Ghúlovia a bytosti podobné ghúlom boli v beletrii zobrazené rôznymi spôsobmi, vrátane série temných fantasy, poviedok Briana McNaughtona, románu Michaela Sladea "Ghoul", série "Ringworld" Larryho Nivena, série Harry Potter J. K. Rowlingovej, Kroník Narnie, diel Caitlín R. Kiernan, série Anita Blake Laurell K. Hamilton a Akty Dresden Jima Butchera.
Literatúra
Morloci sú fiktívny druh kanibalistických ghúlov, ktorých vytvoril H. G. Wells pre svoj román Stroj času z roku 1895. Morloci, ako aj ďalšia údajná odnož ľudí, Eloi, existujú vo svete budúcnosti v roku 802 701 n. l. v románe Stroj času.
V románe Brama Stokera Dracula z roku 1897 je postava, ktorá sa správa podobne ako ghúl. Táto postava sa volá Renfield. Pod upírovým vplyvom sa Renfield stáva jeho dobrovoľným otrokom. Vyvinie si túžbu jesť živé tvory v nádeji, že získa ich životnú silu pre seba. Po zatvorení do ústavu uvažuje o zjedení ľudského nemocničného sanitára, ale zistí, že dokáže chytiť a skonzumovať len muchy, pavúky a príležitostne vtáka.
V beletrii H. P. Lovecrafta je ghúl príslušník nočnej rasy, ktorá žije v podzemí. Niektorí ghúlovia boli kedysi ľudia, ale strava pozostávajúca z ľudských mŕtvol a možno aj starostlivosť správnych ghúlov ich zmenila na desivé beštiálne humanoidy. V poviedke Pickmanov model (1927), prvej Lovecraftovej poviedke o ghúloch, sú to nevýslovne strašné príšery; v jeho skoršej novele Snová výprava neznámeho Kadatha (1926) sú však ghúli o čosi menej znepokojujúci, miestami dokonca komickí, a zároveň nápomocní a lojálni hlavnému hrdinovi. Richard Upton Pickman, pozoruhodný bostonský maliar, ktorý záhadne zmizol v "Pickmanovom modeli", sa v knihe Dream-Quest sám objavuje ako ghúl. Podobné motívy sa objavujú aj v dielach "Číhajúci strach" (1922) a "Krysy v stenách" (1924). V oboch poviedkach sa tvrdí, že existujú podzemné klany zdegenerovaných, kanibalov alebo ľudí živiacich sa zdochlinami.
V modernej a súčasnej beletrii sa ghúlovia často zamieňajú s inými druhmi nemŕtvych, zvyčajne s nemysliacimi odrodami zombie. Hoci moderná beletria (po roku 1954), najmä film Ja som legenda z roku 1954, naznačuje, že tieto bytosti majú s ghúlami spoločné kanibalistické zvyky, napriek tomu sa všeobecne verí, že upíri a zombie uprednostňujú živú korisť.
V sérii Duna od Franka Herberta je Ghola zosnulá osoba, ktorá bola oživená pomocou tajnej, takmer nezákonnej technológie Tleilaxu. Ghola je tradične zbavený spomienok na svoj minulý život a naučí sa nové zručnosti. Tleilaxu často predávajú Gholov šľachticom ako sluhov a pomocníkov. Vzhľadom na svoju silne poverčivú povahu Fremeni nedôverujú gholom napriek tomu, že živí mŕtvi môžu byť užitoční. Nejasnosť, či sú v mysli gholy stále prítomné latentné spomienky na "staré ja", je predmetom dlhotrvajúcej diskusie počas celého príbehu. Predpokladá sa, že termín ghola má pôvod v arabčine, podobne ako iné termíny v sérii Duna.
Filmy a televízia
Hoci sa v mnohých scenároch objavili strašidlá, prvým veľkofilmom s touto tematikou bol britský film z roku 1933 s názvom The Ghoul. Herec Boris Karloff v ňom hrá umierajúceho egyptológa, ktorý vlastní okultný drahokam známy ako Večné svetlo, o ktorom verí, že mu poskytne nesmrteľnosť, ak ho s ním pochovajú, a tak ho bude môcť v posmrtnom živote predložiť Anubisovi. Samozrejme, jeho hašteriví a chamtiví dediči a spoločníci by si drahokam radšej nechali pre seba. Karloff prisahá, že vstane z hrobu a pomstí sa každému, kto sa bude miešať do jeho plánu, a tento sľub dodrží, keď jeden z jeho kolegov po jeho smrti ukradne Večné svetlo.
Na stránke 1968, George A. Romero vo filme Noc živých mŕtvych skombinoval oživené mŕtvoly (zombie) s kanibalistickými príšerami (ghúlmi). Tým vytvoril nové filmové monštrá, ktoré sú desivejšie ako ktorékoľvek z nich samostatne. Vo filme bol skutočne použitý termín "ghúl". Termín zombie prišiel neskôr, po uvedení filmu do kín. Romero o nich nikdy takto neuvažoval; povedal, že keď počul termín zombie, myslel na karibské príšery.
Turecký film "Milk Brothers" (pôvodný príbeh H. Rahmi Gurpinar's "Ghoul") z roku 1976 je turecká komédia. Ghúl je tu príšera s mimoriadnou silou. Ghoul je príšera, ktorá sa v starých časoch používala na strašenie malých detí, takže tu sa ghoul používa na strašenie nielen malých detí, ale aj veľkých ľudí.
V britskom filme The Ghoul z roku 1975 (nesúvisí s Karloffovým filmom) si Peter Cushing zahral zneucteného misionára, ktorého syn počas cesty po Indii dostal chuť na ľudské mäso. Keďže synova myseľ a telo degenerujú, Cushing nechá poslať niekoľko mladých ľudí a pripraviť ich ako potravu pre svojho potomka, ktorého drží zavretého na pôde.
V antologickom filme Klub príšer z roku 1975 sa objavila scéna, v ktorej na dedinu plnú ghúlov narazí neopatrný cestovateľ (Stuart Whitman), ktorý s pomocou jedného poloľudského dievčaťa príšerám na chvíľu unikne, ale keď sa ukáže, že ghúli obývajú náš normálny ľudský svet, je znovu dolapený.
V anime a manga seriáli Hellsing sú ghúlovia zombiám podobné bytosti, ktoré vznikajú, keď "očipovaný" (technologický) upír vysaje obeť na smrť, alebo v mange, keď upír vysaje krv niekomu, kto nie je panic. Ak sú smrteľne zranení, okamžite sa rozpadnú na prach. Sú pod kontrolou upíra, ktorý ich uhryzol, jedia ľudské mäso a sú dostatočne inteligentní na to, aby používali strelné zbrane. Nie je zriedkavé vidieť upíra, ktorý si vytvorí malú armádu ghúlov na útok alebo obranu.
"The Ghoul" je umelecké meno hororového televízneho moderátora Rona Sweeda z oblasti Clevelandu.
Komiksová séria o Batmanovi, vrátane 2005 Batman začína, má antagonistu menom Rā's al-Ghūl, ktorého meno pochádza z pôvodného arabského názvu hviezdy Algol v súhvezdí Perzeus, čo znamená "hlava netvora (t. j. Medúzy)".
