Fonetika (z gréckeho slova φωνή, phone, čo znamená "zvuk" alebo "hlas") je veda o zvukoch ľudskej reči. Osoba, ktorá je odborníkom na fonetiku, sa nazýva fonetik.
Fonetická teória sa zaoberá povahou zvukov v reči (tzv. hlások) a tým, ako sa vytvárajú, počujú a ako sa o nich premýšľa. Fonológia, ktorá z nej vychádza, skúma zvukové systémy a zvukové jednotky (ako sú fonémy a rozlišovacie znaky). Fonetika je jednou z dvoch častí ortografickej lingvistiky, druhou časťou je pravopis, ktorý sa líši od gramatiky a lexiky.
Fonetika má tri hlavné odvetvia:
- artikulačná fonetika, ktorá sa týka miesta artikulácie a pohybu pier, jazyka, hlasiviek a hlasových záhybov,
- akustická fonetika, ktorá sa zaoberá vlastnosťami zvukových vĺn a tým, ako ich vnútorné ucho počuje, a
- sluchová fonetika, ktorá sa zaoberá vnímaním reči (hlavne tým, ako mozog uvažuje o tom, čo počujú uši).
Medzinárodná fonetická asociácia (IPA) uznáva viac ako 100 rôznych hlások, ktoré sú uvedené v jej systéme písania nazývanom Medzinárodná fonetická abeceda.
Prvýkrát sa fonetika skúmala pred 2 500 rokmi v dnešnej Indii, keď Páñini vo svojej eseji o sanskritskej lingvistike z 5. storočia pred n. l. písal o mieste a spôsobe artikulácie spoluhlások v sanskrite. Hlavné indické písma dnes usporadúvajú spoluhlásky tak, ako to urobil Pāṇini.