Tom Gehrels — americký astronóm, objaviteľ tisícov asteroidov

Tom Gehrels — americký astronóm a profesor, objaviteľ vyše 4 000 asteroidov a komét, autor misií Pioneer a učebníc planetárnych vied.

Tom Gehrels (1925–2011) bol holandsko-americký astronóm a profesor planetárnych vied na Arizonskej univerzite v Tuscone. Narodil sa v Holandsku a neskôr pôsobil v Spojených štátoch, kde sa venoval výskumu malých telies Slnečnej sústavy, hlavne asteroidov a komét. Spolu so spolupracovníkmi objavil viac ako 4 000 asteroidov, vrátane asteroidov Apollo a asteroidov Amor, ako aj desiatky trójskych asteroidov. Gehrels objavil aj niekoľko komét. V jednom rozhovore sa Gehrelsa opýtali, čo by robil, keby do Zeme narazil asteroid. Odpovedal: "Samozrejme, že sa tam pôjdem pozrieť."

Kariéra a hlavné prínosy

Gehrels zohral kľúčovú úlohu v systematickom hľadaní asteroidov v 50. až 70. rokoch 20. storočia. Najznámejším projektom, na ktorom sa podieľal, bol rozsiahly prieskum založený na fotografických doskách zo Schmidtovho teleskopu v Palomare — Gehrels snímal dosky a spolupracoval s astronómami, ktorí ich astrometricky vyhodnocovali. Výsledkom tejto spolupráce bolo objavenie tisícov nových asteroidov, čo výrazne rozšírilo poznanie populácií malých telies v Slnečnej sústave.

V 70. rokoch 20. storočia bol Gehrels zodpovedný za experiment Imaging Photopolarimeter na družiciach Pioneer 10 a Pioneer 11, ktoré skúmali planéty Jupiter a Saturn. Tento prístroj meral intenzitu a polarizáciu svetla, čo prispelo k porozumeniu zloženia a štruktúry atmosfér a prstencov týchto planét.

Publikačná činnosť a vzdelávanie

Gehrels vydal niekoľko učebníc a odborných monografií z oblasti vesmírnych vied a planetárnej astronómie. Bol známy nielen ako pozorovateľ, ale aj ako pedagóg a editor kolektívnych diel, ktoré zhrnuli súčasný stav poznania o asteroidoch, kométach a meteoroidoch. Jeho práce sa využívajú pri výučbe a ďalšom výskume v planetárnych vedách.

Osobný život a kontroverzie

Gehrels bol počas druhej svetovej vojny súčasťou holandského odboja. Jeden z jeho synov, Neil Gehrels, bol tiež významný astronóm, známy najmä prácou na gama-žiarení a kozmických teleskopoch.

V roku 1994 Gehrels verejne tvrdil, že nemecký raketový vedec Wernher von Braun bol počas vojny zapojený do nacistických koncentračných táborov. Toto tvrdenie vzbudilo pozornosť médií a historikov a prispelo k diskusii o etických aspektoch využívania technického dedičstva z obdobia druhej svetovej vojny.

Dedičstvo

Tom Gehrels zanechal významný vedecký odkaz v podobe objavov mnohých asteroidov a účasti na medziplanetárnych misiách. Jeho prínos k systematickému mapovaniu populácií malých telies a k instrumentálnej planetárnej vede pomohol položiť základy pre neskorší výskum a ochranu Zeme pred možnými hrozbami z vesmíru.

Otázky a odpovede

Otázka: Čo objavil Tom Gehrels?

Otázka: Čo bol experiment Imaging Photopolarimeter?

Otázka: Mal Tom Gehrels nejakých synov?

Otázka: Bol Tom Gehrels počas druhej svetovej vojny súčasťou holandského odboja?

Otázka: Čo povedal Tom Gehrels na otázku, čo by urobil, keby na Zem dopadol asteroid?

Otázka: Vydal Tom Gehrels nejakú učebnicu vesmírnych vied?

Otázka: Tvrdil Tom Gehrels, že nemecký raketový vedec Wernher von Braun bol počas druhej svetovej vojny zapojený do nacistických koncentračných táborov?

Hľadajte podľa písmena