Daniel Gabriel Fahrenheit (1686–1736) bol nemecký fyzik, narodený v Gdaňsku, ktorý väčšinu svojho života pôsobil v Holandsku. Preslávil sa výrobou veľmi presných meracích prístrojov a je po ňom pomenovaný stupeň Fahrenheita. Zaviedol spoľahlivé teplomery a umožnil tak prvé systematické a opakovateľné meranie teploty v praxi.
Začínal s teplomermi naplnenými etylalkoholom, neskôr však prešiel na použitie ortuti, ktorá umožnila presnejšie a stabilnejšie merania. Keď si prečítal článok Guillauma Amontonsa o používaní ortuti v barometroch, rozhodol sa ortuť použiť aj v teplomeroch. Ako jeden zo svojich pevných referenčných bodov zvolil najnižšiu teplotu, ktorú vedel spoľahlivo vytvoriť pomocou zmesi ľadu, vody a soli — približne −17,8 °C — a označil ju za 0 °F.
Fahrenheitova stupnica pôvodne vychádzala z troch pevných bodov: 0 °F (soľno-ľadová zmes), 32 °F (bod tuhnutia vody) a približne 96 °F (teplota ľudského tela podľa jeho meraní). Neskôr sa stupnica upravila tak, aby medzi bodom mrazu a bodom varu vody bolo 180 stupňov (32 °F a 212 °F). Prevod medzi stupnicami sa riadi vzorcom: C = (F − 32) × 5/9 pre prepočet z Fahrenheita na Celziove stupne.
V roku 1721 Fahrenheit pozoroval, že vodu je možné ochladiť pod bod mrazu a pritom sa bez prebúdzania nukleácie nezačne meniť na ľad — ide o jav, ktorý dnes poznáme ako premrznutie (supercooling). Tieto pozorovania prispeli k lepšiemu pochopeniu správania čistých kvapalín pri ochladzovaní.
Okrem teplomerov vyvíjal Fahrenheit aj ďalšie prístroje: hydrometer na meranie hustoty kvapalín, pyknometer na presné určovanie hustoty a hypsobarometer na meranie výšky alebo zmeny tlaku vzduchu. Jeho práce v oblasti výroby a kalibrácie prístrojov zvýšili presnosť meraní v prírodných vedách svojej doby.
Fahrenheit zomrel v roku 1736, no jeho meno a stupnica zostali v histórii merania teploty. Dnes sa Celsiusova stupnica používa väčšinou sveta, avšak Fahrenheitova stupnica je stále používaná predovšetkým v Spojených štátoch a v niektorých ďalších regiónoch. Význam Fahrenheita spočíva najmä v zavedení štandardizovaných bodov a vo výrobe presných, opakovateľných meracích prístrojov, ktoré pomohli rozvoju experimentálnej fyziky a meteorológie.
