Krazy Kat je komiks, ktorý vytvoril karikaturista George Herriman. Vychádzal denne v novinách v rokoch 1913 až 1944. Prvýkrát sa objavil v New York Evening Journal. Jeho majiteľ William Randolph Hearst bol počas celého obdobia jeho vydávania jeho hlavným podporovateľom, čo Herrimanovi dávalo relatívnu umeleckú slobodu experimentovať s formou aj obsahom.

Postavy Krazy Kat sa pôvodne predstavili v inom Herrimanovom stripe The Dingbat Family, kde vznikla aj fráza „Krazy Kat“ – pomenovanie, ktoré myš používa pre mačku. Dej stripu sa odohráva v Herrimanovom imaginárnom prostredí – v dovolenkovom domove v okrese Coconino v Arizone, ktorý je zobrazený štýlizovanou, takmer snovou krajinou plnou mesas, plácov púšte a dramatických obloží. Krazy Kat predstavuje zmes netradičného surrealizmu, naivnej hravosti a poetického, svojrázneho jazyka; Herriman často používal neštandardné pravopisné varianty, dialektálne výrazy a slovné hry.

Hlavný dej stripu sa sústreďuje na zvláštny milostný trojuholník medzi postavami:

  • Krazy Kat – bezstarostná, prostoduchá a citlivá mačka, ktorá miluje myš; Herriman úmyselne ponechával pohlavie Krazy nejednoznačné, čo pridáva postave univerzálny, archetypálny rozmer.
  • Ignatz Mouse – roztomilá, ale sarkastická myš, ktorá Krazy opovrhuje a často jej vyjadruje opovrhnutie hádzaním tehál na jej hlavu.
  • Offissa Bull Pupp – policajný pes, zástanca poriadku v okrese Coconino, ktorý zvyčajne Ignatza zatýka a trestá za hádzanie tehál.

Opakovaný gag – Ignatz hádže tehlu na hlavu Krazy, ktorú ona interpretuje ako prejav lásky a náklonnosti – tvorí komický i poetický stred poviedok. Táto paradoxná dynamika (zneužívanie vnímané ako láska, represia v podobe Offissovej snahe o „spravodlivosť“) umožňuje stripu pracovať so zložitejšími témami, ako sú túžba, odmietnutie alebo spoločenské pravidlá, pričom zostáva hravý a ľahko surrealistický.

Herrimanova kresba je charakteristická premenlivými, dekoratívnymi pozadiami, experimentálnym rozvrhnutím panelov a hravým používaním textu a typografie. Jeho schopnosť premieňať každodenný gag na poetický alebo vizuálne prekvapivý okamih priniesla stripu uznanie medzi intelektuálmi a umelcami.

Vďaka tejto komplexnosti sa Krazy Kat stal jedným z mála komiksov svojej doby, ktoré oceňovali kultúrni kritici. Kritik Gilbert Seldes o ňom v roku 1924 obšírne písal a nazval ho „najzábavnejším, najfantastickejším a najuspokojivejším umeleckým dielom, aké dnes v Amerike vzniklo“. Básnik E. E. Cummings Herrimana obdivoval a napísal úvod k jednej z prvých knižných zbierok stripu. Hoci Krazy Kat počas svojho prvého vydania nemal masový komerčný úspech, jeho vplyv na neskoršie generácie autorov bol značný—mnohí moderní karikaturisti uvádzajú Krazy Kat ako dôležitý zdroj inšpirácie (napr. Bill Watterson a ďalší).

Strip vychádzal v rôznych formátoch: denných i farebných nedeľných pruhov. Herriman kontinuálne menil kompozičné a grafické prvky, takže jednotlivé série pôsobia často ako samostatné vizuálne a literárne experimenty. Po Herrimanovej smrti v roku 1944 pôvodný strip skončil, no jeho dielo bolo neskôr opakovane znovuvydávané v knižných edíciách a antológiách a študované v kontexte dejín komiksu a moderného umenia.

George Herriman bol kreolského pôvodu a jeho komplexná osobná identita spolu s dlhoročnou praxou v komiksovom remesle zrejme ovplyvnili citlivosť a mnohovrstevnosť jeho tvorby. Dielo Krazy Kat dnes uctieva nielen komiksová komunita, ale i odborníci na literatúru a vizuálne umenie za jeho originálnu kombináciu humoru, jazyka a výtvarného rizika.

V súčasnosti sú k dispozícii viaceré rešpektované reedície a študijné publikácie, ktoré umožňujú čitateľom a bádateľom preskúmať Herrimanovu prácu v chronologickom poradí a v pôvodnej vizuálnej podobe. Krazy Kat zostáva dôležitým medzníkom v histórii komiksu a príkladom toho, ako populárne médium môže dosiahnuť vysokú umeleckú úroveň.