Stonožky
Stonožky sú veľmi dlhý druh článkonožcov. Stonožky sú článkované. Väčšina z nich má od 20 do viac ako 100 článkov a ich telo je sploštené. S výnimkou niekoľkých prvých segmentov má každý segment 2 páry nôh, čo je dôsledkom toho, že každý segment vznikol splynutím (spojením) dvoch.
Doteraz bolo opísaných približne 12 000 rôznych druhov mnohonôžok, z toho 10 000 bolo identifikovaných, pričom celkový počet druhov mnohonôžok na Zemi sa odhaduje na 80 000. Tieto živočíchy sú detriviori, živia sa tým, čo zostane z rastlín.
Ich potravou sú väčšinou rozkladajúce sa listy a iné odumreté rastlinné látky. Stonožky nie sú jedovaté, ale mnohé druhy majú žľazy schopné produkovať dráždivé tekutiny, ktoré môžu u niektorých jedincov spôsobiť alergické reakcie. To ich chráni pred neustálym požieraním kvôli ich pomalému pohybu. Vo všeobecnosti nie sú škodcami, hoci mladé sadenice v skleníkoch môžu byť niekedy týmito tvormi zožrané. Xenobolus carnifex je známy tým, že v Indii často napáda slamené strechy. Viaceré druhy sa roja na domoch a farmách a spôsobujú škody.
Niektoré mnohonôžky majú tesáky, ktoré im umožňujú priamo loviť rastliny.
Hlavným obranným mechanizmom mnohonôžok je zvinutie sa do špirálovitého kruhu, ktorý chráni ich jemnejšie orgány pred poranením pancierovitou kožou. Stonožky môžu na ochranu vylučovať tekutiny, ktoré môžu ich predátorov popáliť.
Štetinatým mnohonôžkam chýba koža podobná pancieru, namiesto toho majú štetiny (malé špicaté chĺpky), ktoré ich chránia pred hmyzom, podobne ako sa oddeľuje štetina, keď prechádza telom mravca.
Od stonožiek ich možno ľahko rozlíšiť, pretože sa pohybujú rýchlejšie, majú len jeden pár nôh na segment a živia sa živočíchmi, a nie len rastlinami, hoci veľmi malé množstvo druhov stonožiek je všežravých, živia sa hmyzom, dážďovkami alebo slimákmi.
Vedci, ktorí študujú mnohonôžky, sa nazývajú diplopodológovia a vedecké štúdium (podobne ako astronómia alebo biológia) mnohonôžok sa nazýva diplopodológia.
Stonožka Pneumodesmus newmani bola prvým živočíšnym druhom, ktorý žil pred 428 miliónmi rokov a ktorý neustále žil na súši.
Sídlisko
Stonožky sa najčastejšie vyskytujú v miernych, vlhkých listnatých lesoch, ale často ich nájdeme aj v ihličnatých lesoch a vysokohorskom vysokohorskom prostredí, niektoré druhy žijú na púšťach a ešte menej v jaskyniach. Mnohé z nich žijú pod kameňmi, opadaným lístím a v hromadách dreva, ako aj na iných tmavých vlhkých miestach v lesoch.
Niektoré druhy štetinatých mnohonôžok žijú v bežných malých prasklinách kôry stromov.
Stonožky a ľudia
Stonožky vzhľadom na svoje bylinožravé (rastlinožravé) a pri niektorých druhoch obmedzené všežravé schopnosti nehryzú ľudí, hoci niektoré z obranných tekutín, ktoré vydávajú, môžu spôsobiť menšie podráždenie a popáleniny na ľudskej pokožke. Na očiach to môže byť oveľa horšie a priamy kontakt s nimi môže viesť k veľmi vážnym problémom.
Objavujú sa aj v rôznych ľudových tradíciách, liečebných prostriedkoch a tradičných zvykoch na celom svete.
Galéria
· 
Stonôžka, Západný Ghát, India
· 
Množstvo mnohonôžok - nájdených pod skalou
Otázky a odpovede
Otázka: Čo sú to mnohonôžky?
Odpoveď: Mnohonôžky sú druh článkonožcov, ktoré majú článkované telo a zvyčajne od 20 do viac ako 100 článkov.
Otázka: Koľko druhov mnohonôžok bolo identifikovaných?
Odpoveď: Doteraz bolo opísaných približne 12 000 rôznych druhov mnohonôžok a 10 000 druhov bolo identifikovaných. Odhaduje sa, že na Zemi žije celkovo 80 000 druhov mnohonôžok.
Otázka: Čím sa stonožky živia?
Odpoveď: Mnohonôžky sú detriviori a živia sa predovšetkým rozkladajúcimi sa listami a inými odumretými rastlinami. Niektoré druhy môžu byť aj všežravce, ktoré sa živia hmyzom, dážďovkami alebo slimákmi.
Otázka: Sú mnohonôžky jedovaté?
Odpoveď: Vo všeobecnosti nie, ale niektoré druhy môžu mať žľazy schopné produkovať dráždivé tekutiny, ktoré môžu u niektorých jedincov vyvolať alergické reakcie ako obranný mechanizmus proti zjedeniu v dôsledku ich pomalého pohybu.
Otázka: Považujú sa za škodcov?
Odpoveď: Vo všeobecnosti nie, hoci mladé sadenice v skleníkoch môžu byť niekedy zožrané týmito živočíchmi a niektoré druhy, ako napríklad Xenobolus carnifex, zamorujú slamené strechy v Indii alebo sa roja v domoch a na farmách a spôsobujú škody. Okrem toho majú niektoré mnohonôžky tesáky, ktoré im umožňujú priamo loviť rastliny.
Otázka: Ako sa bránia pred predátormi?
Odpoveď: Hlavným obranným mechanizmom väčšiny mnohonôžok je zvinutie sa do špirálovitého kruhu, ktorý chráni ich jemnejšie orgány pred poranením pancierovitou kožou. Na ochranu môžu vylučovať aj tekutiny, ktoré môžu predátorov popáliť, zatiaľ čo štetinatým mnohonôžkam chýba pancierová koža, namiesto toho majú štetinky (malé špicaté chĺpky), ktoré ich chránia pred hmyzom tým, že sa oddeľujú, keď prechádza cez telo mravca.
Otázka: Kto skúma mnohonôžky?
Odpoveď: Vedci, ktorí študujú mnohonôžky, sa nazývajú diplopodológovia a ich vedecké štúdium (podobne ako astronómia alebo biológia) sa nazýva diplopodológia.
