Jedovaté (šípové) žaby (Dendrobatidae): popis, jedy, výskyt a ochrana

Objavte jedovaté žaby (Dendrobatidae): jedy, výskyt, varovné sfarbenie a účinné opatrenia na ochranu ohrozených druhov v Strednej a Južnej Amerike.

Jedovatá žaba je spoločný názov skupiny žiab z čeľade Dendrobatidae. Ich domovom je Stredná a Južná Amerika.

Na rozdiel od mnohých žiab sú aktívne počas dňa. Často majú jasne sfarbené telo, ktoré slúži ako výstražné sfarbenie. Všetky dendrobatidy sú aspoň trochu jedovaté. Vo voľnej prírode môžu mať žaby rôznych druhov a na rôznych miestach veľmi rozdielnu úroveň toxicity. Mnohé druhy sú kriticky ohrozené.

Jedovaté žaby sú jedovaté, pretože sa živia mravcami a iným drobným hmyzom, ktorý má v tele toxíny. Ak zviera zje žabu, veľmi ochorie.

Popis a správanie

Dendrobatidy sú zvyčajne malé až stredne veľké žaby — väčšina druhov meria medzi 1,5 a 6 cm. Majú hladkú kožu a často kontrastné, nápadné sfarbenie (červená, žltá, oranžová, modrá, čierna), ktoré signalizuje predátorom nebezpečenstvo. Sú diurnálne (aktívne cez deň), pohybovo obratné a mnohé druhy sú teritoriálne.

• Veľkosť: 1,5–6 cm (u niektorých druhov až o niečo viac).
• Sfarbenie: aposematické (výstražné) – varuje pred jedovatými látkami.
• Správanie: denné aktivity, aktívny lov drobného bezstavovca, silná väzba na menšie teritóriá.

Jedovatosť a pôvod toxínov

Jedovaté žaby produkujú rad silných alkaloidných jedov (napríklad batrachotoxín, epibatidín, pumiliotoxíny). Tieto látky blokujú nervové alebo svalové funkcie u predátorov a môžu spôsobiť vážne zdravotné problémy.

Význačné fakty o jedoch:

• Jed vzniká nie u žab samých, ale je odvozovaný z potravy — predovšetkým z mravcov, roztočov a iného drobného hmyzu, ktorý obsahuje alkaloidy.
• V zajatí, pri kŕmení bežnými potravami bez týchto alkaloidov, žaby často strácajú svoju toxicitu. Preto sú jedovaté len žaby vo voľnej prírode alebo tie, ktoré majú špecifickú diétu.
• Niektoré alkaloidy majú silné účinky aj na človeka — tradične domorodé kmene používali toxíny niektorých druhov na namáčanie šípových hrotov (odtiaľ názov „šípové žaby“).

Rozmnožovanie a starostlivosť o potomstvo

Mnohé dendrobatidy majú komplexné rodičovské správanie. Po znosení vajíčok na listy alebo na zem nasleduje starostlivosť: rodičia často strážia vajíčka, a po vyliahnutí premiestňujú pulce do malých vodných nádob (listové „šálky“, dutiny rastlín). Niektoré druhy kŕmia larvy nevoľnenými vajíčkami (trophothéka), ktoré rodič pravidelne kladie ako potravu.

Výskyt a biotopy

Dendrobatidy obývajú vlhké tropické lesy Strednej a Južnej Ameriky — od nížinných dažďových pralesov po horské dažďové lesy. Niektoré druhy majú veľmi úzky areál výskytu, iné sú rozšírenejšie. Najväčšie druhové bohatstvo je v kolumbijských a ecuadoriánskych dažďovoch, Paname a Kostarike.

Ohrozenia a ochrana

Mnohé jedovaté žaby čelia vážnym hrozbám:

• úbytok a fragmentácia biotopov (odlesňovanie pre poľnohospodárstvo, ťažba dreva, rozvoj infraštruktúry),
• nelegálny obchod s exotickými domácimi zvieratami (pre zber do chovov sú ohrozené populácie),
• choroby, predovšetkým chytridná huba (Batrachochytrium dendrobatidis), ktorá spôsobuje chytridiomykózu a masívne úhyny obojživelníkov,
• klimatické zmeny a znečistenie životného prostredia.

Ochranné opatrenia zahŕňajú vytváranie chránených území, programy chovu v zajatí s následným uvoľňovaním, medzinárodnú reguláciu obchodu (napr. CITES pre určité druhy) a výskum chorôb a ekológie druhov. V mnohých oblastiach tiež pracujú miestne komunity a ochranárske organizácie na zvyšovaní povedomia a zlepšení hospodárenia s lesmi.

Bezpečnosť pri kontakte s človekom

Väčšina jedovatých žiab nepredstavuje pre človeka bezprostredné nebezpečenstvo pri bežnom kontakte — jedy sú účinné hlavne pri malej telesnej hmotnosti (predátory) alebo pri aplikácii do rán. Avšak u niektorých druhov (s batrachotoxínom) môže byť expozícia závažná až život ohrozujúca. Tradičné použitie toxínov na strely (síry) dokazuje, že niektoré druhy majú veľmi silné jedy.

Ak dôjde ku kontaktu s bôľavou látkou:

• ihneď dôkladne omyte kožu vodou a mydlom,
• vyhnite sa dotyku očí, úst a slizníc; v prípade zasiahnutia slizníc vypláchnite veľkým množstvom vody,
• pri príznakoch ako závraty, slabosť, zvracanie, dýchavičnosť alebo srdcové ťažkosti vyhľadajte lekársku pomoc,
• pri manipulácii s lor parents or keepers vždy používajte ochranné rukavice; ak ide o chov v zajatí, preferujte odchov z odchovaných jedincov – tie sú zvyčajne nejedovaté.

Význam pre vedu a spoločnosť

Jedovaté žaby sú dôležité pre výskum farmakológie — niektoré alkaloidy slúžia ako vzory pre vývoj analgetík a liekov. Sú tiež ukazovateľmi zdravia ekosystémov tropických lesov, pretože reagujú citlivo na zmeny v prostredí.

Celkové odporúčanie: chrániť ich prirodzené biotopy, podporovať udržateľný a regulovaný chov v zajatí a pokračovať v monitorovaní populácií a chorôb. Jedovaté (šípové) žaby sú fascinujúce tvory s výrazným biologickým a ekosystémovým významom, a ich ochrana prispieva k zachovaniu biodiverzity tropických oblastí.

Hľadajte podľa písmena