Benzodiazepíny sú organické chemické látky zložené z dvoch uhlíkových kruhov. Niektoré benzodiazepíny sa môžu používať ako lieky, ktoré zvyšujú účinok neurotransmitera GABA. Výsledný liek má sedatívne účinky. V závislosti od lieku môže byť účinok silnejší alebo slabší. Prvý benzodiazepín, chlórdiazepoxid (Librium), objavil náhodne Leo Sternbach v roku 1955 a v roku 1960 ho sprístupnila farmaceutická spoločnosť Hoffmann-La Roche.
Vo všeobecnosti je užívanie benzodiazepínov bezpečné a krátkodobo účinné. Dlhodobejšie užívanie je kontroverzné: Z dlhodobého hľadiska sa môže stať liek menej účinný a môžu sa prejaviť problémy so závislosťou.
Benzodiazepíny sa nemusia bezpečne užívať počas tehotenstva. Nie sú teratogénmi, ktoré spôsobujú vrodené chyby, ale u malého počtu detí môžu spôsobiť rozštep podnebia. Benzodiazepíny sa môžu užívať v predávkovaní a môžu spôsobiť nebezpečné hlboké bezvedomie. Sú však oveľa menej toxické ako lieky, ktoré nahradili, barbituráty. Smrť nastáva zriedkavo, ak je benzodiazepín jediným užitým liekom. V kombinácii s inými látkami tlmiacimi centrálny nervový systém, ako sú alkohol a opiáty, sa potenciál toxicity zvyšuje. Benzodiazepíny sa bežne zneužívajú a užívajú v kombinácii s inými drogami zneužívania.
