Veľký požiar v Londýne (1666) — priebeh, príčiny a následky

Veľký požiar Londýna 1666: priebeh, príčiny a následky — zničenie mesta, dopady na obyvateľov, rekonštrukcia a historické poučenia.

Veľký požiar Londýna sa odohral v centre Londýna v roku 1666. Požiar trval tri dni, od 2. septembra do 5. septembra.

Predpokladá sa, že zničil domovy 70 000 z 80 000 obyvateľov mesta. Nie je známe, koľko ľudí pri požiari zahynulo. Istých je len niekoľko úmrtí, ale o mnohých obetiach sa nezachovali žiadne záznamy. Požiar tiež mohol mnohých spopolniť a nezanechal po sebe žiadne rozpoznateľné pozostatky. Požiar ohrozoval aristokratickú štvrť Westminster (dnešný West End), palác Karola II. vo Whitehalle a väčšinu predmestských slumov. Do týchto štvrtí sa však nedostal.

Požiar vznikol v pekárni Thomasa Farrinera (alebo Farynora) v Pudding Lane. Začal tesne po polnoci v nedeľu 2. septembra a veľmi rýchlo sa rozrastal. Vtedajší hasiči zvyčajne vytvárali protipožiarne pásy tak, že zničili budovy v okolí požiaru, aby sa nemohol rozšíriť. To sa však nestalo dostatočne skoro. Lord starosta Sir Thomas Bloodworth si nebol istý, čo má robiť. Keď nariadil takéto opatrenia, bolo už neskoro. Stráž Tower of London použila pušný prach na vytvorenie dobrých protipožiarnych zábran, ktoré zabránili šíreniu požiaru na východ.

Požiar sa v pondelok rozšíril na sever do centra mesta. Niektorí ľudia si mysleli, že požiare zakladajú cudzinci. Domnievali sa, že to boli Francúzi a Holanďania, ktorí boli v tom čase nepriateľmi Anglicka v anglo-holandských vojnách. Vo štvrtok sa oheň rozšíril na väčšinu mesta, zničil Katedrálu svätého Pavla a prekročil rieku Fleet. Chýbalo málo, aby zapálil dvor Karola II. vo Whitehalle.

Sociálne a hospodárske problémy, ktoré katastrofa spôsobila, boli veľmi veľké. Odchod z Londýna do iných miest veľmi podporoval Karol II. Obával sa londýnskeho povstania medzi utečencami, ktorí prišli o svoj majetok. Napriek mnohým radikálnym návrhom bol Londýn zrekonštruovaný v podstate podľa rovnakého plánu ulíc, aký sa používal pred požiarom.

Hovorí sa, že požiar pomohol aj pri odstraňovaní veľkého moru, ktorý zasiahol Londýn v roku 1665 a zabil približne 70 000 z 90 000 obyvateľov, ktorí možno zahynuli pri požiari.

Priebeh požiaru – stručný chronologický prehľad

2. september 1666, tesne po polnoci – požiar vypukol v pekárni Thomasa Farrinera na Pudding Lane. Veterné podmienky a množstvo drevenej zástavby umožnili rýchle šírenie ohňa.

3. september – oheň sa rozšíril severne a západne, vstúpil do hustej obytnnej zóny mesta; nastali snahy o vytvorenie protipožiarnych pásov, ale oneskorené rozhodnutia a neefektívna organizácia oslabili tieto snahy.

4.–5. september – oheň zničil rozsiahle časti mesta vrátane Katedrály svätého Pavla. Použitie pušného prachu pri výstavbe zábran na východe zabránilo rozšíreniu ohňa za hranice City of London. Požiar ustal približne 5. septembra, keď došlo k oslabení vetra a ohnisko bolo prakticky vyčerpané.

Príčiny a faktory, ktoré prispeli k veľkému rozsahu

• Stavebný materiál – veľká časť mesta bola postavená z dreva, so strechami pokrytými ľahko horiacimi materiálmi.
• Tesné usporiadanie ulíc – úzke a spletité uličky umožnili rýchle šírenie plameňov medzi domami.
• Poveternostné podmienky – silný vietor prenášal iskry a horľavé látky na veľké vzdialenosti.
• Organizačné nedostatky – neexistencia modernej hasičskej služby a oneskorené rozhodovanie činovníkov (napr. postoj starostu) oslabili skorú reakciu.

Následky – materiálne, spoločenské a právne

Požiar zničil veľkú časť stredovekého mesta. Podľa odhadov bolo zničených približne 13 200 domov, 87 farských kostolov a mnohé verejné budovy vrátane pôvodnej Katedrály svätého Pavla. Trvalo roky, kým sa mesto začalo obnovovať.

Vláda prijala sériu opatrení na obnovu a prevenciu ďalších požiarov: Building Acts (1667 a nasledujúce) upravili stavebné predpisy – zaviedli sa pravidlá o nehorľavých materiáloch (najmä tehla a kameň) a o šírke ulíc. Boli predložené aj plány na radikálnejšiu prestavbu centra (navrhované napr. Sir Christopher Wrenom), ale politické a finančné tlaky viedli k tomu, že obnovené uličné osnovy zostali do veľkej miery podobné predchádzajúcim.

Po ekonomickej stránke požiar spôsobil obrovské straty; mnohí obyvatelia prišli o majetok a živobytie. V nasledujúcich desaťročiach sa rozvíjala aj trh s poistením proti požiarom, keďže výrobcovia poistných produktov reagovali na potrebu krytia takýchto rizík.

Sociálne a zdravotné dôsledky

Okrem okamžitých strát na majetku mal požiar hlboké sociálne dôsledky: masový odchod utečencov do okolitých regiónov, zhoršenie životných podmienok chudobných vrstiev a obavy z nepokojov. Kráľ Karol II. podporoval presídľovanie mimo mesta, aby znížil riziko sociálnych nepokojov medzi seskupenými a vystresovanými obyvateľmi.

Vzťah k moru: vtedajší pozorovatelia a neskoršie interpretácie uvádzajú, že zničenie veľkej časti mesta mohlo prispieť k zníženiu počtu hostiteľských lokalít pre chápané zdroje moru – v praxi sa však vplyv Požiaru na epidemiologickú situáciu nedá presne kvantifikovať. Najväčší mor (1665) zasiahol mesto pred rokom a spôsobil rozsiahle straty na životoch.

Hlavné pramene informácií a pamätníci udalosti

Najdôležitejšie súčasné písomné svedectvá pochádzajú z denníkov Samuela Pepysa a Johna Evelyna, ktoré poskytujú detailné opisy udalostí a atmosféry v meste počas požiaru. Tieto pramene sú dnes základom pre historické rekonštrukcie priebehu a dopadov katastrofy.

Pamätníky a stavebné stopy: neskôr bol postavený Monument (pamätník Veľkého požiaru) objavený pri Pudding Lane, ktorý navrhovali Christopher Wren a Robert Hooke; stĺp pripomína miesto vzniku požiaru a je turistickou atrakciou. Obnova mesta zasiahla do charakteru Londýna, pričom nové stavebné predpisy položili základy modernej urbánnej bezpečnosti.

Mýty a nejasnosti

Presný počet obetí zostáva nejasný; oficiálne zápisy uvádzajú len málo potvrdených úmrtí, čo však nemusí odrážať skutočnú mieru obetí, keďže mnohé telá nemuseli byť identifikované alebo zaznamenané. Rovnako existovali povesti o úmyselnom založení požiaru cudzincami (Francúzmi alebo Holanďanmi), ale dôkazy pre hromadné spáchanie sabotáže chýbajú.

Krátke zhrnutie

Veľký požiar Londýna v roku 1666 bol katastrofou, ktorá zmenila tvár mesta: zničil obrovské množstvo majetku, prinútil k zavádzaniu nových stavebných noriem a ovplyvnil sociálne i ekonomické pomery. Zároveň sa stal impulzom pre modernizáciu niektorých aspektov správy mesta a dal vzniknúť dôležitým pamiatkam a záznamom, ktoré nám umožňujú udalosť študovať dodnes.

Otázky a odpovede

Otázka: Kedy došlo k veľkému požiaru Londýna?

Otázka: Koľko ľudí žilo v tom čase v Londýne?

Otázka: Čo bolo príčinou vzniku požiaru?

Otázka: Ako sa podarilo zabrániť ďalšiemu šíreniu požiaru?

Otázka: Kto napísal o tejto udalosti do svojho denníka?

Otázka: Aký vplyv to malo na dvor Karola II. vo Whitehalle?

Otázka: Pomohlo to pri riešení iných problémov, ktorým Londýn v tom čase čelil?

Hľadajte podľa písmena