Spojenci, ktorí v druhej svetovej vojne porazili nacistické Nemecko, rozdelili krajinu na štyri okupačné zóny v rokoch 1945 až 1949.
Britská zóna pozostávala zo Šlezvicka-Holštajnska, Hamburgu, Dolného Saska a dnešného Severného Porýnia-Vestfálska. Britská vojenská vláda sídlila v Bad Oeynhausene.
Brémy a Bremerhaven boli obkľúčené britskou zónou, ale boli odovzdané Spojeným štátom, takže Američania mali prístav. Súčasťou britskej zóny malo byť aj dnešné Porýnie-Falcko. Vzdalo sa ho, aby sa stalo súčasťou francúzskej okupačnej zóny.
V máji 1949 sa britská, francúzska a americká zóna spojili do Spolkovej republiky Nemecko. Vojenských guvernérov nahradili civilní vysokí komisári. Vysokí komisári boli čiastočne guvernérmi a čiastočne veľvyslancami. Okupácia oficiálne trvala do roku 1955. Vtedy sa Spolková republika stala plne suverénnym štátom, západné okupačné zóny prestali existovať a vysokých komisárov nahradili riadni veľvyslanci. Štyri spojenecké mocnosti však mali v Nemecku stále osobitné práva a povinnosti až do konečného vyrovnania v roku 1990.
Mesto Berlín však nebolo súčasťou žiadneho z týchto štátov a zostalo pod spojeneckou okupáciou až do roku 1990.