Megalodon

Paleoekológia

Fosílne nálezy C. megalodon naznačujú, že sa vyskytoval v subtropických až miernych zemepisných šírkach. Pred vznikom Panamského prielivu boli moria relatívne teplejšie. To by tomuto druhu umožnilo žiť vo všetkých oceánoch sveta.

C. megalodon žil v mnohých morských prostrediach (t. j. vo vodách kontinentálneho šelfu, v pobrežných vlnách, v močaristých pobrežných lagúnach, piesočnatých litoráloch a v hlbokomorskom prostredí na mori) a presúval sa z miesta na miesto. Dospelé jedince C. megalodon sa nevyskytovali v plytkých vodách a väčšinou sa zdržiavali na mori. C. megalodon sa mohol v rôznych fázach svojho života pohybovať medzi pobrežnými a oceánskymi vodami.

Jeho korisť

Megalodon lovil veľké a stredne veľké veľryby, pričom útočil na kostnaté oblasti, ako je hrudník, plutvy alebo chvost. Tým veľrybu zastavil alebo ju mohol rýchlo usmrtiť smrteľným uhryznutím do oblasti hrudníka. Megalodonovo uhryznutie sa považuje za jedno z najsilnejších uhryznutí v histórii živočíšnej ríše.

Vďaka svojej veľkosti, schopnosti plávať vysokou rýchlosťou a silným čeľustiam v kombinácii s impozantným smrtiacim aparátom sa stal vrcholovým predátorom, ktorý sa živí celým radom živočíchov.

Podľa fosílnych dôkazov sa C. megalodon živil veľrybami (t. j. delfínmi, malými veľrybami a Odobenocetops) a veľkými veľrybami (vrátane vorvaňov, veľrýb grónskych a plutvonožcov, sviňúch, sirén a obrovských morských korytnačiek.

Pravidelnou korisťou C. megalodon boli morské cicavce. Na mnohých veľrybích kostiach sa našli jasné stopy po veľkých uhryznutiach (hlboké ryhy) spôsobených zubami, ktoré sa zhodujú so zubami C. megalodona, a pri rôznych vykopávkach sa zistilo, že zuby C. megalodona ležia v blízkosti ohlodaných pozostatkov veľrýb a niekedy sú s nimi priamo spojené. Existujú aj fosílne dôkazy o interakciách medzi C. megalodon a plutvonožcami. V jednom zaujímavom prípade sa našiel 127 milimetrový zub C. megalodon, ktorý ležal v tesnej blízkosti odhryznutej ušnej kosti morského leva.

Príbuzní

Predpokladalo sa, že Carcharocles megalodon je väčšia verzia Carcharodon carcarias. Megalodon mal oveľa väčší chvost ako Carcharodon carcarias. Zuby Carcharodon carcarias však boli tenšie ako Carcharocoles megalodon. Potvrdilo sa, že Carcharocoles megalodon patrí do čeľade Otodontidae. To znamená, že Carcharocoles megalodon a Carcharodon caracarias neboli príbuzní a Carcharodon megalodon mal viac spoločného s čeľaďou Otodontidae ako Lamnidae.

Sila uhryznutia

Možno si myslíte, že Carcharocles megalodon mal slabší skus ako Tyranosaurus rex. Vedci však vypočítali, že Carcharocles megalodon má silu uhryznutia až 24 000 až 40 000 libier tlaku a uhryznutie T. rexa je 11 100 libier, čo znamená, že Carcharocles megalodon má najsilnejšie uhryznutie.