Oheň

Oheň môže byť veľmi užitočný, ak sa s ním zaobchádza opatrne. Pre ľudí bolo vždy veľmi dôležité vedieť rozložiť oheň. Ľudia potrebujú jeho teplo na udržanie tepla počas chladných dní. Používa sa aj na prípravu mäsa. Jeho svetlo môže byť užitočné na to, aby sme videli na tmavých miestach.

Väčšina tepelných motorov funguje na báze ohňa.

Oheň je veľmi horúci. Človek by sa nikdy nemal dotýkať ohňa, pretože oheň môže spáliť všetko, čo sa dostane príliš blízko. Ak sa ľudská pokožka dotkne ohňa, môže dôjsť k popáleninám, ktorých zahojenie môže trvať určitý čas. Ak oheň vydáva veľké množstvo dymu, človek by si mal ústa zakryť mokrou handrou, pretože ľudia môžu pri vdýchnutí príliš veľkého množstva dymu omdlieť. Aj iskru, napríklad z cigarety, treba držať ďalej od akýchkoľvek palív, ktoré veľmi ľahko vzplanú a rozšíria oheň, ako napríklad benzín, alebo spôsobia výbuch, ako napríklad strelný prach.

Ak sa s ohňom nezaobchádza opatrne, môže byť veľmi nebezpečný. Jeden lesný požiar niekedy spáli tisíce štvorcových míľ alebo kilometrov. Ak sa požiare nekontrolujú, lesy môžu zhorieť. Každoročne sú v dôsledku požiarov zničené veľké plochy lesov. Zvyčajne sa tak deje v lete.

V niektorých táboroch je táborový oheň, okolo ktorého sú zvyčajne položené polená, aby sa nerozšíril.

Hasiči sú ľudia so špeciálnym výcvikom na kontrolu a zastavenie požiarov. Taktiež zachraňujú obete udalostí súvisiacich s požiarmi.

Oheň potrebuje na horenie tri veci: kyslík, palivo a teplo. Palivom môže byť drevo, troud, uhlie, olej alebo akákoľvek iná látka, ktorá ľahko oxiduje. Keď oheň horí, vytvára vlastné teplo. To umožňuje, aby oheň nejaký čas sám od seba pokračoval v horení.

Požiar možno zastaviť tromi rôznymi spôsobmi:

• Palivo je možné odstrániť. Ak oheň vyhorí celé svoje palivo a ďalšie palivo v okolí sa odstráni, oheň prestane horieť.
• Kyslík sa dá odstrániť. Tento postup sa nazýva "udusenie" požiaru. Oheň nemôže horieť vo vákuu alebo ak je pokrytý oxidom uhličitým.
• Teplo sa dá odstrániť. Najbežnejším spôsobom odstraňovania tepla je použitie vody, ktorá toto teplo absorbuje a oheň uhasí.

Niektoré požiare sa však nedajú udusiť, napríklad horčíkové plamene. Môžu horieť v oxide uhličitom, dusíku a niektorých ďalších elementárnych zlúčeninách. Nemôžu však horieť vo vzácnych plynoch, ako je hélium.

Požiare sú zvyčajne spaľovacie reakcie, pri ktorých sa spaľuje uhlík, vodík a kyslík.^[] Produktmi sú veľmi často voda a oxid uhličitý, hoci existujú aj iné príklady, ktoré sa tomuto zovšeobecneniu vyhýbajú, napríklad horenie horčíka na vzduchu, pri ktorom vzniká oxid horečnatý. Požiare môžu vzniknúť mnohými spôsobmi. Existuje mnoho druhov požiarov. Existujú požiare dreva, plynu, kovov a ďalšie.

Požiar dreva sa zvyčajne dá uhasiť vodou, pretože voda absorbuje teplo, ale požiar kovu je príliš horúci na to, aby voda absorbovala dostatok tepla na uhasenie požiaru. Ak sa na uhasenie ("uhasenie") kovového požiaru použije voda, voda sa jednoducho vyparí. Pri požiaroch kovov sa môže použiť piesok, ktorý oheň zakryje a zabráni mu získať kyslík. Hasiaci prístroj dokáže uhasiť väčšinu požiarov.

• Plameň
• Prometheus