Jane Austenová (16. decembra 1775 - 18. júla 1817) bola anglická spisovateľka. Napísala mnoho kníh romantickej literatúry o šľachte. Vďaka svojim dielam sa stala jednou z najznámejších a najobľúbenejších spisovateliek anglickej literatúry. Patrí medzi veľkých majstrov anglického románu.
Jane Austenová zvykla vydávať svoje knihy anonymne (často iba ako "By a Lady") a písala predovšetkým o živote anglickej vidieckej šľachty a strednej triedy koncom 18. a začiatkom 19. storočia. Jej diela sú súčasťou literárneho obdobia regentstva a často sa odohrávajú v malých mestečkách a sídlach, kde detailne skúma spoločenské vzťahy, rodinné zvyky a každodenné starosti postáv. Austenovej jazyk je presný, ironický a pozorný k detailom, čo jej umožnilo vytvoriť živé postavy a situácie, ktoré sú aj dnes aktuálne.
Austenovej diela kritizovali sentimentálne romány z konca 18. storočia a sú súčasťou prechodu k realizmu 19. storočia. Písala o typických ľuďoch v každodennom živote. Tým dala anglickému románu prvý výrazne moderný charakter. Austenovej príbehy sú často komické, ale ukazujú aj to, ako ženy záviseli od manželstva, aby získali spoločenské postavenie a ekonomické zabezpečenie. Jej diela sa zaoberajú aj morálnymi problémami.
Hlavné témy a štýl: Austen kritizuje sentimentálnosť predchádzajúcej literatúry cez jemnú satiru a iróniu. Medzi jej časté témy patrí postavenie žien, význam manželstva ako sociálneho a ekonomického inštitútu, družobné a rodinné vzťahy, urbánne spoločenské konvencie a otázky dedičstva (entailment). Štýl Austenovej sa vyznačuje presným pozorovaním, živým dialógom a využitím naratívnej techniky, ktorá sa nazýva "free indirect discourse" — vnútorné hlasy postáv sú prepojené s rozprávačovým komentárom, čo umožňuje jemnú iróniu bez priameho moralizovania.
Jane Austenová sa narodila 16. decembra 1775 v Steventone pri Basingstoke. Vzdelávala sa najmä vďaka otcovi a starším bratom a tiež vlastným čítaním, žila s rodinou v Steventone. Keď jej otec v roku 1801 odišiel do dôchodku, presťahovali sa do Bathu. Po jeho smrti v roku 1805 sa sťahovala s matkou. V roku 1809 sa usadili v Chawtone, neďaleko Altonu v Hampshire. V máji 1817 sa presťahovala do Winchesteru, aby bola blízko svojho lekára. Tam 18. júla 1817 zomrela.
Rodina a život: Jane bola dcérou prevéra (angl. rector) Georga Austena a Cassandry Leigh. Mala niekoľko súrodencov; najbližšia bola jej sestra Cassandra, ktorá bola zároveň blízkou priateľkou a literárnou vykonávateľkou po Janeinej smrti. Jej brat Henry zabezpečil vydanie dvoch románov po jej smrti a priložil k nim životopisnú poznámku. Po presťahovaní do Chawtonu (Chawton Cottage) mala Austen stabilné prostredie, v ktorom dokončila a prepracovala niektoré z najznámejších diel. Dnes je Chawton aj jej domček muzeálne sprístupnený a patrí k dôležitým miestam literárnej turistiky. Príčina jej smrti nie je úplne presne objasnená: historici a lekári sa prikláňajú k viacerým hypotézam (napr. Addisonova choroba alebo lymfóm), ale presné stanovisko chýba; bola pochovaná vo Winchester Cathedral.
Jane Austenová bola veľmi skromná, pokiaľ ide o jej vlastnú genialitu. Svoje dielo raz slávne opísala ako "malý kúsok (dva palce široký) slonoviny, na ktorom pracujem takým jemným štetcom, že po veľkej námahe vzniká malý efekt". Keď bola dievča, písala poviedky. Jej diela boli vytlačené až po mnohých revíziách. Za jej života boli vytlačené len štyri jej romány. Boli to Rozum a cit (1811), Pýcha a predsudok (1813), Mansfieldský park (1814) a Emma (1815). Ďalšie dva romány, Northangerské opátstvo a Persuasion, boli vytlačené v roku 1817 so životopisnou poznámkou jej brata Henryho Austena. Persuasion napísala krátko pred svojou smrťou. Napísala aj dve skoršie diela, Lady Susan a nedokončený román The Watsons. Pracovala na novom románe Sanditon, ale zomrela skôr, ako ho stihla dokončiť. V súčasnosti je známou veľkou spisovateľkou.
Vydavateľská histórie a recepcia: Austenine romány boli v priebehu 19. storočia oceňované pre ich jemnú ironickosť a realistické vykreslenie každodenného života. Pôvodne sa väčšina diel objavila anonymne; kritika ich však rýchlo začala uznávať — napríklad Sir Walter Scott vyjadril obdiv k jej práci. V 20. storočí prešli jej texty rozličnými čitateľskými a vedeckými interpretáciami: feministické, historicko-kritické, novokritické aj naratologické štúdie zvýraznili rozličné aspekty jej tvorby. Austen je tiež veľmi populárna vďaka mnohým filmovým a televíznym adaptáciám, moderným reinterpretáciám a prekladom do mnohých jazykov.
Hlavné diela (výber) a ich charakteristika
- Rozum a cit — skúma kontrast medzi citom a rozumom, rodinnými vzťahmi a spoločenskou prestížou.
- Pýcha a predsudok — satirický pohľad na manželstvo, triedne predsudky a vlastné omyly postáv; jedno z najznámejších diel.
- Mansfieldský park — náročnejší a morálne ladený román, venuje sa otázkam mravnosti a spoločenského postavenia.
- Emma — komédia omylov s rozvinutou psychológiou hlavnej postavy, skúma manipuláciu a sebauvedomenie.
- Northangerské opátstvo a Persuasion — vydané posmrtne; prvé paroduje gotický román, druhé sa venuje téme druhých šancí a dospelých citov.
Vplyv a dedičstvo
Jane Austen ovplyvnila vývoj moderného spoločenského románu. Jej schopnosť kombinovať humor, sociálnu kritiku a hlboké porozumenie ľudských vzťahov urobila z jej textov trvalé diela svetovej literatúry. V literárnej vede je Austen predmetom rozsiahlych štúdií o narácii, ženskom postavení v spoločnosti a historickom kontexte regentskej Anglicka. Jej diela sú pravidelne vydávané, študované na školách a univerzitách a inšpirujú nové umelecké spracovania — od priamych adaptácií po voľné moderné reinterpretácie.
Prečítajte si viac
Pre lepšie porozumenie Austenovej tvorbe odporúčame čítať jej romány v kontexte dobových spoločenských noriem a zároveň všímať si autorkin jazyk — iróniu, dialóg a vnútorné monológy postáv. Pre záujemcov o životopisné informácie sú užitočné vydania s poznámkami a dobovými komentármi, ktoré vysvetľujú historické a právne súvislosti (napr. otázky dedenia a majetkových práv), ktoré zohrávajú v jej dielach často významnú úlohu.
