Miocén — epocha neogénu: geológia, klíma, fauna (23–5,33 mil. rokov)

Miocén (23–5,33 mil. rokov): detailná epocha neogénu — geológia, klíma a fauna; vývoj rastlín, cicavcov, veľrýb a Megalodona v modernej biote.

Miocén je prvou epochou neogénu v kainozoiku. Začala sa približne pred 23 miliónmi rokov a skončila sa približne pred 5,33 miliónmi rokov. Horniny, ktoré označujú začiatok a koniec, sú dobre známe, ale presné dátumy začiatku a konca tohto obdobia sú neisté. Biota sa stáva "modernou".

Miocén pomenoval sir Charles Lyell. Jeho názov pochádza z gréckych slov μείων (meiōn, "menej") a καινός (kainos, "nový") a znamená "menej nedávny", pretože má o 18 % menej moderných morských bezstavovcov ako pliocén.

Keď sa Zem ochladila, prešla z oligocénu cez miocén do pliocénu. Hranice miocénu nie sú stanovené na nejakej konkrétnej celosvetovej udalosti. Sú stanovené na regionálnych hraniciach medzi teplejším oligocénom a chladnejším pliocénom.

Rastliny a živočíchy v miocéne boli pomerne moderné, ale známe dnešné druhy sa ešte nevyvinuli. Existovali moderné čeľade cicavcov a vtákov. Rozšírili sa veľryby, tulene a riasy. Objavili sa moderné žraloky vrátane obrovského Megalodona. Rozšírili sa trávnaté plochy. Cicavce sa stali menej častými a rozšírili sa druhy, ktoré sa živili pasením. V tom čase žilo asi 100 druhov opíc a v moriach boli veľmi rozšírené veľryby. Gigantický žralok Carcharodon megalodon sa mohol stať ich korisťou.

Chronológia a členenie

Podľa medzinárodnej geologickej štandardizácie (ICS) sa miocén datuje približne od 23,03 ± 0,05 do 5,333 ± 0,005 milióna rokov pred súčasnosťou. Tradične sa miocén delí na tri hlavné pásma:

• Raný miocén (Aquitanian, Burdigalian) – teplejšie podmienky bezprostredne po prechode z oligocénu.
• Stredný miocén (Langhian, Serravallian) – vrcholnejšie teploty počas Miocénneho klimatického optima (~17–15 Ma), následné ochladenie a rozšírenie ľadových čiap na Antarktíde po tzv. Middle Miocene Cooling.
• Na konci miocénu (Tortonian, Messinian) – pokračujúce ochladzovanie, vysychanie niektorých morí a kulminácia v Messinskom soľnom kríze tesne pred pliocénom.

Geológia a tektonika

Miocén bol obdobím intenzívnej tektonickej aktivity. Pokračoval náraz India–Ázia, čo spôsobilo ďalšie zdvíhanie Himalájí a zintenzívnenie erózie. V Stredozemí a v okolí Tethys prebiehali zmeny v spájaní a oddelení morských bazénov, čo vyvrcholilo Messinskou soľnou krízou (približne 5,96–5,33 Ma), keď sa Stredozemné more čiastočne a opakovane oddeľovalo a vysychalo.

V dôsledku kontinentálnych pohybov sa menili aj morské prúdy a klíma. Vznikli regionálne landbrigdges, ktoré uľahčili migrations medzi kontinentami (napríklad medzi Afrikou a Európou), hoci úplné uzavretie Panamského prieplavu sa udialo neskôr v pliocéne.

Klíma

Celkový trend miocénu bol od relatívne teplej fázy v rannom až strednom miocéne k postupnému ochladzovaniu v neskorom miocéne. Dôležité klimatické udalosti:

• Miocénne klimatické optimum (~17–15 Ma) – globálne teplejšie a vlhkejšie podmienky, rozšírené lesy a bohaté morská fauna.
• Middle Miocene Cooling – ochladenie spojené s rastom ľadového krytu na Antarktíde a znížením hladín mora.
• Messinská soľná kríza – krátkodobé, ale výrazné vysychanie Stredozemného mora na konci miocénu, s veľkými depozitmi soli a dramatickými ekologickými zmenami.

Flóra a rozšírenie tráv

V miocéne sa výrazne rozšírili trávnaté plochy a savany, najmä v priebehu neskorého miocénu. Zmena klímy – ochladzovanie a vysušovanie – podporila šírenie C₄ tráv, ktoré sú efektívnejšie pri fotosyntéze za suchých a teplých podmienok. Tento posun mal veľký vplyv na vývoj bylinožravcov a na krajinný charakter, keď lesnaté oblasti ustúpili otvoreným stepiam a savanám.

Fauna a evolučné trendy

Miocén je výrazný tým, že v ňom dominovali moderné čeľade živočíchov, hoci mnohé dnes žijúce druhy sa ešte neobjavili. Niektoré kľúčové body:

• Cicavce – rozkvet formácií cicavcov: rozšírili sa moderné skupiny ako cicavce (kopytníky, prežúvavce, hlodavce, šelmy, primáty). Objavovali sa nové rody koní (napr. Hipparion), proboscideáni (gomphotheres), a rozmanitá predsťažná fauna.
• Primáty a hominoidi – v Afrike a Eurázii sa rozvíjali opice a rané hominoidy; niektoré linie, ktoré nakoniec viedli k homininom, sa objavili v neskorom miocéne (viacero fosílnych nálezov naznačuje diverzifikáciu opíc a hominidov).
• Morské cicavce – veľryby dokončili prechod k modernej anatómii a ekológií; rozšírili sa aj tulene a iné pinnipédie. Odolnejšie druhy k súčasným verziám baleenových a toothed veľrýb sa objavujú v zázname fosílií.
• Žraloky – medzi nimi sa objavili veľmi veľké druhy, vrátane spomínaného obrovského Megalodona (Carcharodon/Carcharocles megalodon; taxonómia nie je úplne uzavretá).
• Rastlinožravci – adaptácie na pasenie (dlhé nohy, komplexné zuby) sa rozšírili, pričom mnoho čeľadí sa prispôsobilo životu na otvorených travnatých plochách.

Ekologické dôsledky a význam

Prechod k otvoreným trávnatým biotopom a ochladzovanie mal ďalekosiahle dôsledky: vyselektoval adaptácie charakteristické pre moderné savany (pasenie, rýchly beh), spôsobil migrácie a regionálne vymierania lesných taxónov a umožnil šírenie skupín, ktoré neskôr dominovali v pliocéne a plištocene. Miocén teda pripravoval pôdu pre modernú faunu a flóru, akú poznáme dnes.

Dôležité paleontologické lokality

Významné náleziská fosílií miocénu sú známe z rôznych oblastí: východná Afrika (rôzne lokalitá z riftových systémov), Stredná a Západná Európa (napr. náleziská v Rakúsku, Francúzsku), Ázia (Siwaliky v Indii a Pakistane), a Severná Amerika (Kalifornia, Floridské náleziská). Tieto lokality poskytujú bohaté informácie o terestrickej i morskej biote miocénu.

Zhrnutie

Miocén (približne 23–5,33 mil. rokov) bol obdobím zásadných zmien: od teplejšieho počasia v ranej fáze, cez klimatické optimum v strednom miocéne, až po postupné ochladzovanie a vysychanie v neskorom miocéne. Počas tohto obdobia sa modernizovala biota – rozšírili sa moderné čeľade cicavcov a vtákov, travnaté biomy sa rozšírili a morský svet sa zmenil nástupom moderných veľrýb a veľkých žralokov vrátane Megalodona. Miocén tak predstavuje prechodné, ale kľúčové obdobie pre formovanie dnešných ekosystémov.

Podnebie

V miocéne bolo teplé podnebie, najmä v prvej polovici. Z grafu vyplýva, že počas celého oligocénu a prvej polovice miocénu bolo podnebie stále teplé.

To znamenalo, že Afrika (a iné krajiny) bola oveľa viac zalesnená ako dnes a bylinožravé cicavce sa živili najmä prezeraním, nie pasením. V druhej polovici miocénu teploty klesli a začali sa rozširovať trávnaté plochy.

Stredomorie

Ďalšou veľkou udalosťou, ktorá nepochybne ovplyvnila klímu, bolo napĺňanie Stredozemného mora. Predpokladá sa, že pred 5,33 miliónmi rokov Stredozemné more znovu naplnila takzvaná záplava Zanclean. Tým sa Stredozemné more opäť spojilo s Atlantickým oceánom. Je možné, že aj pred potopou existovalo čiastočné spojenie s Atlantickým oceánom.

Podľa tohto modelu voda z Atlantického oceánu naplnila vyschnutú panvu cez dnešný Gibraltársky prieliv. Tento proces trval až dva roky.

Táto povodeň mohla ovplyvniť globálnu klímu, keďže oveľa menšia povodeň, ktorá sa spustila pri vysušení jazera Agassiz, mala za následok chladné obdobie.

Výrazný pokles teploty a teploty hlbokomorských oceánov meranej pomocou delta 18O po strednom miocéne.

Otázky a odpovede

Otázka: Čo je to miocén?

Otázka: Kto pomenoval miocén?

Otázka: Čo znamená "miocén"?

Otázka: Ako ovplyvnili klimatické zmeny biotu v tomto období?

Otázka: Aké živočíchy existovali v tomto období?

Otázka: Ktorá udalosť označila začiatok alebo koniec tohto obdobia?

Hľadajte podľa písmena