Hubblovo extrémne hlboké pole (XDF) je snímka veľmi malej časti vesmíru, umiestnenej v strede Hubblovho ultra hlbokého poľa. Nachádza sa v smere súhvezdia Fornax a predstavuje najhlbší optický pohľad do vesmíru získaný Hubblovým teleskopom v tom čase.
Obraz XDF bol oficiálne zverejnený 25. septembra 2012. Vznikol kombinovaním dát získaných počas približne 10 rokov pozorovaní – celková doba expozície dosiahla asi dva milióny sekúnd (približne 23 dní). Snímka spája snímky v rôznych optických a blízko-infračných filtroch, čím sa zvýšila citlivosť a možnosť odhaliť extrémne slabé a vzdialené objekty.
XDF zobrazuje galaxie, ktorých svetlo k nám putovalo viac než 13,2 miliardy rokov — teda galaxie z veľmi skorého obdobia vesmíru. Najslabšie objekty zachytené na snímke sú približne o 10 miliárdkrát (poradie 10^−10) slabšie než to, čo dokáže priamo zaznamenať ľudské oko; takéto signály sa dajú detegovať len vďaka dlhým expozíciám a precíznemu skladaniu viacerých snímok.
Technické poznámky: XDF využil rozsiahle pozorovania z Hubbleovho prístrojového vybavenia, najmä z kamier ACS (Advanced Camera for Surveys) a WFC3 (Wide Field Camera 3). Dáta boli spracované technikami stohovania a kalibrácie, pričom výsledná mozaika kombinuje snímky v niekoľkých vlnových dĺžkach, čo umožňuje rozlíšiť farbu a odhadovať vzdialenosť (červený posun) pozorovaných galaxií.
Hubblovo extrémne hlboké pole dopĺňa Hubblov pohľad na veľmi malú časť najvzdialenejšieho vesmíru z rokov 2003 a 2004 o približne 5 500 ďalších galaxií. Pozorovania tohto typu sú kľúčové pre štúdium formovania a raného vývoja galaxií, sledovanie miery zrodu hviezd v prvých stovkách miliónov rokov po veľkom tresku a pre overovanie kozmologických modelov.
Hoci XDF zostáva jedným z najhlbších optických pohľadov, nasledujúce teleskopy s citlivosťou v infračervenej časti spektra (napríklad Webbov vesmírny teleskop) umožnili ďalšie pokroky v zachytávaní ešte vzdialenejších a starších galaxií. XDF však dodnes slúži ako referenčný obraz pre štúdium veľmi slabých a vzdialených štruktúr v optickom rozsahu.
