Peking

Mandarínsky čínsky názov mesta je Běijīng, čo znamená "Severné hlavné mesto". Tento názov získalo, keď cisár Yongle z panovníckeho rodu Ming presťahoval väčšinu svojej vlády z Nanjingu ("Južné hlavné mesto") začiatkom roku 1400. V čínštine sa názov Pekingu píše čínsky: 北京. Dnes ho ľudia píšu "Peking", pretože používajú spôsob písania pinyin, ktorý ukazuje, ako by mal názov znieť v mandarínčine. Kedysi ho ľudia písali "Peking", pretože takto ho písali jedni z prvých ľudí z Európy, ktorí navštívili Ming a písali o ňom domov; prácu jezuitov spopularizoval ich francúzsky brat Du Halde. Potom sa stal oficiálnym pravopisom čínskej poštovej mapy okolo 1900 a používal sa dovtedy, kým sa pinyin nestal populárnejším.

Peking bol známy aj ako Beiping ("Mesto severného pokoja") v rokoch 1928 až 1949, keď nacionalisti presunuli hlavné mesto Číny do Nankingu a Čchung-čchingu.

Centrum Pekingu bolo osídlené v 1. tisícročí pred naším letopočtom. Vtedy si kráľovstvo Yan (燕, Yān) zriadilo svoje hlavné mesto na mieste, kde je dnes Peking. Nazývali ho Ji (蓟, Jì). Po zničení kráľovstva Yan sa mesto zmenšilo, hoci bolo stále dôležitým miestom.

Peking opäť získal na význame v 10. storočí, keď tu dynastia Ťin zriadila svoje hlavné mesto. Toto mesto bolo zničené mongolskými vojskami v roku 1215. Potom v roku 1267, Mongolovia postavili nové mesto na severnej strane hlavného mesta Jin a nazvali ho "Veľké hlavné mesto" (大都, Dàdū), ktoré bolo začiatkom moderného Pekingu. Keď mongolský panovník Kublajchán založil dynastiu Jüan, toto mesto sa stalo jeho hlavným mestom.

Dynastia Yuan, dynastia Ming a dynastia Qing si z Pekingu urobili svoje hlavné mesto. Keď dynastia Čching stratila moc a vznikla Čínska republika, nová republika presunula svoje hlavné mesto z Pekingu do Nankingu. Keď sa moci ujala Čínska ľudová republika, Peking sa opäť stal hlavným mestom Číny.

V roku 1989 sa na námestí Tian'anmen konali protesty, pretože niektorí ľudia chceli demokraciu.

Medzi dôležité miesta v Pekingu patria:

• Veľký čínsky múr (Chángchéng) v horách medzi Pekingom a mongolskými pastvinami
• Zakázané mesto (Gùgōng), najdôležitejšie sídlo cisárov Číny Ming a Čching
• Námestie nebeského pokoja (Tiān'ānmén Guǎngchǎng), obklopené najdôležitejšími vládnymi budovami a múzeami Číny
• Parky Jingshan a Beihai, kopec s výhľadom na Zakázané mesto a jazero vedľa neho s mnohými chrámami
• Letný palác (Yìhéyuán) a Starý letný palác (Yuánmíng Yuán), prirodzenejší domov posledných cisárov dynastie Čching a to, čo zostalo zo staršieho
• Sídlo princa Gongu, veľmi pekný starý dom jedného z princov dynastie Čching
• Chrám cisárskych predkov (Tàimiào), kde si cisári pripomínali skorších členov svojich rodín
• Chrám nebies (Tiāntán) a Chrám zeme (Dìtán), dôležité miesta starého čínskeho národného náboženstva
• Chrámy Slnka a Mesiaca, ďalšie dôležité miesta starého čínskeho národného náboženstva
• Konfuciov chrám a Cisárska akadémia, dôležité miesta pre starý typ čínskeho vzdelávania
• Mešita Niujie, miesto pre pekinských moslimov a jedna z najstarších budov v meste
• Národné múzeum a Múzeum urbanizmu
• Olympijská zeleň, park po olympijských hrách v Pekingu v roku 2008
• Most Marca Pola, veľmi starý most cez hlavnú rieku západne od mesta
• Mingské hrobky, kde boli pochovaní mnohí mingskí cisári
• Zhoukoudian, jaskyne v horách západne od mesta, kde ľudia žili už dávno, dávno predtým

Peking je centrom vzdelávania Čínskej ľudovej republiky. V Pekingu sa nachádza viac ako 500 slávnych čínskych univerzít. Patrí medzi ne aj 5 najlepších univerzít: Pekingská univerzita, Univerzita Tsinghua, Čínska ľudová univerzita, Pekinská normálna univerzita a Univerzita Beihang. Peking je tiež vzdelávacím centrom Číny pre výučbu čínštiny ako cudzieho jazyka. Štandardná čínska výslovnosť je založená na pekinskom dialekte, preto viac ako 70 % cudzincov, ktorí chcú študovať čínštinu, chodí študovať do Pekingu.