Vražda Meredith Kercher (2007) v Perugii: vyšetrovanie, procesy a kontroverzie

Americká študentka Amanda Knoxová, ktorá žila v dome spolu s Kercherovou, prišla domov na druhý deň. O 12:07 hod. zavolala na Kercherovej miestny taliansky mobilný telefón, ktorý však 16 sekúnd zvonil bez toho, aby ho niekto zdvihol. Potom zavolala ďalšej spolubývajúcej, Filomene R., a povedala, že v dome sú kvapky krvi a že Kercherová nezdvíha telefón. Knoxová sa potom pokúsila zavolať Kercherovej ešte dvakrát, ale ani na jej miestnom talianskom telefóne, ani na telefóne v Spojenom kráľovstve to stále nikto nebral. Filomena okamžite zavolala späť Knoxovi, že sa vracia domov, a Knox potom oznámil, že okno Filomeninej spálne bolo rozbité, pričom sklo bolo na jej oblečení a počítač na podlahe.

Po tom, čo Filomena opäť zavolala Knoxovi, prišli do domu dvaja policajti, pretože v záhradách asi kilometer od domu sa našli dva mobilné telefóny. Keď Knoxová zavolala Kercherovi (o 12.07 h), jej telefón sa našiel zvoniaci v záhradných kríkoch. Našiel ho sused, ktorý potom zavolal komunikačnú políciu.

Pri vstupe do domu si policajti všimli všetky kvapky krvi, ktoré im Knoxová ukázala, a potvrdili, že dvere Kercherovej spálne boli zamknuté. Filomenin priateľ dvere vylomil, aby ich otvoril. Polícia sa pozrela do spálne a našla Kercherovej telo pod perinou (dekou). Bola nahá okrem trička vyhrnutého po plecia. Na jej tele a po celej izbe bolo veľa krvi. Niekto jej nožom prebodol krk. Jej šaty ležali rozhádzané smerom k dverám. Chýbali jej dve kreditné karty, 300 eur (asi 420 USD) a kľúče od domu.

Nasledujúci deň polícia zatkla tri osoby. Zatkli Knoxovú, jej dvojtýždňového priateľa (talianskeho študenta) Raffaela Sollecita. Zatkli aj Knoxovej šéfa v miestnom pohostinstve, kde pracovala, ale neskôr ho prepustili. Sollecito bol nový priateľ Knoxovej, s ktorým sa zoznámila len osem dní pred vraždou. O niekoľko týždňov neskôr polícia zatkla ďalšiu osobu menom Rudy Guede. Guede pochádzal z Pobrežia Slonoviny, neskôr získal dvojité občianstvo v Taliansku. Po vražde odišiel vlakom do Nemecka. Polícia v Nemecku ho chytila a odviedla späť do Talianska.

Guedeho súdili v Taliansku v októbri 2008. Bol uznaný vinným a poslaný do väzenia na 30 rokov.

Knoxová a Sollecito boli tiež postavení pred súd. Sollecita poslal do väzenia na 25 rokov a Knoxovú na 26 rokov. Obaja sa proti rozsudku odvolali.

Prokurátori uviedli, že Guede, Knoxová a Sollecito zabili Kercherovú spoločne. Advokáti Knoxovej a Sollecita uviedli, že Guede ju zabil sám a telo vyzliekol a premiestnil o niekoľko hodín neskôr. V júni až novembri 2009 ich právnici predložili dôkazy a svedkov na podporu teórie "vlka samotára", že Guede zabil Kercherovú a neskôr vyzliekol a premiestnil jej telo od okna jej spálne v dome, kde žila s Knoxom.

Guede tvrdil, že bol pozvaný do jej domu, pretože rande s Kercherovou plánoval na Halloween. Počas pobytu v jej dome tvrdil, že sa mu urobilo zle, a keď bol v kúpeľni, počul hlasný krik. Guede vo svojom príbehu tvrdil, že videl hnedovlasého Taliana, ktorý držal nôž, nad Kercherovou na podlahe v jej izbe. Potom tvrdil, že ten muž sa s ním pohádal a vybehol z domu, pričom perfektnou taliančinou povedal: "Trovato negro, trovato colpevole" ("nájdený čierny, nájdený vinný"). Guede povedal, že sa snažil Kercherovej pomôcť, pretože rýchlo krvácala, ale dostal strach a utiekol z domu bez toho, aby zavolal políciu alebo niekoho na pomoc. Guede úradníkom povedal, že Kercherová bola úplne oblečená, keď ju bodli, a on ju nechal s prikrývkou a vankúšom na posteli. Svedkovia a kriminalistickí experti z kriminálnej polície v Ríme však predložili dôkazy, ktoré boli v rozpore s Guedeho výpoveďou o tejto noci:

·         Guede tvrdil, že Kercherová sa s ním stretla na Halloween, ale jej kamarátky vypovedali, že sa s ňou išli zabávať a žiadna z nich ju nevidela rozprávať sa s Guedom.

·         Guede tvrdil, že Kercherová bola v čase bodnutia úplne oblečená, ale krvavé škvrny na jej pokožke naznačovali, že v čase bodnutia mala tričko vytiahnuté nad podprsenku.

·         Guede tvrdil, že biely vankúš zostal na posteli, ale našiel sa pod telom, na ktorom bol odtlačok jeho ľavej topánky (z tenisiek Nike Outbreak 2) a odtlačok jeho dlane v krvi.

·         Guede tvrdil, že sa nevrátil, aby telo vyzliekol a premiestnil, ale na podprsenke a odrezanom ramienku podprsenky sa našla DNA zhodná s Guedeho genetickým profilom, ktorý bol aj na jej tele a kabelke.

·         Guede tvrdil, že nerozbil okno na poschodí v tretej spálni, ale len päť dní predtým ho chytili po pracovnej dobe v milánskej škole s prenosným počítačom a mobilným telefónom ukradnutými z právnickej kancelárie, do ktorej sa vlámal pomocou kameňa, ktorým prerazil okno na poschodí.

·         Guede tvrdil, že Kercherovú nebodol, ale keď ho 27. októbra 2007 chytili v milánskej škole, miestna polícia prehľadala jeho batoh a našla kuchynský nôž ukradnutý zo školskej kuchyne.

Počas súdneho procesu s Guedem sudca a porota neuverili Guedeho tvrdeniam a usvedčili ho z vraždy. Chytili ho, pretože odtlačok jeho dlane na vankúši sa zhodoval s jeho policajným spisom vrátane incidentu v milánskej škole, keď ho milánska polícia prepustila len 5 dní pred vraždou. Guede bol odsúdený na 30 rokov väzenia, ale po prvom odvolacom konaní mu bol trest znížený na 16 rokov.

V samostatnom procese boli za vraždu súdení Knoxová aj Sollecito, ale dôkazov bolo oveľa menej ako v prípade Guedeho. Žiadny svedok nevypovedal, že by videl alebo počul Knoxovú alebo Sollecita vchádzať alebo vychádzať z domu v tú noc. Aj malé množstvo DNA, ktoré ich spájalo s vraždou, bolo v takom malom množstve, že by sa mohlo považovať za kontamináciu, a takéto malé množstvá DNA sú počas súdnych procesov na britských alebo amerických trestných súdoch neprípustné. Hoci sa našlo množstvo odtlačkov topánok, ktoré sa zhodovali s Guedeho topánkou Nike, nenašli sa žiadne odtlačky topánok, ktoré by sa zhodovali so žiadnou z topánok, ktoré polícia odobrala v domoch Knoxovej a Sollecita. Hlavnými problémami v ich prípade bolo, že povedali veci, ktoré sa zdali byť podozrivé:

·         Knoxová počas policajného výsluchu napísala vyhlásenie, v ktorom si matne spomínala, že išla do domu so svojím šéfom z práce, ale myslela si, že ide o falošnú spomienku, ktorú si vsugerovala pod policajným tlakom.

·         Knoxová vypovedala, že polícia ju štvrtý deň výsluchov držala celú noc hore, bez jedla, potom na ňu kričala, bila ju a vyhrážala sa jej, že ju zavrie na 30 rokov do väzenia, ak niekoho neuvedie. Polícia však vypovedala, že ju nešikanovala a namiesto toho Knoxová začala plakať a priznala sa, že bola v dome.

·         V deň nálezu tela, keď prišla poštová polícia, Knoxová a Sollecito uviedli, že zavolali políciu, ale podľa záznamov telefonátov zavolali niekoľko minút po príchode polície, nie pred ním.

·         Sollecito pri volaní na políciu uviedol, že došlo k vlámaniu, pričom nič neodniesol, hoci ostatní spolubývajúci sa nevrátili, aby spočítali svoje veci.

·         Obaja tvrdili, že v jeho dvojposchodovom dome prenocovali, ale nevedeli potvrdiť, čo robil ten druhý dole, ani či niekto z nich odišiel.

·         Sollecito polícii povedal, že mu otec volal domov okolo 23.00 h. Neskôr však výpisy telefonických hovorov ukázali, že mu nikto nevolal.

Keďže žiadny iný svedok nemohol potvrdiť, že dvojica sa zdržiavala v jeho dome, počas vraždy v Knoxovom dome boli obaja poslaní pred súd. Dôkazy proti nim boli veľmi obmedzené:

·         Jeden muž, Hekuran K., tvrdil, že v ten večer videl všetkých troch na daždivej ulici neďaleko domu a pohádal sa s nimi, ale namiesto toho, aby pršalo, pršalo na Halloween, noc predtým. Na otázku, ako vie, o ktorej hodine sa pohádali, odpovedal, že skontroloval hodiny v aute, ale poznamenal, že sú pokazené. Na otázku, či sa rozprával s reportérmi, odpovedal, že nie, a potom, že áno.

·         Ďalší svedok, bezdomovec Antonio C., uviedol, že videl Knoxovú a Sollecita rozprávať sa na námestí neďaleko domu v ten večer o 23.23 - 23.30 h., pričom čas určil podľa neďalekých hodín, ale vo svojej pôvodnej výpovedi uviedol, že ostatní ľudia v okolí mali masky ako na Halloween v predchádzajúcu noc.

·         Počítačové záznamy ukazujú, že Sollecitov počítač bol použitý o 21:10 a že býval najmenej 10 minút od námestia.

·         Znalec odtlačkov prstov tvrdil, že jeden odtlačok topánky na vankúši postele mal veľkosť Knoxovej, ale vzor sa nezhodoval so žiadnou z jej 22 topánok, a keď sa vankúš zložil, tento odtlačok topánky sa presne zhodoval s Guedeho topánkami Nike.

·         Tvrdilo sa, že čiastočná krvavá stopa na neďalekej kúpeľnej rohoži sa zhoduje so Sollecitovou nohou, ale znalci dosvedčili, že je taká neurčitá, že sa zhoduje aj s Guedeho nohou.

·         V izbe Kercherovej sa nenašli žiadne vlasy, vlákna z oblečenia, koža ani odtlačky prstov Knoxovej alebo Sollecita.

·         V ich domoch ani v Sollecitovom aute sa nenašli žiadne zakrvavené šaty, topánky ani nože.

·         Nôž odobratý zo Sollecitovej kuchyne s Knoxovou DNA na rukoväti sa údajne zhodoval so stopovým množstvom Kercherovej DNA v blízkosti špičky, ale nôž bol príliš veľký na to, aby ním boli spôsobené dve z troch bodných rán, a testy na prítomnosť zvyškov krvi na ňom boli negatívne.

Keď bola Knoxová odsúdená v prvom procese, niektorí tento verdikt spochybňovali ako "antiamerikanizmus", ale v rovnakom čase bol odsúdený aj Sollecito.

Guede sa proti rozsudku odvolal a ten mu bol zmenený z 30 na 16 rokov väzenia. Stále tvrdí, že Kercherovú nezabil. Jeho druhý odvolací proces sa skončil v decembri 2010 potvrdením verdiktu o vine.

Knoxová a Sollecito podali príslušné právne dokumenty, aby sa odvolali proti svojim rozsudkom, a stále sa považovali za "prezumpciu neviny", ako keby boli predchádzajúce súdne verdikty pozastavené. Ich odvolací proces sa začal v novembri 2010 s novým sudcom, ktorý rozhodol o opätovnom preskúmaní dôkazov DNA proti nim. Sudca tiež povolil opätovný výsluch svedka Antonia C. o tom, v ktoré dni čo videl.

3. októbra 2011 boli rozsudky za vraždu Amandy Knoxovej a Raffaela Sollecita zrušené a obaja boli v ten istý večer prepustení na slobodu.

Taliansky najvyšší súd nariadil opakovanie procesu. Prípad sa prejednával vo Florencii a skončil sa 30. januára 2014. Knoxová aj Sollecito boli uznaní za vinných z vraždy. Boli odsúdení na 28 (Knoxová) a 26 (Sollecito) rokov väzenia.