Komenzalizmus je typ vzťahu medzi dvoma organizmami. Pri komenzalizme sa jednému organizmu pomáha, zatiaľ čo druhý organizmus nie je ovplyvnený. V praxi je ťažké preukázať, že pasívny organizmus nie je poškodený. Napríklad niektoré vtáky žijú v dierach v stromoch. Poškodzuje to strom? Roztoče, ktoré nemôžu lietať, sa často vozia na hmyze. Má to vplyv na zdatnosť hmyzu? Na takéto otázky neexistuje jednoznačná odpoveď.
Na tropických stromoch rastú orchidey, machy a lišajníky. Potrebujú slnečné svetlo a tým, že sú vyššie, sa k nemu dostanú. Jediné, čo sa dá s istotou povedať, je, že stromy naďalej žijú a rozmnožujú sa, a preto sa predpokladá, že tieto epifyty nemajú vplyv na svoju hostiteľskú rastlinu.
Pierre-Joseph van Beneden (1809-1894) zaviedol tento termín do evolučnej biológie a ekológie v 70. rokoch 19. storočia.
