
• Albatros bielohlavý T. steadi
• Albatros chathamský T. (cauta) eremita
• Albatros Salvinov T. (cauta) salvini
• Albatros sivohlavý T. chrysostoma
• Albatros žltonosý atlantický T. chlororhynchos
• Albatros žltonosý indický T. (chlororhynchos) carteri
• Albatros Bullerov T. bulleri
• Albatrosy pálené (Phoebetria)
• Albatros pálený P. fusca
• Albatros svetlolíci P. palpebrata.