Árijská rasa je myšlienka, ktorá vznikla v 19. a na začiatku 20. storočia. Pojem "Árijci" pochádza z Rig Védy a je to názov starovekej skupiny ľudí v starovekej Perzii a Indii, ktorí hovorili indoeurópskym jazykom. Používal sa na označenie ľudí iránskeho a indického pôvodu, ale v európskych dejinách sa o Árijcoch nezachovali žiadne záznamy. Neskôr sa začalo používať pre germánske národy kvôli novým predstavám o Árijcoch.

Termín Árijci pochádza zo starobylého sanskritského slova ārya, ktorým sa sanskritsky hovoriaci ľudia odlišovali od iných rás. Tento termín používali aj Iránci a názov Irán znamená "krajina Árijcov". Myšlienka árijskej rasy sa najprv používala ako kategória ľudí, ale neskôr ju začali používať okultné hnutia, napríklad teozofia. Neskôr ju rasisticky používali aj nacisti a belošskí supremacisti.