Oliver Goldsmith — život, diela a literárne dedičstvo

Život a vzdelanie

Pochádzal z rodiny s nízkym šľachtickým pôvodom a vzdelanie získal na Trinity College v Dubline. Neskôr pokračoval v štúdiu medicíny v Edinburghu a Leidene, no nikdy sa úplne nevenoval klinickej praxi. Po návrate do Británie sa snažil presadiť ako lekár, učiteľ a spisovateľ; jeho ťažkosti s financiami a postupné etablovanie v literárnej spoločnosti formovali mnohé motívy jeho diel. O tejto etape života možno nájsť súhrn na stránkach venovaných jeho práci: The Traveller a ďalšie práce.

Hlavné diela a literárny štýl

Goldsmith napísal viaceré žánre — román, poéziu, eseje i divadlo. Medzi jeho najznámejšie básne patrí "The Traveller" (1764), ktorá uvažuje o postavení Veľkej Británie v širšom európskom kontexte, a "The Deserted Village" (1770), melancholická báseň o úpadku vidieckeho spôsobu života. Je autorom populárneho románu The Vicar of Wakefield, ktorý stavia do popredia rodinné hodnoty, trpezlivosť a morálnu silu postáv. Pre prehľad tejto fiction a jej vplyvu pozrite analýzu jeho próz.

V oblasti drámy vytvoril Goldsmith komédie ako She Stoops to Conquer (1773) — hra, ktorá kombinuje situácie komédie omylov so živými charaktermi — a menej úspešnú The Good-Natured Man (1768). Jeho divadelné diela sú oceňované za jazykovú ľahkosť, situačný humor a empatický pohľad na postavy. Viac o divadelnom diele nájdete tu: dramatické texty a kontext.

Eseje a spoločenská kritika

Goldsmithov zmysel pre jemnú satiru vyjadruje zbierka esejí The Citizen of the World (Občan sveta, 1762), v ktorej prostredníctvom fiktívneho čínskeho pozorovateľa komentuje anglické mravy a predsudky. Na rozdiel od ostrej satiry Jonathana Swifta sa Goldsmith vyznačoval skôr láskavým, ľudským tónom — poukazoval na nedostatky, no často s nostalgiou a súcitom. Pre čítanie a preklad jednotlivých esejí odkazujeme na zborníky: Občan sveta — výber esejí.

Dôležité poznámky a dedičstvo

Goldsmithov vplyv spočíva v schopnosti spojiť spoločenskú kritiku s rozprávačským teplom a poetickým citom. Jeho diela sa doteraz objavujú v školských osnovách a v inscenáciách divadla. Niektoré detské príbehy sú k nemu tradovane pripisované — napríklad The History of Little Goody Two-Shoes — avšak autorstvo týchto diel nie je vždy jednoznačné a zostáva predmetom odborných diskusií. Viac o tejto problematike je dostupné tu: sporné atribúcie a historické štúdie kritického hodnotenia.

• Najznámejšie diela: The Traveller, The Deserted Village, The Vicar of Wakefield, The Citizen of the World, She Stoops to Conquer, The Good-Natured Man.
• Tematické okruhy: sociálna kritika, nostal gia za vidiekom, humorná charakterová kresba, sentimentálna morálka.
• Štýl: láskavá satira, kombinácia komiky a patetických momentov, prístupná reč a silné postavy.