Dante Alighieri

Dante Alighieri sa narodil v roku 1265, medzi 14. májom a 13. júnom, pod menom "Durante Alighieri". cca 1450 (Galéria Uffizi). Jeho rodina bola vo Florencii významná a podporovala pápežstvo. Básnikova matka bola Bella degli Abati. Zomrela, keď mal Dante sedem rokov, a Alighiero sa čoskoro oženil znova, s Lapou di Chiarissimo Cialuffi. Lapa mala dve deti, Danteho brata Francesca a sestru "Tanu" ( skrátená verzia "Gaetana").

Dante bojoval na čele guelfských vojsk v bitke pri Campaldine (11. júna 1289). Po tomto víťazstve získal Dante významnú úlohu vo verejnom živote.

Keď mal Dante 12 rokov, v roku 1277 sa oženil s Gemmou di Manetto Donati. Dante sa už predtým zamiloval do iného dievčaťa, Beatrice Portinari, ktorá sa spomína aj v Božskej komédii (známa aj ako Bice). Roky po Danteho svadbe s Gemmou sa opäť stretol s Beatrice. Začal sa zaujímať o písanie básní.

Dante mal s Gemmou šesť detí: Jacopa, Pietra, Giovanniho, Gabrielu Alighieri a Antóniu.

O Danteho vzdelaní sa toho veľa nevie a predpokladá sa, že študoval doma. Je známe, že študoval toskánsku poéziu. Jeho záujmy ho priviedli k objavovaniu okcitánskej poézie trubadúrov a latinskej poézie klasickej antiky (s osobitnou oddanosťou Vergiliovi). V osemnástich rokoch sa Dante zoznámil s Guidom Cavalcantim, Lapom Giannim, Cinom da Pistoia a čoskoro aj s Brunettom Latinim; spoločne sa stali vodcami Dolce Stil Novo ("Sladkého nového štýlu"). Brunetto neskôr dostal osobitnú zmienku v Božskej komédii (Inferno, XV, 28) za to, čo naučil Danteho.

Podľa jeho diela La Vita Nuova sa ako deväťročný zoznámil s Beatrice Portinariovou, dcérou Folca Portinariho, do ktorej sa zamiloval "na prvý pohľad", a to zrejme bez toho, aby s ňou čo i len prehovoril. Po dovŕšení osemnásteho roku života ju vídal často, často si s ňou vymieňal pozdravy na ulici, ale nikdy ju dobre nepoznal - fakticky tak dal príklad tzv. dvornej lásky. Dante dal svoj odtlačok Stil Novo. Láska k Beatrici (ako by ju iným spôsobom prejavil Petrarka k svojej Laure) by bola zrejme spolu s politickými vášňami dôvodom na básnenie a na život. V mnohých jeho básňach vystupuje ako taká polobožská, ktorá nad ním neustále bdie.

Keď Beatrice v roku 1290 zomrela, Dante sa snažil nájsť "pomoc" v latinskej literatúre.

Potom sa venoval filozofickým štúdiám na rehoľných školách, ako bola dominikánska škola v Santa Maria Novella. Túto "nadmernú" vášeň pre filozofiu neskôr kritizovala postava Beatrice v Očistci, druhej knihe Božskej komédie.

Bonifác rýchlo prepustil ostatných delegátov a požiadal Danteho, aby zostal v Ríme sám. V tom istom čase (1. novembra 1301) vstúpil do Florencie Karol de Valois s čiernymi guelfmi, ktorí v nasledujúcich šiestich dňoch zničili veľkú časť mesta a zabili mnoho svojich nepriateľov. Bola nastolená nová vláda čiernych guelfov a za podestu Florencie bol vymenovaný Messer Cante dei Gabrielli di Gubbio. Danteho uvrhli na dva roky do vyhnanstva a nariadili mu zaplatiť veľký kopec peňazí.

Dante peniaze nezaplatil, sčasti preto, že veril, že nie je vinný, a sčasti preto, že všetky jeho potreby vo Florencii ukradli čierni guelfovia. Bol odsúdený na doživotné vyhnanstvo, a ak by sa vrátil do Florencie bez zaplatenia peňazí, mohol byť upálený na hranici.

Vo vyhnanstve začal hľadať základy pre Božskú komédiu, dielo v sto kantách, rozdelené do troch kníh po tridsiatich troch kantách s jednou úvodnou.

Odišiel do Verony ako hosť Bartolomea I. della Scala, potom sa presťahoval do Sarzany v Ligúrii. Neskôr údajne žil v Lucce s pani Gentuccou. Niektoré nie celkom isté zdroje uvádzajú, že v rokoch 1308 až 1310 bol aj v Paríži. V roku 1310 vtiahol cisár Svätej ríše rímskej Henrich VII. z rodu Luxemburgovcov s 5 000 vojakmi do Talianska. Dante v ňom videl nového Karola Veľkého, ktorý obnoví úrad cisára Svätej ríše rímskej a znovu získa Florenciu od čiernych guelfov. Napísal Henrichovi a niekoľkým talianskym kniežatám list, v ktorom žiadal, aby zničili Čiernych guelfov. Miešal náboženstvo a súkromné záujmy, vyvolával najhorší Boží hnev proti svojmu mestu a navrhoval niekoľko konkrétnych cieľov, ktoré sa zhodovali s jeho osobnými nepriateľmi. V tomto období napísal prvé dve knihy Božskej komédie.

Keď Dante zomrel v Ravenne, správcovia jeho tela v Ravenne uložili kosti do falošnej steny kláštora. Napriek tomu mu v roku 1829 postavili hrobku vo Florencii v bazilike Santa Croce. Táto hrobka je odvtedy prázdna a Danteho telo zostalo v Ravenne, ďaleko od krajiny, ktorú tak veľmi miloval. Na prednej strane jeho hrobky vo Florencii je nápis Onorate l'altissimo poeta - čo v hrubom preklade znamená "Česť najvznešenejšiemu básnikovi".