Sezóna 1981-82 bola 65. sezónou National Hockey League. Dvadsaťjeden tím odohral 80 zápasov. V tomto ročníku sa premiérovo udeľovala William M. Jennings Trophy ako trofej pre brankárov tímu s najmenším počtom inkasovaných gólov. New York Islanders získali svoj tretí Stanleyho pohár v rade, keď v štyroch zápasoch porazili Vancouver Canucks.

Pred začiatkom sezóny boli divízie ligy prerozdelené tak, aby lepšie odrážali umiestnenie tímov. Divízia Patrick, ktorá bola v konferencii Clarence Campbell, prešla do konferencie Prince of Wales, zatiaľ čo divízia Norris prešla opačným smerom, z konferencie Wales do konferencie Campbell. Toto rozdelenie divízií existovalo až do sezóny 1993-94. Vtedy sa divízie aj konferencie ligy premenovali tak, aby odrážali geografické podmienky.