Čile (oficiálny názov Čílska republika) je krajina na juhozápade Južnej Ameriky. Väčšina obyvateľov hovorí španielsky.

Geografia a prírodné pomery

Čile je jednou z najdlhších krajín sveta v smere sever–juh, s dĺžkou pobrežia od hraníc s Peru až po najjužnejšie ostrovy a antarktické nároky približne 4 300 km. Na severe sa rozprestiera Púšť Atacama, považovaná za jedno z najsuchších miest na Zemi; v niektorých lokalitách sú ročné zrážky extrémne nízke (v historických meraniach sa uvádza aj hodnota okolo 0,05 mm ročne), hoci množstvo zrážok sa výrazne líši v rôznych častiach púšte.

Čile si nárokuje časť antarktického kontinentu, hoci tieto nároky sú regulované a čiastočne pozastavené v rámci Antarktickej zmluvy. Krajina zahŕňa aj veľké južné archipely, rozsiahle oblasti Patagónie, Andy, ako aj udalostne izolované ostrovy v Tichom oceáne vrátane Rapa Nui (Veľkonočný ostrov) a súostroví Juan Fernández.

Stredné Čile leží v tzv. centrálnej doline medzi Andami a pobrežným pohorím a má priaznivé poľnohospodárske podmienky. Stredomorské podnebie v tejto oblasti prináša priemerné letné teploty okolo 28 °C v januári a zimné priemerné okolo 11 °C v júli, čo vytvára vhodné podmienia pre pestovanie ovocia, zeleniny a vinárstvo.

Obyvateľstvo a osídlenie

Čile bolo dlhodobo výrazne urbanizované; podstatná časť obyvateľstva žije v centrálnom pásme krajiny okolo veľkých miest. V minulosti sa udávalo, že v roku 2009 žilo v Čile približne 16,9 milióna ľudí; podľa novších odhadov sa počet obyvateľov v prvých rokoch 21. storočia zvýšil na približne 19–20 miliónov.

Najväčším mestom a hlavným mestom je Santiago, ktoré spolu s okolím tvorí metropolitnú oblasť s niekoľkými miliónmi obyvateľov. Santiago a Valparaíso sú centrom hospodárskeho a politického života; Valparaíso je zároveň významný prístav a sídlo Národného kongresu.

Etnická skladba a jazyky

Demografická a etnická štruktúra Čile je výsledkom dlhodobého miešania pôvodného obyvateľstva a prisťahovalcov z Európy. Mnohí ľudia sa identifikujú ako mestici (zmiešaní európski a pôvodní obyvatelia) alebo majú prevažne európsky pôvod. Podľa údajov sčítaní sa výraznejší podiel osôb identifikuje s pôvodnými etnickými skupinami (Mapučovia, Aymarovia, Rapa Nui a ďalšie), pričom percentuálne zastúpenie pôvodných obyvateľov sa v rôznych zdrojoch líši.

Prisťahovalci prichádzali do Čile z rôznych krajín; v minulosti sem prišli Španieli, Nemci, Angličania, Taliani a ľudia z iných európskych krajín, neskôr aj migranti z iných častí Latinskej Ameriky a Ázie. V texte sú spomenutí aj súčasní prisťahovalci vrátane prisťahovalcov z Peru, Bolívie, Kolumbie, Haiti, Číny a ďalších krajín.

Úradným a dominantným jazykom v praxi je španielčina, pričom existujú aj jazyky pôvodných obyvateľov, ktoré sa používajú v komunitách Mapučov, Aymarov a menších skupín.

Náboženstvo a vzdelanie

Najrozšírenejším náboženstvom v Čile je kresťanstvo; tradične prevládalo rímskokatolíctvo, no v posledných desaťročiach stúpa podiel protestantských a evanjelikálnych spoločenstiev a tiež počet ľudí bez náboženského vyznania. V krajine žijú aj menšie židovské a moslimské komunity, ako aj príslušníci ďalších vierovyznaní.

Čile má vysokú úroveň gramotnosti a rozvinutý systém vzdelávania. Podľa medzinárodných ukazovateľov je miera negramotnosti nízka (historicky okolo 2–3 %), pričom vzdelávací systém prešiel v posledných dekádach viacerými reformami a zmenami s cieľom zlepšiť prístup a kvalitu vzdelávania.

Hospodárstvo – stručne

Hospodárstvo Čile je jedným z najstabilnejších v Latinskej Amerike. Kľúčovým odvetvím je ťažba, najmä výroba medi — Čile je jedným z najväčších producentov medi na svete. Dôležitá je aj poľnohospodárska výroba (ovocie, víno), rybolov a spracovanie potravín. Rastúce odvetvia zahŕňajú služby, obchod a cestovný ruch (najmä prírodné atrakcie, vinohrady a kultúrne pamiatky).

Kultúra a zaujímavosti

Čili papričky, ktoré sú pomenované podobne ako krajina, sú pôvodom z regiónov Strednej a Južnej Ameriky, nie konkrétne z dnešného územia Čile; ich pomenovanie však súvisí s dlhodobým kultúrnym a jazykovým vývojom v celej Latinskej Amerike.

Čile je známe svojou rozmanitou prírodou — od púští cez stredomorské údolia a horské štíty Ánd až po ľadovce a fjordy na juhu — čo umožňuje široké spektrum outdoorových aktivít: turistiku, horolezectvo, lyžovanie, poznávací cestovný ruch a ekologické trasy v národných parkoch.

Čílskou menou je čílske peso.