Francis Scott Key Fitzgerald (24. septembra, 1896 - 21. decembra, 1940) bol írsky americký spisovateľ. Pamätáme si ho najmä vďaka jeho románu Veľký Gatsby a vďaka tomu, že bol jedným z hlavných členov Stratenej generácie.

Život a vzdelanie

F. Scott Fitzgerald sa narodil v St. Paul, Minnesota, v rodine s írskymi koreňmi. Študoval na Princeton University, kde sa venoval literárnej tvorbe a divadlu. V roku 1917 prerušil štúdium, aby sa pridal k armáde počas prvej svetovej vojny; vojnu nakoniec nezažil na fronte, ale skúsenosť ovplyvnila jeho neskoršiu tvorbu. Po vojne začal intenzívnejšie písať a publikovať poviedky v populárnych magazínoch.

Diela a kariéra

Fitzgerald sa preslávil už prvým významnejším románom This Side of Paradise (1920), ktorý mu otvoril dvere do literárnej spoločnosti a spoločenského života 1920-tych rokov. Počas svojej kariéry písal nielen romány, ale aj rozsiahly súbor poviedok, esejí a scenárov. Medzi jeho najznámejšie diela patria:

  • This Side of Paradise (1920)
  • The Beautiful and Damned (1922)
  • Tales of the Jazz Age (zbierka poviedok, 1922)
  • Veľký Gatsby (The Great Gatsby, 1925)
  • Tender Is the Night (1934)
  • The Last Tycoon (nedokončený román, vydaný posmrtne 1941)

Témy a štýl

Fitzgerald je v literatúre považovaný za hlavného kronikára tzv. „Jazz Age“ — spoločenského a kultúrneho obdobia 1920-tych rokov v USA. Vo svojich dielach skúmal:

  • ilúzie a rozpad amerického sna,
  • temu túžby po bohatstve a spoločenskom postavení,
  • konflikty medzi láskou, morálkou a materializmom,
  • osamelosť a dezilúziu modernej spoločnosti.

Jeho štýl sa vyznačuje pôsobivým, často lyrickým jazykom, bohatou symbolikou (napr. zelené svetlo vo Veľkom Gatsbym, „údolie popolov“ či oči Doktora T. J. Eckleburga) a presnou sociálnou výpovedou. Zároveň dokázal v krátkom formáte – v poviedkach pre časopisy – zachytiť nálady svojej doby.

Osobný život, zdravie a smrť

V roku 1920 sa oženil so Zeldou Sayre, ktorá bola pre neho veľkou inšpiráciou i zdrojom napätia. Ich manželstvo bolo búrlivé: obaja žili nákladným spôsobom, často za limitované finančné možnosti, a obaja bojovali s alkoholom. Zelda neskôr ochorela na duševnú chorobu a bola hospitalizovaná. Fitzgerald sa v 30. rokoch snažil získať stabilitu – písal poviedky do magazínov a skúšal šťastie v Hollywoode ako scenárista – no dlhodobo ho trápili finančné problémy a alkoholizmus. Zomrel náhle 21. decembra 1940 v Hollywoode na infarkt; jeho práca bola v tom čase do veľkej miery prehliadaná. Je pochovaný v Rockville, Maryland, kde je pochovaná aj Zelda.

Odkaz a kultúrny vplyv

Po jeho smrti nasledovalo postupné ocenenie a obrodenie záujmu o jeho tvorbu. Veľký Gatsby sa stal stredoškolskou a univerzitnou klasikou a jedným z najčastejšie analyzovaných amerických románov 20. storočia. Diela F. Scotta Fitzgeralda boli viackrát adaptované do filmu, divadla a iných foriem — najznámejšie filmové adaptácie The Great Gatsby (najmä verzie z rokov 1974 a 2013) pomohli rozšíriť jeho reputáciu medzi široké publikum.

Prečo čítať Fitzgeralda dnes

Fitzgeraldove texty zostávajú aktuálne pre svoju schopnosť zachytiť večné témy: túžbu po šťastí, zraniteľnosť ideálov voči spoločenskému tlaku a cenu slávy a bohatstva. Jeho diela sú zároveň cenným historickým svedectvom o spoločnosti medzi dvoma svetovými vojnami a o kontrastoch medzi vonkajším leskom a vnútornou prázdnotou.

Ak chcete začať s Fitzgeraldom, odporúča sa najprv Veľký Gatsby (krátky a intenzívny román) a potom podľa záujmu pokračovať do This Side of Paradise a Tender Is the Night pre hlbší pohľad na jeho tému osobného pádu a spoločenskej kritiky.