Reginald Punnett

Život a práca

Reginald Punnett sa narodil v roku 1875 v meste Tonbridge v anglickom Kente. Počas zotavovania sa z detského zápalu slepého čreva sa Punnett zoznámil s Jardinovou prírodovednou knižnicou a začal sa zaujímať o prírodné dejiny.

Na univerzite v Cambridge získal Punnett v roku 1898 titul zoológa a v roku 1902 titul magistra. Medzi týmito štúdiami pracoval ako demonštrátor a prednášal na čiastočný úväzok na prírodovedeckom oddelení univerzity v St Andrews. V roku 1902 sa však Punnett vrátil do Cambridge a pracoval v oblasti zoológie, predovšetkým na štúdiu hlístovcov. V tomto období začal spolupracovať s Williamom Batesonom na výskume, ktorý trval niekoľko rokov.

V čase, keď Punnett študoval, bola práca Gregora Mendela o dedičnosti vo veľkej miere neznáma a vedcami nedocenená. V roku 1900 však bola Mendelova práca znovuobjavená. William Bateson sa stal zástancom mendelovskej genetiky a dal preložiť Mendelovu prácu do angličtiny. Reginald Punnett spolu s Batesonom pomohol v Cambridge založiť novú vedu o genetike. Spolu s Batesonom objavil genetickú väzbu prostredníctvom pokusov s kurčatami a hrachom.

V roku 1908, keď Punnett nevedel vysvetliť, ako sa dominantný gén nestane fixným a všadeprítomným v populácii, predstavil svoj problém matematikovi G. H. Hardymu, s ktorým hral kriket. Hardy potom sformuloval zákon, ktorý sa stal známy ako Hardyho-Weinbergov zákon.

V roku 1910 sa Punnett stal profesorom biológie v Cambridge a potom, keď Bateson v roku 1912 odišiel, prvým profesorom genetiky Arthura Balfoura. V tom istom roku bol Punnett zvolený za člena Kráľovskej spoločnosti. V roku 1922 dostal Darwinovu medailu tejto spoločnosti.

Počas prvej svetovej vojny Punnett úspešne využil svoje odborné znalosti pri riešení problému včasného určenia pohlavia u kurčiat. Keďže na produkciu vajec sa používali len samice, včasné určenie samčích kurčiat, ktoré sa zničili alebo oddelili na výkrm, znamenalo, že obmedzené krmivo a iné zdroje sa mohli využívať efektívnejšie. Punnettova práca v tejto oblasti bola zhrnutá v knihe Heredity in Poultry (1923).

Punnettove štvorce

Punnettove štvorce používajú biológovia na určenie pravdepodobnosti, že potomok bude mať určitý genotyp.

		Materstvo
		B	b
Otec	B	BB	Bb
	b	Bb	bb

Ak B predstavuje alelu pre čierne vlasy a b predstavuje alelu pre biele vlasy, potomok dvoch rodičov Bb bude mať 25 % pravdepodobnosť, že bude mať dve alely pre biele vlasy (bb), 50 %, že bude mať po jednej alele (Bb), a 25 %, že bude mať len alelu pre čierne vlasy (BB). Fenotyp (v tomto prípade vzhľad) potomka by závisel od toho, či a do akej miery by bola jedna z alel dominantná.

Punnettov štvorec jedného z Mendelových krížení medzi rodičmi heterozygotmi pre fialovú/bielu farbu. Fialová alela je dominantná.

Vybrané spisy

• Punnett R.C. (1905). Mendelizmus. Cambridge: Bowes & Bowes. - Naskenovanú kópiu druhého vydania nájdete tu.

• Punnett, Reginald Crundall (1915). Mimikry u motýľov. Cambridge: Cambridge University Press. Retrieved 2008-05-11.

• Dedičnosť u hydiny 1923