Epifyt
Epifyt je rastlina, ktorá rastie na inej rastline bez toho, aby bola parazitom. Tento pojem sa používa aj pre baktérie, huby, lišajníky a machy, ktoré rastú na rastlinách. Väčšina epifytov (89 %) sú však kvitnúce rastliny a približne tretina všetkých papradí sú epifyty.
Epifyt získava vlhkosť a živiny zo vzduchu a dažďa a niekedy aj z nečistôt, ktoré sa hromadia v jeho okolí. V miernom pásme sú to často machy, pečeňovky, lišajníky a riasy, v trópoch paprade, kaktusy, orchidey a bromélie.
Niekedy sa takéto rastliny nazývajú vzdušné, pretože nezakoreňujú v pôde. To je však zavádzajúce, pretože existuje aj veľa vodných epifytov. Epifytické organizmy iba prijímajú podporu od hostiteľa, zvyčajne nie sú parazitmi. Parazitické a poloparazitické rastliny, ako napríklad imelo, nie sú pravé epifyty.
Epifyty zvyčajne využívajú fotosyntézu na získavanie energie; často majú svoje listy prispôsobené tak, aby mohli zachytávať dažďovú vodu (a vlhkosť zo vzduchu), ak nie sú vodné.
Epifyty sú dôležité aj pre iné druhy, niektoré žaby žijú vo vodných nádržiach epifytov.
Množstvo rôznych epifytov na strome v Kostarike
Broméliada na cykase
Príklad epifytového súboru orchideí a bromélií v záhradnom prostredí na Havaji
Zlaté jedovaté žaby (Colostethus beebei) sú malé, varovne sfarbené stromové žaby, ktoré žijú svoj život v broméliách mračného lesa.
Otázky a odpovede
Otázka: Čo je to epifyt?
Odpoveď: Epifyt je rastlina, ktorá rastie na inej rastline bez toho, aby bola parazitom. Vlhkosť a živiny získava zo vzduchu a dažďa a niekedy aj z nečistôt, ktoré sa hromadia v jej okolí.
Otázka: Je väčšina epifytov kvitnúcimi rastlinami?
Odpoveď: Áno, väčšina epifytov (89 %) sú kvitnúce rastliny.
Otázka: Existujú vodné epifyty?
Odpoveď: Áno, existuje aj veľa vodných epifytov.
Otázka: Využívajú epifyty na získavanie energie fotosyntézu?
Odpoveď: Áno, zvyčajne majú svoje listy prispôsobené tak, aby mohli zachytávať dažďovú vodu (a vlhkosť zo vzduchu), ak nie sú vodné, a na získavanie energie využívajú fotosyntézu.
Otázka: Považujú sa parazitické alebo poloparazitické rastliny za pravé epifyty?
Odpoveď: Nie, parazitické a poloparazitické rastliny, ako napríklad imelo, nie sú pravé epifyty.
Otázka: Aké typy organizmov možno považovať za epifyt okrem rastlín?
Odpoveď: Okrem rastlín možno za epifyty považovať aj baktérie, huby, lišajníky a machy.
Otázka: Ako niektoré žaby využívajú život vo vodnej nádrži epifytov?
Odpoveď: Niektoré žaby žijú vo vodnej nádrži epiftye, ktorá im poskytuje zdroje potravy, napríklad hmyz, ktorý na nej pristane, alebo drobné živočíchy, ktoré žijú medzi jej koreňmi alebo konármi.
