EastLink je spoplatnená diaľnica (čo znamená, že ľudia musia za jazdu po nej platiť) v Melbourne v austrálskom štáte Victoria. Otvorená bola 28. júna, 2008. Spája diaľnicu Frankston Freeway s diaľnicou Eastern Freeway a zahŕňa dva tunely, tunel Mullum Mullum a tunel Melba. Trasa prechádza cez juhovýchodné predmestia Melbourne a je významnou spojnicou, ktorá zlepšila plynulosť premávky a skrátila cestovný čas pre množstvo denných dojazdov do centra mesta aj medzi okrajovými oblasťami.

Trasa, tunely a infraštruktúra

EastLink má dĺžku približne 39 km a pozostáva z viacerých úsekov s viacerými nájazdmi a zjazdmi k hlavným mestským komunikáciám. Medzi kľúčové prvky patrí tunel Mullum Mullum — ktorý prechádza cez územie približne v strede trasy — a tunel Melba. Popri diaľnici boli vybudované aj zvukové bariéry, súvislé zelené pásy, úpravy stormwater manažmentu a chodníky či cyklistické trasy slúžiace pre peších a cyklistov.

Križovatka Tom Wills

Križovatka s diaľnicou Monash, ktorá je najväčšou vo Victorii, je známa ako križovatka Tom Wills. To bolo oznámené 27. februára 2008. Táto konkrétna križovatka bola vybraná, pretože sa nachádzala v krátkej vzdialenosti od Waverely Parku a sídla futbalového klubu Hawthorn. Meno odkazuje na Tom Willsa, významnú postavu austrálskeho športu, a križovatka slúži ako dôležitý prepojovací bod medzi severojužnými a východnými ťahmi premávky.

Mýto a spôsoby platby

Mýto sa vybera elektronicky – systém nespolupracuje s tradičnými mýtnymi bránami, takže vozidlá sú identifikované prostredníctvom elektronických známok alebo snímok ŠPZ. Platenie je možné viacerými spôsobmi:

  • obdržaním účtu zaslaného poštou na základe snímok registračnej značky vozidla,
  • kúpa jednorazového preukazu alebo predplateného pasu v predajniach autorizovaných predajcov,
  • vytvorenie účtu u prevádzkovateľa a používanie elektronickej známky Breeze alebo iného kompatibilného systému elektronickej známky v aute na sledovanie mýta.

Poplatky sa účtujú majiteľovi evidovaného vozidla. Výška mýta závisí od kategórie vozidla (osobné auto, dodávka, nákladné vozidlo) a podľa prejdeného úseku alebo zvolenej tarify. Systém využíva kamery a elektronické snímače na presné zaznamenanie prejazdov a účtovanie mýta bez nutnosti zastavenia vozidla.

Prevádzka a správa

Prevádzku diaľnice zabezpečuje súkromný prevádzkovateľ na základe koncesie. Prevádzka zahŕňa údržbu vozovky, prevádzkové služby, monitorovanie bezpečnosti a komunikáciu s používateľmi diaľnice. Elektronické vyberanie mýta umožňuje otvorenú jazdu (open road tolling) a znižuje dopravné zdržania pri mýtnych bodoch.

Výhody a vplyv

EastLink priniesol viacero prínosov:

  • znižovanie dopravných zápch na paralelných lokálnych cestách,
  • rýchlejšie a spoľahlivejšie spojenie medzi juhovýchodnými štvrťami Melbourne a centrom mesta,
  • zlepšenie prístupu k priemyselným a obchodným zónam,
  • realizácia krajinárskych a environmentálnych opatrení v rámci výstavby a prevádzky komunikácie.

Zároveň sa pri výstavbe a fungovaní diaľnice objavili aj diskusie o vplyve na lokálne komunity, náklady pre pravidelných používateľov a presune dopravy na nové trasy. Prevádzkovateľ a štátne orgány riešili otázky týkajúce sa poplatkov, zľiav a dopravného plánovania, aby zminimalizovali negatívny dopad na obyvateľov.

Praktické rady pre vodičov

  • Pred prvou jazdou po EastLink sa zaregistrujte alebo zistite možnosti jednorazovej platby; nezaplatenie mýta môže viesť k pokute.
  • Skontrolujte, či je vaša elektronická známka kompatibilná so systémom (napr. Breeze alebo iné priznateľné služby),
  • ak ste návštevník bez elektronickej známky, informujte sa o krátkodobých možnostiach platby cez web prevádzkovateľa alebo v miestnych predajniach.

EastLink zostáva dôležitou súčasťou dopravnej infraštruktúry Melbourne, ktorá spája rôzne časti metropolitnej oblasti a poskytuje rýchlejší priechod pre tisíce denných cestujúcich a profesionálnych vodičov.