Solárne auto
Solárne autá (alebo solárne vozidlá) sú špeciálnym typom elektrických vozidiel, ktoré získavajú energiu len zo slnka. Na výrobu elektriny používajú solárne články na povrchu vozidla, ktoré poháňajú motor a ten otáča kolesá. Nie sú použiteľné na bežnú jazdu, ale po skonštruovaní môžu jazdiť celý deň a neznečisťujú životné prostredie. Existujú aj vozidlá na solárny pohon pre neobvyklé prípady, ako napríklad prvé rovery na Marse.
Existujú aj elektrické vozidlá, ktoré sa môžu nabíjať zo samostatných solárnych panelov, pričom tieto panely môžu byť tak veľké, ako je potrebné. To môže fungovať na napájanie elektromobilu pre väčšinu každodenných potrieb. Takýto automobil sa však nenazýva solárny automobil, pretože nemá solárne panely priamo na vozidle.
História
Prvou súťažou bola cesta zo Sydney v Austrálii do Perthu v roku 1983.
Solárne auto "2011 Tokai Challenger"
Súťaže
V súčasnosti prebieha niekoľko súťaží o to, kto postaví najlepšie auto na solárny pohon. Niektoré z nich sú určené pre vysokoškolských študentov, iných sa môže zúčastniť ktokoľvek. Postaviť dobré auto na solárnu energiu nie je jednoduché. Je to dobrý test inžinierskych zručností, ktorý pomáha zlepšiť účinnosť automobilov a otestovať solárne zariadenia.
- World Solar Challenge - najväčšie a najťažšie preteky sú stále v Austrálii
- American Solar Challenge - preteky na bežeckých a pretekárskych tratiach v Spojených štátoch
