Taxón
Taxón (v množnom čísle taxón) je taxonomická skupina alebo taxonomická jednotka. Je to skupina organizmov, o ktorých taxonóm rozhodol, že patria k sebe.
Taxóny môžu byť veľké alebo malé, pomerne malý taxón sú žirafy, veľmi veľký je chrobák.
Taxonóm môže taxónu priradiť vedecké meno a hodnosť, ktoré ho v hierarchii zaraďujú na určitú úroveň. Nie je striktne nevyhnutné priradiť taxónu meno alebo hodnosť, ale uľahčuje to odkazovanie na taxón. Mnohé taxóny však musia čakať roky, kým dostanú meno.
Hierarchia dôležitých hodností
Hodnosti
Počet hodností, ktoré môžu existovať, nie je obmedzený, ale najdôležitejšie sú tieto hodnosti v hierarchickom poradí:
Kráľovstvo
Fylum alebo divízia
Trieda
Objednávka
Rodina
Poddruh
Poznámka: "Phylum" sa formálne vzťahuje na akúkoľvek biologickú oblasť, ale tradične sa vždy používal pre živočíchy, zatiaľ čo "Division" sa tradične často používal pre rastliny, huby atď.
Jednoduchá fráza na zapamätanie si poradia je "Dôstojní králi hrajú šach na jemnom zelenom hodvábe" (existuje mnoho ďalších takýchto fráz).
Taxonómia
Rozlišuje sa medzi taxonómiou a systematikou. Systematika sa zaoberá tým, ako skupiny medzi sebou súvisia. Taxonómia sa zaoberá vytváraním skupín (taxónov), rozhodovaním o tom, čo patrí k sebe. Taxonómia sa nazýva aj klasifikácia.
Osobitnou súčasťou taxonómie je nomenklatúra. Tá pozostáva z pravidiel, aké názvy sa majú používať. Taxonóm teda najprv rozhodne, čo patrí a nepatrí do skupiny, a potom pomocou nomenklatúry rozhodne, aký názov by táto skupina mala mať. Ak sa skupina rozšíri alebo zväčší, môže dostať iný názov. Na druhej strane sa ten istý názov môže vzťahovať na väčší taxón (podľa jedného konkrétneho taxonóma) alebo menší taxón (podľa iného taxonóma). To znamená, že vedecké názvy nie sú zaručene stabilné. Väčšina názvov je stabilná, ale pre niektoré taxóny neexistuje dohoda o ich názve, pretože taxonómovia sa nedohodnú, čo k sebe patrí a čo nie.
Taxonóm sa môže sám rozhodnúť, aké vedecké dôvody prijme pre vytvorenie skupiny (taxónu). Ak nie je vo svojej voľbe presvedčivý, ostatní taxonómovia s ním nebudú súhlasiť a potom sa dohodnú inak. V súčasnosti sa predpokladá, že biologická klasifikácia sa väčšinou vykonáva podľa evolučných (fylogenetických) vzťahov, pokiaľ sú tieto známe.
