George H. W. Bush zomrel 30. novembra 2018 vo svojom dome v Houstone v Texase prirodzenou smrťou. Bush bol 41. prezidentom Spojených štátov, 43. viceprezidentom Spojených štátov, bývalým riaditeľom Ústrednej spravodajskej služby a bývalým členom Snemovne reprezentantov Spojených štátov. Jeho smrť nastala takmer osem mesiacov po úmrtí jeho manželky Barbary Bushovej v apríli 2018. Bush mal pri smrti 94 rokov a 171 dní; stal sa tak najdlhšie žijúcim prezidentom v histórii USA, čím prekonal dosiaľ rekordný vek Geralda Forda.

Krátko po oznámení úmrtia prezidenta Busha prezident Donald Trump vyhlásil národný deň smútku a nariadil, aby boli vlajky na federálnej pôde spustené na polovicu žrde na obdobie štátneho smútku. Reakcie na jeho smrť prišli z celej krajiny i zo zahraničia — prejavy sústrasti, kondolencie a pocty bývalému prezidentovi, diplomatom a vojenským predstaviteľom.

Štátny pohreb a program smútočných obradov (3. – 6. december 2018)

Štátny pohreb Georga H. W. Busha bol koordinovaný federálnymi aj štátnymi autoritami a zahŕňal viaceré verejné i súkromné podujatia počas štyroch dní. Medzi hlavné body programu patrili:

  • Prevoz tela z Houstona do Washingtonu a zúčastnené vojenské pocty pri príležitosti príletu;
  • Ležanie v štáte (lying in state) v Kapitolnej rotunde vo Washingtone — verejnosť i predstavitelia vlády mali možnosť vzdať poslednú poctu;
  • Slávnostný pohrebný obrad v Washington National Cathedral, ktorý sa konal za účasti predstaviteľov vlády, bývalých prezidentov, zahraničných lídrov a širokého spektra verejnosti; obrad zahŕňal prejavy, modlitby a vojenské pocty;
  • Presun pozostatkov späť do Texasu a súkromný pohreb s rodinnou ceremóniou a posledným odpočinkom na mieste pamätníka pri prezidentskej knižniciGeorgeaBusha (George H. W. Bush Presidential Library) v College Station, Texas.

Počas obradov boli udelené plné vojenské pocty vrátane ceremoniálneho salútu a hymny. Na pohrebe sa zúčastnili predstavitelia rôznych vlád, bývalí prezidenti a osobnosti verejného života; rodinné prejavy a eulogies zdôraznili Bushovu službu krajine, diplomatické úspechy a osobné prednosti — vrátane jeho povesti státnika, zmyslu pre zodpovednosť, zmyslu pre humor a oddanosti rodine.

Odkaz a dedičstvo

George H. W. Bush zostáva v povahe verejného života zapísaný ako politik, diplomat a vojenský veterán — 41. prezident USA (1989–1993), ktorý viedol krajinu v čase medzinárodných zmien, vrátane pádu komunistických režimov v Európe a vojenských operácií v Perzskom zálive. Po odchode z verejnej služby pokračoval v charitatívnej a komunitnej práci spolu s manželkou Barbarou; ich manželstvo a rodina boli predmetom pozornosti a obdivu mnohých.

Pohreb a spomienkové podujatia dali priestor na zhodnotenie jeho politickej kariéry a osobného prínosu, pričom mnohé prejavy zdôraznili medzinárodnú spoluprácu, verejnú službu a snahu o zjednocovanie rozdielnych názorov v záujme spoločného dobra.