Osy

Mnoho ľudí si pletie osy a včely. Rozdiel medzi včelami a osami je pomerne jednoduchý, pretože včely vyzerajú dosť chlpaté a osy nie.

Osy majú hryzavé ústne častice a tykadlá s 12 alebo 13 článkami. Zvyčajne majú krídla a ich bruško je pripojené k hrudi štíhlym stopkou alebo "pásom". Samičky majú žihadlo, ktoré používajú na bodanie a kladenie vajíčok. Dospelé osy sa živia prevažne nektárom, ale ich larvy sa živia hmyzom alebo peľom, ktorý im poskytuje matka.

Hniezda z papiera

Väčšina voľne žijúcich ôs je spoločenský hmyz, podobne ako včely a mravce, ale existuje aj niekoľko samotárskych ôs. Spoločenské osy sú tvorené osami papierovými, žltochvostmi a sršňami. Všetky tri si vytvárajú papierové hniezda z dreva stromov. Vytvárajú papierové bunky podobné plástom, ktoré si včely vytvárajú z vosku. Rozhrýzajú kúsky dreva a premieňajú ich na pastu, ktorú používajú na stavbu svojich papierových hniezd.

Vajíčka a larvy

Kráľovná kladie vajíčka do každej bunky hniezda. Keď sa vyliahne, larva je kŕmená hmyzom, ktorý vyvrhujú robotnice. V jednej skupine, peľových osách, sú larvy kŕmené len peľom a nektárom. Dospelé osy sa živia len nektárom. Na rozdiel od včely medonosnej je jedinou spoločenskou kolóniou osy, ktorá prežije zimu, kráľovná. Tá si nájde miesto na prezimovanie - v dutinách stromov, pod kôrou alebo v stenách budov. Na jar vylezie von a začne odznova, postaví niekoľko buniek, nakladie niekoľko vajíčok a stará sa o ne, kým sa z nich nestanú robotnice, ktoré budú vykonávať všetku prácu, kým ona nakladie ďalšie vajíčka.

U väčšiny druhov dospelé parazitické osy samy neprijímajú žiadne živiny zo svojej koristi a podobne ako včely, motýle a mole, aj tie, ktoré sa živia ako dospelé, získavajú všetku výživu z nektáru. Parazitické osy sú typické parazitoidy a majú veľmi rozmanité zvyky, mnohé z nich kladú vajíčka do inertných štádií hostiteľa (vajíčka alebo kukly) alebo niekedy paralyzujú svoju korisť tým, že jej vstreknú jed cez svoj ovipozitor. Potom vložia jedno alebo viac vajíčok do hostiteľa alebo ich na hostiteľa nakladú zvonka. Hostiteľ zostáva nažive, kým parazitoidné larvy nedospejú, zvyčajne zomierajú, keď sa parazitoidy zakuklia, alebo keď sa vyliahnu ako dospelé. Poľnohospodári kupujú tieto parazitické osy na kontrolu hmyzu na svojich poliach.

Osamelý život

Osička bahenná je jednou z najbežnejších osičiek samotárok. Rozdiel medzi bežnými osami a bahennými osami možno ľahko spozorovať vďaka ich dlhým stopkám. Samička zbiera blato a vkladá si ho do úst, aby ho mohla použiť pri stavbe papierového hniezda pre svoje mláďatá. Svoj vaječník používa na bodanie a paralyzovanie drobného hmyzu, pavúkov, húseníc a iných tvorov, ktoré napcháva do bahenného hniezda. Keď je každá bunka v hniezde naplnená a takmer preplnená pavúkmi a hmyzom, bahenná kobylka nakladie do každej bunky vajíčko, uzavrie otvory a odíde. Keď sa z vajíčok vyliahnu larvy, majú dokonalú hostinu, na ktorej sa budú stravovať, kým nedospejú.

Niektoré osy samotárky vytvárajú hálky, čo sú abnormálne výrastky na rastlinách. Vytvárajú sa bezprostredne po tom, ako osa nakladie vajíčka, a na rastline sa okolo vajíčka vytvorí porast, ktorý ho obalí. Spúšťač tvorby hálok nie je známy. Hálka chráni vajíčka počas ich vývoja. Hálky sa koncom leta vyskytujú takmer všade, najmä na konároch dubov, ako na tomto obrázku.

Niektoré osy ukladajú vajíčka do dreva, aby sa mladé larvy živili na samotnom strome, pričom si počas žrania vytvárajú v dreve kruhové tunely, až kým sa neukukulia a nevylezú zo stromu ako dospelé osy.

Niekoľko ľudí je alergických a po bodnutí osou môžu zomrieť. Vosy zvyčajne neštípu, pokiaľ ich to najskôr neobťažuje. Alergia na včely je v porovnaní s alergiou na osy zriedkavá. Niektorí ľudia majú veľmi výraznú lokálnu reakciu na bodnutie osou. Zvyčajne sa tomu dá predísť správnou sebaobsluhou, ako je nadvihnutie, studený obklad, tabletky proti bolesti a (ak to odporučí lekár) antihistaminiká.

Žihadlo nie je to isté ako alergia: reakcia na žihadlo je normálnou imunitnou reakciou. Ak má osoba príznaky na diaľku od bodnutia (šíriaca sa vyrážka alebo svrbenie, napätie na hrudníku, sipot, napäté prehĺtanie, opuch pier/tváre, mdloby alebo nevoľnosť), musí okamžite vyhľadať lekársku pomoc. Prevencia bodnutia je pomerne jednoduchá, ak ľudia pochopia, ako osy žijú. Vyhýbajte sa konzumácii sladkých potravín v ich prostredí a dávajte si pozor na sladké vône, keď sú na jeseň obzvlášť hladné.

• Včely