Konodonti — vyhynuté stavovce známe podľa fosílnych zubov
Konodonti: vyhynuté stavovce známe podľa fosílnych zubov. Objavy zo Škótska odhaľujú ich telesnú stavbu, pôvod a význam v paleontológii — prečítajte si kompletný prehľad.
Konodonti sú vyhynutou triedou fyla Chordata. V súčasnosti sa považujú za stavovce, hoci táto otázka je stále živá.
Dlhé roky boli konodonty známe len z ich potravného aparátu, ktorý dobre fosilizuje. Je to preto, že väčšina konodontných živočíchov mala mäkké telo, takže všetko okrem zubov za normálnych okolností neskamenelo.
Až začiatkom 80. rokov 20. storočia sa našli zuby konodontov so stopovými fosíliami hostiteľského organizmu. Pochádzali zo spodnokarbónskeho lagerstättu neďaleko Edinburghu v Škótsku.
Krátky prehľad a historický kontext
Konodontné elementy—malé, často trojrozmerné „zubovité“ fosílie—sa objavovali už v 19. storočí v horninách a boli využívané v geologickej praxi dlho pred tým, než sa podarilo určiť, komu tieto elementy patrili. Ich biologická príslušnosť bola predmetom sporov: boli navrhované príbuznosti k mäkkýšom, červom i prvokôrnym stavovcom. Objav mäkkotielnych fosílií s konodontnými elementmi však výrazne posilnil názor, že ide o stavovce (pravdepodobne bazálne alebo „primitívne“ stavovce bez čeľustí).
Stavba a funkcia konodontného aparátu
Konodontné elementy sú vyrobené z fosforečnanu vápnika (apatit), čo je rovnaký minerál, aký tvorí časť zubov a kostí moderných stavovcov. Elementy sa rôznia tvarom a veľkosťou; v rámci jedného jedinca sú zvyčajne usporiadané do komplexného aparátu, ktorý sa skladá z viacerých typov elementov usporiadaných symetricky a funkčne.
Funkcia aparátu závisela od skupiny: u niektorých druhov slúžil na zachytávanie a strihanie koristi, u iných mohol plniť úlohu filtrácie alebo mechanického spracovania potravy. Analýzy opotrebenia a morfológie nasvedčujú, že mnohé konodonty boli aktívni predátori alebo nekrofági, pričom rôzne typy elementov realizovali komplexné pohyby pri získavaní potravy.
Tvary, veľkosť a mäkké časti tela
Samotné zvápenatené elementy majú rôzne formy — od jednoduchých ihličkovitých až po rozšírené „platformovité“ tvary. Telo konodontov bolo väčšinou vláknité, hadovité alebo vretenovité, so zreteľnými segmentovanými svalmi (myoméry), niekedy s dorsálnou a ventrálnou plutvou. Soft‑tissue nálezy ukázali prítomnosť notochordu, zložitejších nervových a senzorických štruktúr a veľkých očí u niektorých foriem.
Veľkosť konodontných živočíchov bola prevažne malá až stredná — väčšina druhov merala niekoľko centimetrov, hoci existovali aj väčšie formy, ktoré mohli dosahovať desiatky centimetrov.
Chronológia a výskyt
Konodonty sa vyskytovali od kambriu až po koniec triasu (vyhynutie koncom triasu). Vyskytovali sa prevažne v morských prostrediach, najčastejšie v sedimentoch kontinentálnych šelfov. Vďaka hojnosti, širokému geografickému rozšíreniu a rýchlej evolúcii sú konodonty výbornými indexovými fosíliami pre paleontologické a stratigrafické korelácie, najmä pre paleozoikum a rané mezozoikum.
Geologický a priemyselný význam
Konodontné elementy sú cenným nástrojom v stratigrafii: ich prítomnosť a typy umožňujú presné časové korelácie morských vrstiev. Okrem toho sa vyhodnocuje ich termické prefarbenie v tzv. conodont color alteration index (CAI), ktorý slúži na odhad maximálnych paleotemperatúr a tým aj pri hľadaní a hodnotení ložísk uhlia, ropy a zemného plynu.
Vyhynutie a evolučné postavenie
Konodonty zmizli koncom triasu; príčina vyhynutia je predmetom diskusií, pravdepodobne sú to kombinované efekty klimatických a morských zmien. Evolučne ich zaraďujeme medzi skoré stavovce alebo ako sesterskú skupinu k ostatným stavovcom—a preto sú dôležitým zdrojom informácií o ranom vývoji chrbticových charakteristík (napríklad vývoj zubov, notochordu a svalov).
Výskum a metódy
Základom poznania konodontov sú mikrofosílie elementov izolované chemickým spracovaním hornín (napr. kyselinami) a následnou mikroskopiou a mikroanalýzami. Novšie metódy ako mikrotomografia, SEM (skenovací elektrónový mikroskop) a izotopové analýzy rozširujú poznanie ich stavby, životného spôsobu a prostredia.
Význam pre vedu: Konodonty sú kľúčové pre pochopenie ranného vývoja stavovcov, pre presné datovanie morských sedimentov a pre rekonštrukciu geotermálnych podmienok v geologickej minulosti. Objavy mäkkotielnych fosílií v 20. storočí, vrátane nálezov v okolí Edinburghu, zásadne zmenili naše chápanie týchto dávnych tvorov.
Konodontné prvky z obdobia mississippi, Pensylvánia.
Prvky Manticolepis subrecta, konodonta z devónu v Poľsku.
Konodontné 'prvky'
Tieto "zuby", nazývané konodontné "elementy", sa vo fosílnom náleze vyskytujú veľmi často a používajú sa v biostratigrafii.
Používajú sa aj ako paleotermometre. Pri vyšších teplotách totiž fosfáty podliehajú farebným zmenám, ktoré sa merajú pomocou indexu zmeny konodontu. Vďaka tomu sú užitočné pri prieskume ropy v horninách pochádzajúcich z obdobia od kambria po vrchný trias.
Opis zvieraťa
Známych je jedenásť fosílnych odtlačkov konodontov. Zobrazujú úhorovi podobného tvora s 15 alebo zriedkavejšie 19 prvkami, ktoré tvoria obojstranne symetrickú sústavu v hlave. Toto usporiadanie predstavovalo potravný aparát odlišný od čeľustí moderných živočíchov.
Existujú tri formy zubov, kužeľovité kužele, ramiformné tyče a pektiniformné platformy, ktoré mohli plniť rôzne úlohy.
Tieto organizmy majú dĺžku od približne jedného centimetra až po obrovské Promissum s dĺžkou 40 cm. V súčasnosti sa všeobecne uznáva, že konodonty mali veľké oči, plutvy s plutvovými lúčmi, svaly v tvare chevronu a notochord.
Celá trieda konodontov, alebo aspoň to, čo z nich v tom čase zostalo, bola vyhubená počas triasovo-jurského vymierania, ku ktorému došlo približne pred 200 miliónmi rokov.
Otázky a odpovede
Otázka: Čo sú to konodonty?
Odpoveď: Konodonti sú vyhynutou triedou fylu Chordata.
Otázka: Považujú sa konodonty za stavovce?
Odpoveď: Áno, konodonty sa v súčasnosti považujú za stavovce, hoci táto otázka je stále aktuálna.
Otázka: Ako boli konodonty dlhé roky známe?
Odpoveď: Konodonty boli známe len z ich potravného aparátu, ktorý dobre fosilizuje.
Otázka: Prečo väčšina konodontných živočíchov za normálnych okolností nefosilizuje?
Odpoveď: Väčšina konodontného živočícha mala mäkké telo, takže všetko okrem zubov neskamenelo.
Otázka: Kedy sa našli zuby konodonta so stopovými fosíliami hostiteľského organizmu?
Odpoveď: Zuby konodonta sa našli so stopovými fosíliami hostiteľského organizmu začiatkom 80. rokov 20. storočia.
Otázka: Odkiaľ pochádzajú konodontové zuby so stopovými fosíliami?
Odpoveď: Konodontové zuby so stopovými fosíliami pochádzajú zo spodnokarbónskeho lagerstätte neďaleko Edinburghu v Škótsku.
Otázka: Aké skameneliny sa najčastejšie nachádzajú z konodontov?
Odpoveď: Najčastejšie nájdené skameneliny z konodontov sú ich potravný aparát alebo zuby.
Prehľadať