Kladiváriky sú hmyz z podradu Fulgoromorpha. Patria do rádu Hemiptera, v ktorom je opísaných viac ako 12 500 druhov. Táto skupina sa v angličtine často označuje ako „planthoppers“ a zahŕňa viacero čeľadí, napr. Fulgoridae, Flatidae, Delphacidae či Issidae.
Sú to kryptické mimikry: ich tvar tela, kresba a sfarbenie často napodobňuje listy, stonky alebo kôru rastlín v ich prostredí, vďaka čomu sa ľahko skryjú pred predátormi. Pohybujú sa väčšinou pomaly, no pri ohrození rýchlo poskakujú ako kobylky, čím unikajú pred nebezpečenstvom. Mnohé druhy majú ploché alebo rozšírené krídla, ktoré zvyšujú účinok kamufláže.
Biológia a morfológia
Kladiváriky majú typický bodavo-cicavý ústny aparát prispôsobený saní rastlinných štiav. Veľkosť jedincov sa líši od niekoľkých milimetrov až po niekoľko centimetrov; niektoré tropické druhy majú výrazne predĺženú hlavu alebo nápadné farebné vzory. Nymfy často nesú voskové vlákna alebo výrastky, ktoré ich chránia a pomáhajú kamuflážovať sa.
Komunikácia medzi jedincami prebieha nielen vizuálne, ale aj pomocou vibračných signálov prenášaných rastlinnými stonkami — tieto signály sú dôležité pri párení a pri hľadaní partnera. U nymf bola opísaná aj unikátna mechanická synchronizácia zadných nôh: na báze týchto nôh sa nachádza špecifický „prevodový“ mechanizmus (ozubené kolieska), ktorý udržiava pohyb oboch nôh presne zosúladený pri skoku.
Rozmnožovanie a vývoj
Kladiváriky prechádzajú nedokonalou preměnou (hemimetabolózou): životný cyklus zahŕňa vajíčko, niekoľko nymfálnych štádií a dospelca. Samice kladú vajíčka do rastlinného tkaniva alebo na povrch rastlín; niektoré druhy ich pokrývajú ochrannou hmôtou. Nymfy sa postupne vyvíjajú na dospelce bez štádia kukly a často zostávajú viazané na hostiteľskú rastlinu počas celého vývoja.
Výskyt a vzťah k človeku
Členovia tejto skupiny sa živia rastlinami a sú rozšírení na celom svete, najhojnejšie sú v tropických oblastiach. Len malé percento druhov je významnými škodcami, avšak niektoré sú dôležitými prenášačmi patogénov rastlín. Napríklad fytoplazmy, ktoré žijú vo floeme rastlín, môžu byť prenášané pri sálaní a spôsobovať ekonomicky vážne choroby ovocných a poľnohospodárskych plodín.
V boji proti škodlivým druhom sa používajú integrované prístupy: monitorovanie populácií, využitie prirodzených nepriateľov a v prípade potreby cielene aplikované insekticídy. Z ekologického hľadiska sú kladiváriky dôležitou súčasťou potravných sietí — ako konzumenti rastlín aj ako potrava pre predátorov (vtáky, pavúky, hmyz).
Ich rozmanitosť, špecifické adaptácie (kamufláž, vibračná komunikácia, mechanické synchronizačné „ozubené kolieska“ u nymf) a úlohy v ekosystémoch robia z Fulgoromorpha skupinu zaujímavú pre entomológov i agronómov.