Ľahká hudba je hudobný štýl, ktorý sa často nazýva "easy listening". Vznikol v Spojenom kráľovstve v 19. storočí a v polovici 20. storočia sa stal veľmi populárnym.
V prímorských letoviskách sa často hrala ľahká hudba. Často pozostávala z úprav populárnych piesní pre orchester. Bola to hudba, ktorá mala byť populárna, hudba, ktorú si mohlo vychutnať široké publikum.
V 30. rokoch 20. storočia, keď BBC začala vysielať hudbu v rozhlase (ktorý sa vtedy nazýval "wireless"), sa ľahká hudba stala veľmi populárnou. Na stránke 1945 sa začal vysielať program BBC Light. Jeden z veľmi populárnych programov sa volal Friday Night is Music Night (Piatkový večer je hudobný večer), v ktorom hudbu hral koncertný orchester BBC. a Music While You Work (Hudba počas práce) bol tiež veľmi populárny program.
Dnes sa ľahká hudba niekedy považuje za nemodernú. Dnes je populárnejšia filmová hudba a hudba z muzikálov.
Eric Coates je dobrým príkladom skladateľa ľahkej hudby. Jeho skladba "By the Sleepy Lagoon" sa stala charakteristickou melódiou rozhlasového programu Desert Island Discs. Skladba Arthura Wooda "Barwick Green" sa stala témou seriálu The Archers.
V Spojených štátoch písali populárne ľahké skladby ľudia ako Leroy Anderson a George Gershwin.
Ľahká hudba je podobná tomu, čo sa v Európe nazýva salónna hudba (nem. Salonmusik).