Pederpes

Pederpes bol objavený v roku 1971 v strednom Škótsku a klasifikovaný ako lalokovitá ryba. Typovým exemplárom bola takmer kompletná kĺbová kostra (kosti sú stále spojené). Chýbal len chvost a niektoré kosti lebky a končatín. Až v roku 2002 Jennifer Clacková fosíliu pomenovala a preklasifikovala ako primitívneho štvornožca.

Pederpes má neistý vzťah k ostatným čeľadiam štvornožcov. Aj keď je spôsob života nepochybne obojživelný, Pederpes sa nepovažuje za obojživelníka v zmysle moderných obojživelníkov. Je to veľmi bazálny (primitívny) tetrapod.

Pederpes je dôležitá fosília, pretože pochádza z obdobia známeho ako Romerova medzera, 20 miliónov rokov dlhá medzera v sekvencii fosílií tetrapodov. Je to teda prechodná fosília a poskytuje biológom vzácne informácie o vývoji tetrapodov v období, keď bolo suchozemského života málo.

Pederpes bol dlhý 1 meter, pričom dĺžka chvosta sa odhaduje na jednu tretinu dĺžky tela. To je priemerná veľkosť pre skorého štvornožca.

Tvar lebky a skutočnosť, že nohy smerujú skôr dopredu ako von. To dokazuje, že pederpes bol dobre prispôsobený životu na súši. Je to najstarší známy plne suchozemský živočích, hoci štruktúra ucha ukazuje, že jeho sluch bol ešte oveľa funkčnejší pod vodou ako na súši. Možno trávil väčšinu času vo vode a mohol tam aj loviť.

Úzka lebka naznačuje, že Pederpes dýchal vdychovaním pomocou svalov ako väčšina moderných tetrapodov, a nie vháňaním vzduchu do pľúc pomocou hrdlového vaku, ako to zvyčajne robia moderné obojživelníky.