Sir Charles Lyell, 1. barón (14. novembra 1797 - 22. februára 1875) bol britský geológ. Bol najvýznamnejším geológom svojej doby a mal vplyv na mladého Charlesa Darwina. Jeho práca bola ocenená rytierskym titulom a neskôr bol vymenovaný za dedičného baróna.
Jeho rodný dom sa nachádza v Škótskej nížine, v údolí Highlandského hraničného zlomu, ktorý je jedným z najväčších geologických útvarov Škótska. Okolo domu je poľnohospodárska pôda, ale v krátkej vzdialenosti na severozápad sa nachádza pohorie Grampian v Škótskej vysočine.
Tento výhľad videl Charles zo svojho domu už ako dieťa. Mal tiež šťastie, že druhý domov jeho rodiny sa nachádzal v úplne inej oblasti: v Bartley Lodge v New Forest v Anglicku. Obe tieto miesta podnietili jeho záujem o prírodu.
Lyell bol bohatý muž a ďalšie peniaze zarobil ako autor. Pochádzal zo zámožnej rodiny a v 20. rokoch 19. storočia krátko pracoval ako právnik. V 30. rokoch 19. storočia bol profesorom geológie na King's College v Londýne. Od roku 1830 mu jeho knihy prinášali príjem aj slávu.
Lyellove Princípy geológie boli jeho najznámejšou a najdôležitejšou knihou. Prvýkrát vyšla v troch zväzkoch v rokoch 1830-33. Kniha sa týkala myšlienok Jamesa Huttona, ale s mnohými dodatkami, vylepšeniami a príkladmi. Vďaka tejto knihe sa Lyell stal známym ako významný geologický teoretik. Bolo to syntetické dielo, ktoré bolo podložené jeho osobnými pozorovaniami z ciest.
Hlavným argumentom v Princípoch bolo, že prítomnosť je kľúčom k minulosti. William Whewell to nazval "uniformitarizmom". Geologické pozostatky z dávnej minulosti sa vysvetľujú procesmi, ktoré môžeme vidieť pôsobiť v súčasnosti. Lyellov výklad geologických zmien ako sústavného hromadenia nepatrných zmien v nesmierne dlhom časovom úseku mal veľký vplyv na jeho mladého priateľa Charlesa Darwina.
