Homotherium
Homotherium je vyhynutý rod machairodontínnych šabľozubých mačiek. Ich zuby sú dlhšie ako u moderného tigra, ale kratšie ako u Smilodona. Preto sa niekedy nazývajú "scimitar-toothed cats".
Homotherium bolo rozšírené v Severnej Amerike, Južnej Amerike, Európe, Ázii a Afrike počas pliocénu a pleistocénu (pred 5 miliónmi rokov - pred 10 000 rokmi).
Prvýkrát vyhynul v Afrike približne pred 1,5 miliónom rokov. V Eurázii prežil približne do obdobia pred 30 000 rokmi. V Južnej Amerike je známy len z niekoľkých pozostatkov v severnej časti (Venezuela), v polovici pleistocénu. V Severnej Amerike mohla posledná mačka scimitar prežívať ešte pred 10 000 rokmi.
Paleobiológia
To, čo máme ako dôkaz, pochádza z kostier. Podľa zubov by sa jeho spôsob zabíjania trochu líšil od smilodona. Kly vyzerajú, akoby sa používali skôr na bodanie než na sekanie. Stavba tela je v prednej časti oveľa silnejšia a ťažšia ako u moderných mačiek, čo naznačuje stratégiu útoku zo zálohy. To zase naznačuje úkryt v lesoch, ktoré boli v pliocéne a väčšinu pleistocénu veľmi rozšírené.
Lebka má pozoruhodné črty. Rezáky vpredu boli proporčne oveľa väčšie ako u moderných mačiek a hrdo stáli pred špičákmi. Museli zohrávať úlohu pri držaní a ťahaní koristi. Zadné stoličky na krájanie mäsa boli obrovské. Nohy boli pomerne dlhé, predné nohy boli dlhšie ako zadné. Krátky chvost a krátka bedrová časť chrbtice dotvárali obraz veľmi silného zvieraťa, schopného zápasiť s veľkou korisťou. Rozumné zhrnutie je, že Homotherium malo vlastnosti kombinujúce vlastnosti hayen a moderných veľkých mačiek. Bolo schopné loviť zo zálohy, ale aj prenasledovať na veľké vzdialenosti pri miernej rýchlosti. Mohlo sa pohybovať v otvorenom lese.
Pravdepodobne všetky tieto šabľozubce fungovali tak, že skočili na krk koristi, zavesili sa na ňu silnými prednými končatinami a zubami sa jej zahryzli do krku. Ich kly mohli preniknúť cez kožu veľkých cicavcov, na rozdiel od moderných levov, ktoré musia svoju korisť udusiť.
Kostry homotérií sa našli spolu s kostrami mamutov, mastodontov a nosorožcov. Z toho vyplýva, že v ich jedálnom lístku mohli byť aj mladé slony.
Lebka Homotherium crenatidens Paleozoologické múzeum Číny
