Nathaniel Hawthorne: život, diela a význam v americkej literatúre

Život a kariéra

Hawthorne sa v roku 1842 oženil so Sophiou Peabodyovou; manželstvo a rodina (mali tri deti) formovali jeho pohľad na spoločnosť a literatúru. Pracoval v colnom úrade v Saleme, neskôr získal politické vymenovanie a rodina strávila niekoľko rokov v Európe — amenovanie do funkcie konzula v Liverpoole patrí medzi jeho osobné skúsenosti ďalšie informácie. Po návrate sa usadil v Concorde, kde zotrval až do svojej smrti 19. mája 1864; základné ľúbostné a biografické údaje možno nájsť tu a tu.

Hlavné diela

• Fanshawe (1828) – anonymný debut, dnes zaujímavý hlavne historicky.
• Twice-Told Tales (1837) – zbierka poviedok, ktorá upevnila jeho meno.
• The Scarlet Letter (Šarlátové písmeno, 1850) – najznámejší román o vine a spoločenskom odsúdení.
• The House of the Seven Gables (Dom so siedmimi štítmi, 1851) – historický román s rodinnou kletbou a sociálnymi témami.
• Meno a symbolika v poviedkach – poviedky, ktoré rozvíjajú jeho symbolický jazyk.
• Americké poviedkové diela – výber kratších próz, často so psychologickým nábojom.
• Eseje a denníkové záznamy – hodnotné pre štúdium jeho osobného názoru a procesu tvorby.
• Zbierky a vydania – prehľad vydaní a kritických zborníkov.

Témy, štýl a význam

Hawthorne je často zaradený do amerického romantizmu, presnejšie do jeho temnejšieho prúdu nazývaného aj "dark romanticism". V jeho dielach sa opakovane objavujú motívy puritánskej minulosti Nového Anglicka, rodinnej viny, trestu a vykúpenia. Symbolika a alegória sú u neho dominantné: jednoduchý predmet alebo postava môže niesť zložité morálne a psychologické významy. Kritické témy, ktoré skúma, zahŕňajú ľudský sklon k hrechnosti, spoločenské sankcie a vnútornú zodpovednosť jedinca viac o temách a historické pozadie tu. Jeho štýl kombinuje realizmus s výraznou metaforou a často sa dotýka ľudskej psychiky do hĺbky štýlové rysy a symbolika.

Historický kontext a vplyv

Hawthorne tvoril v čase, keď americká literatúra hľadala vlastný hlas. Napriek kamarátstvu s transcendentalistami (k niektorým z nich mal blízke vzťahy) sa jeho diela odlišujú pesimistickejším tónom a väčším dôrazom na morálnu zodpovednosť než na idealistické vízie povahy. Jeho práca ovplyvnila neskorších amerických autorov a stala sa predmetom štúdia pre historikov literatúry a kultúrne štúdie analýzy vplyvu a kritické interpretácie.

Hawthornova produkcia zostáva predmetom intenzívneho záujmu: jeho kombinácia historického materiálu, bohatého symbolizmu a hlbokých psychologických problémov robí z diel trvalo relevantný zdroj reflexie o morálke, spoločenskom súde a individuálnej zodpovednosti.