Hotel Waldorf-Astoria je známy luxusný hotel v strede Manhattanu v New Yorku. Má dve významné budovy. Pôvodný komplex vznikol na Piatej avenue na mieste, kde dnes stojí Empire State Building, a predstavoval vrchol spoločenského života konca 19. a začiatku 20. storočia. Súčasná budova na adrese 301 Park Avenue na Manhattane je 47-poschodová, 625 stôp (191 m) vysoká dominanta v štýle art deco, ktorú navrhli architekti Schultze a Weaver a dokončili ju v roku 1931. Hotel Waldorf Astoria New York je súčasťou luxusného portfólia spoločnosti Hilton spolu s ďalšími značkami ako Waldorf Astoria Hotels & Resorts, Conrad Hotels & Resorts a Denizen Hotels; do značky Waldorf Astoria patrí okrem newyorského hotela aj The Waldorf Astoria Orlando.
História
Pôvodný Waldorf bol otvorený v roku 1893 na Piatej avenue a o niekoľko rokov neskôr k nemu pribudol susedný Astoria (1897). Hotely sa čoskoro zlúčili a vytvorili ikonický komplex Waldorf–Astoria, známy spoločenskými plesmi, bálmi a prestížnymi podujatiami. V roku 1929 bol starý komplex zbúraný, aby uvoľnil miesto pre výstavbu Empire State Building; súčasná budova na Park Avenue vznikla ako nástupca a pokračovateľ tradície.
Architektúra a interiéry
Nový objekt zo začiatku 30. rokov je výrazným príkladom amerického art deco: fasáda i vnútorné priestory kombinuje bohaté detailné obklady, veľké vstupné haly, honosné schodiská a štýlové osvetlenie. Medzi najznámejšie verejné priestory patria Peacock Alley (slávna spojovacia pasáž medzi niekdajšími hotelmi), veľké banketové sály, salóniky a niekoľko klubových miestností. Na streche sa historicky nachádzal Starlight Roof – nočný klub a zábavné priestory, ktoré hostili predstavenia a koncerty.
Zaujímavosti a kultúrne dedičstvo
Waldorf–Astoria je spájaný s viacerými gastronomickými a kultúrnymi odkazmi: podľa tradície vznikol v jeho kuchyni známy Waldorf šalát (pripisovaný majstrovi kuchyne Oscarovi Tschirkyemu). Hotel hostil nespočetné množstvo štátnych večerí, rodinných osláv, filmových premiér a významných spoločenských udalostí. Medzi jeho hosťami boli prezidenti, politici, umelci a filmové hviezdy – hotel sa objavuje aj v literatúre a kinematografii ako symbol elegancie a spoločenského postavenia.
Železničné nástupište a súkromný prístup
Hotel má vlastné železničné nástupište ako súčasť terminálu Grand Central Terminal, ktoré okrem iných využívali Franklin D. Roosevelt, Adlai Stevenson a Douglas MacArthur. Známym faktom je existenca tzv. Track 61 – súkromného koľajového nástupišťa a prístupového priestoru v suteréne hotela, ktorý slúžil na diskrétne príchody významných osôb. Pre F. D. Roosevelta sa údajne zabezpečil prístup tak, aby mohol prísť bez verejného vystupovania, vrátane využitia výťahu a prejazdu, ktorý umožnil privezenie vozidla a skrytie jeho zdravotného postihnutia pred verejnosťou.
Waldorf Towers a služby
Ešte luxusnejší „hotel v hoteli“ v hornej časti budovy je známy ako The Waldorf Towers, ktorý v minulosti spravovala spoločnosť Conrad Hotels & Resorts. Towers ponúkajú reprezentačné apartmány, vyšší štandard služieb a sú často využívané celebritami a štátnymi návštevami. V hlavnej hale sa nachádzajú prestížne butiky, niekoľko reštaurácií s americkou a európskou kuchyňou, salón krásy a ďalšie služby zodpovedajúce kategórii luxury.
Súčasnosť a rekonštrukcia
V modernej dobe prešiel hotel niekoľkými etapami rekonštrukcií a reštaurovaní, aby sa obnovila pôvodná veľkoleposť interiérov a zároveň splnili súčasné štandardy komfortu a bezpečnosti. V roku 2017 bol hotel zatvorený na rozsiahlu prestavbu a konverziu niektorých priestorov na súkromné rezidencie a modernizované hotelové izby; práce zahŕňali citlivú obnovu historických verejných priestorov aj modernizáciu technických systémov. Napriek zmenám zostáva Waldorf–Astoria symbolom luxusu a dôležitou súčasťou architektonického a spoločenského dedičstva New Yorku.
Pre návštevníkov a záujemcov o históriu je Waldorf–Astoria viac než len hotel: je to miesto, ktoré počas viac ako sto rokov hostilo udalosti formujúce kultúru a spoločenský život mesta a ktoré i dnes pripomína zlatú éru veľkomestského spoločenského ruchu.
