Paul Edmund de Strzelecki (1797–1873) — poľský geológ a prieskumník Austrálie

Paul Edmund de Strzelecki (1797–1873) — poľský geológ a prieskumník Austrálie; objaviteľ Mount Kosciuszko, autor geologickej mapy Nového Južného Walesu a priekopník austrálskych výskumov.

Paul Edmund de Strzelecki (20. júla 1797 – 5. októbra 1873) bol Poliak, ktorý sa profesionálne venoval geológii a preslávil sa najmä prieskumami a geologickými mapami v Austrálii. Bol cestovateľom, geológom a zberateľom údajov o prírodných pomeroch krajín, ktoré navštívil.

Raný život a emigrácia

Narodil sa v roku 1797 v Gluszyne pri Poznani v západnom Poľsku. Krátko slúžil v pruskej armáde. Po sérii osobných a právnych problémov – vrátane neúspešného pokusu o sobáš s mladou ženou a obvinení z krádeže peňazí u svojho zamestnávateľa – opustil domov a presťahoval sa do Londýna a tam si začal hovoriť gróf Strzelecki. V Londýne nadviazal kontakty s geológmi a bádateľmi, ktoré neskôr využil pri svojich expedíciách.

Skúmanie Severnej a Južnej Ameriky

V roku 1834 odišiel do Severnej Ameriky, kde sa venoval prieskumu nerastných oblastí a hľadal ložiská kovov. Podľa niektorých prameňov bol medzi prvými európskymi hľadačmi, ktorí objavili významnejšie medené žily v Kanade – hovorí sa, že prvýkrát našiel meď v Kanade. V rokoch 1836–1837 prešiel aj pozdĺž západného pobrežia Južnej Ameriky, od Čile až po Kalifornie, zbieral geologické pozorovania a minerály a spoznával miestne prístupy k ťažbe.

Prieskum Tichomoria a Austrálie

V roku 1839 pokračoval cez Tichomorie: navštívil Havajské ostrovy, Tahiti a Nový Zéland, až nakoniec pristál v austrálskom Sydney. Jeho cieľom bolo vytvoriť geologickú mapu a podrobne preskúmať vnútrozemie. Počas pobytu v Austrálii skúmal rozsiahle oblasti Nového Južného Walesu a Viktórie, vrátane pohoria Austrálskych Álp. V roku 1840 vystúpil na najvyšší vrch austrálskeho vnútrozemia a dal mu meno Mount Kosciuszko na počesť poľského vojenského vodcu Tadeusza Kościuszka; tento vrch sa stal symbolom jeho prieskumu v oblasti vysokých horských plání.

Pobyt v Tasmánii a návrat do Európy

Pred návratom do Sydney strávil Strzelecki niekoľko rokov aj v Tasmánii. Poukončení prieskumov sa v roku 1843 vrátil do Londýna, kde svojimi pozorovaniami a mapami ovplyvnil vedomosti o geológii antarktickej časti južnej pologule. O svojich objavoch napísal rozsiahlu prácu Physical Description of New South Wales and Van Diemen's Land, v ktorej popisoval geologickú stavbu, pôdne pomery, minerálne zdroje a klimatické podmienky oblastí, ktoré preskúmal. Za svoje prínosy v prieskume a geológii mu Kráľovská geografická spoločnosť udelila vysoké vyznamenanie Founder's Medal.

Práca v Írsku počas hladomoru a verejná činnosť

V rokoch 1847–1848 bol poverený rozdeľovaním potravín a finančnej pomoci v Írsku počas veľkého hladomoru v rámci britskej pomoci. Pri tejto práci zaviedol štandardy a administratívne postupy distribúcie pomoci, ktoré mali zabrániť zneužívaniu prostriedkov a ktoré ovplyvnili neskoršie humanitárne operácie.

Členstvá, ocenenia a úmrtie

Stal sa členom Kráľovskej geografickej spoločnosti a Kráľovskej spoločnosti. Za zásluhy mu bol v roku 1869 udelený titul K.C.M.G. (rytier-komandér Rádu svätého Michala a svätého Juraja). Zomrel na rakovinu v októbri 1873 v Londýne. Vo svojich posledných pokynoch žiadal, aby boli po jeho smrti mnohé jeho súkromné dokumenty spálené a aby bol pochovaný do neoznačeného hrobu.

Odkaz a pomenovania

Paul Strzelecki zanechal významné dedičstvo v podobe geologických máp, zberov minerálov a bohatých popisov krajín Južnej pologule. Jeho meno nesie viacero geografických útvarov v Austrálii:

• Cesta z Lyndhurstu do Innamincky je pomenovaná Strzelecki Track podľa Paula Strzeleckého; do 30. rokov 20. storočia slúžila aj na presun dobytka do Adelaide a dnes je dôležitou dopravnou tepnou k veľkým ložiskám zemného plynu (napr. Moomby).
• Pohorie Strzelecki Ranges v štáte Victoria nesie jeho meno.
• Na Flindersovom ostrove je veľký národný park pomenovaný Strzelecki National Park na jeho počesť; Strzelecki tam v roku 1842 uskutočnil výstup do vyvýšenín ostrova.

Jeho práce výrazne prispeli k poznaniu geológie Austrálie a povzbudili ďalší vedecký aj hospodársky rozvoj v regiónoch, ktoré skúmal. Strzelecki zostáva v historiografii vnímaný ako odvážny prieskumník a odborník na minerály a geologické pomery.

Otázky a odpovede

Otázka: Kto bol Paul Edmund de Strzelecki?

Otázka: Kde sa narodil?

Otázka: Čo robil pred objavovaním Austrálie?

Otázka: Aký je jeden z jeho úspechov?

Otázka: Čo pomenoval po Tadeuszovi Kosciuszkovi?

Otázka: Akú knihu napísal o svojich objavoch v Austrálii?

Otázka: Ako bol Strzelecki ocenený Kráľovskou geografickou spoločnosťou?

Hľadajte podľa písmena