Terocefaliáni
Terocefaliáni ("zvieracie hlavy") sú vyhynutou skupinou teriodontov. Žili od stredného permu do triasu pred 265-245 miliónmi rokov, teda približne 20 miliónov rokov.
Terocefaliáni sú pomenovaní podľa svojich veľkých lebiek. Ich lebky so štruktúrou zubov naznačujú, že boli úspešnými mäsožravcami.
Podobne ako iné terapsidy, ktoré nie sú cicavcami, sa aj terocefaliáni niekedy opisujú ako cicavcom podobné plazy. V skutočnosti sú terocefálie skupinou, ktorá je najbližšie príbuzná kynodontom, z ktorých vznikli cicavce.
Tento vzťah sa prejavuje rôznymi anatomickými znakmi, prípadne aj fúzikmi a srsťou. Zostáva mnoho nezodpovedaných otázok o fylogenéze, anatómii a fyziológii terocefalov.
Fosílie terocefalov sú početné v juhoafrickom Karoo, ale našli sa aj v Rusku, Číne a na Antarktíde.
Skameneliny skorých terocefalov objavené v stredopermských náleziskách v Južnej Afrike potvrdzujú gondwanský pôvod tejto skupiny, ktorá sa zrejme rýchlo rozšírila po celom svete. Hoci takmer každá línia terocefalov skončila počas veľkého permsko-triasového vymierania, niekoľko zástupcov podskupiny (nazývanej Eutherocephalia) prežilo do začiatku triasu a pokračovalo v diverzifikácii.
Poslední terocefalovia však vyhynuli začiatkom stredného triasu. Príčiny ich vyhynutia nie sú známe.
Otázky a odpovede
Otázka: Čo je to terocefália?
Odpoveď: Therocephalia je vyhynutá skupina teriodontov, ktorá žila od stredného permu do triasu pred 265 - 245 miliónmi rokov. Názov dostali podľa veľkých lebiek a boli úspešnými mäsožravcami.
Otázka: Ako dlho žili?
Odpoveď: Terodonti žili približne 20 miliónov rokov, od stredného permu do triasu pred 265-245 miliónmi rokov.
Otázka: Sú príbuzní cicavcom?
Odpoveď: Áno, Therocephalia je skupina, ktorá je najviac príbuzná cynodontom, z ktorých vznikli cicavce. Tento príbuzenský vzťah sa prejavuje rôznymi anatomickými znakmi, prípadne aj fúzikmi a srsťou.
Otázka: Kde sa našli fosílie?
Odpoveď: Fosílie terocefalov sa našli v Južnej Afrike, Rusku, Číne a na Antarktíde. Skameneliny objavené v stredopermských náleziskách naznačujú gondviansky pôvod tejto skupiny.
Otázka: Čo spôsobilo ich vyhynutie?
Odpoveď: Nie je známe, čo spôsobilo ich vyhynutie, ale došlo k nemu začiatkom stredného triasu počas veľkého permsko-triasového vymierania. Niekoľko zástupcov podskupiny (nazývanej Eutherocephalia) prežilo do začiatku triasu, ale nakoniec tiež vyhynuli.
Otázka: V akom prostredí žili?
Odpoveď: Therocephalia žili v rôznych prostrediach na celom svete vrátane juhoafrického Karoo, Ruska, Číny a Antarktídy.
