Bahenná sopka alebo bahenný dóm je druh sopky, ktorá vzniká v dôsledku vystupovania kvapalín a plynov zo zakonalených sedimentov v zemskej kôre. Na rozdiel od magmatických sopiek nejde o výron roztaveného kameňa, ale o zmesi vody, ílov, bahna, soli a plynov, ktoré sa dostávajú na povrch alebo na morské dno. Bahenné sopky sa vyskytujú v rôznych geologických prostrediach, najmä v sedimentárnych panvách bohatých na organickú hmotu a uhľovodíky.
Ako vznikajú
- Pretlak tekutín a plynov: V hlbších vrstvách sedimentov sa hromadia plyny (najmä metán) a presakujúce tekutiny. Ak tlak prekročí pevnosť nadložných vrstiev, bahno a plyn uniká nahor prasklinami alebo cez diapíry.
- Biochemické a termické zdroje plynov: Plyny môžu vzniknúť rozkladom organickej hmoty mikroorganizmami (biogénny metán) alebo pri termickom rozklade organiky a uhlovodíkov (termogénny metán).
- Tektonické a seizmické podmienky: Zemetrasenia a posuny v zemskej kôre môžu uvoľniť tlak a spustiť erupciu bahenných sopiek. Mnohé erupcie sú preto spojené so seizmicitou.
- Submarine vs. subaerial: Bahenné sopky môžu byť na pevnine aj pod morom; podmorské bahenné sopky sú časté v pobrežných sedimentárnych panvách a v oblasti šelfov.
Vlastnosti a zloženie
Teploty v bahennej sopke sú oveľa nižšie ako v bežnej magmatickej sopke — často len trochu nad okolnou teplotou hornín alebo vody, preto je vhodné použiť presné merania: Teploty sa spravidla pohybujú v rozmedzí od niekoľkých stupňov nad okolím až po desiatky °C v prípadoch s hlbším termálnym zdrojom.
Bahenné sopky obvykle chrlia kvapaliny obsahujúce pevné častice (ílovité a prachové častice), soľné roztoky, občas aj kyslé roztoky (napr. vody obsahujúce kyselinami) a veľké množstvo plynov. Väčšinu plynov, ktoré bahenné sopky vylučujú, tvorí metán. Medzi ďalšie bežné plyny patrí oxid uhličitý, dusík, malé množstvá sirovodíka a stopy iných plynov; často sa metán kombinuje s CO2 a vodnou parou.
Tvary a rozmery sa výrazne líšia: niektoré sú malé kužeľovité kopy s priemerom niekoľko metrov, iné tvoria rozsiahle polia a panvy s priemerom niekoľkých kilometrov. Najväčšie bahenné sopky môžu mať priemer až 10 kilometrov a výšku dosahujúcu niekoľko stoviek metrov (až približne 700 metrov v niektorých výnimočných prípadoch).
Ekologické, geologické a praktické dôsledky
- Emisie skleníkových plynov: Uvoľňovaný metán je silný skleníkový plyn, preto bahenné sopky prispievajú k lokálnym a globálnym emisiám metánu.
- Indikátory uhľovodíkových ložísk: Výskyt bahenných sopiek často koreluje s prítomnosťou ropy a zemného plynu — geológovia ich sledujú pri prieskume ložísk.
- Životné prostredie pri mori: Podmorské bahenné sopky môžu tvoriť chemosyntetické spoločenstvá (baktérie, huby, mäkkýše) a ukladať špecifické karbonátové útvary vznikajúce z uhličitanov, ktoré zrážajú plyny a ionty.
- Ohrozenie a riziká: Náhle erupcie môžu spôsobiť výrony plynu so súčasným rozpraskaním terénu, výrony bahna, požiare pri zápale plynu a lokálne zosuvy. Podmorské erupcie môžu meniť morské dno a ovplyvniť rybolov alebo námornú prevádzku.
Príklady a výskyt
Bahenné sopky sú bežné v oblastiach s bohatými sedimentárnymi panvami: pobrežie Kaspického mora (napríklad Azerbajdžan), Turecko, Taman, Trinidad, Taiwan, Mexiko, Golfof Mexico a mnohé ďalšie lokality. Podmorské bahenné sopky nájdeme aj v oblastiach šelfov a priekop, kde sú spojené s únikmi uhľovodíkov z podložia.
Rozlíšenie od magmatických sopiek: Najdôležitejšie je, že bahenné sopky nie sú poháňané magmou a lávou — ich aktivita je výsledkom tlakov plynov a tekutín v sedimentoch, nie taveného kameňa. Preto majú iné riziká, iné zloženie vypúšťaných materiálov a iný vplyv na krajinu a ekosystémy.
Bahenné sopky sú zaujímavým geologickým fenoménom s významom pre vedu (geológia, geochemia, biológia), priemysel (indikátory ložísk) a ochranu životného prostredia. Ich sledovanie pomáha pochopiť pohyb plynov v zemskej kôre a riziká spojené s náhlym uvoľňovaním tlaku pod povrchom.
