Aleister Crowley

Raný život

Edward Alexander Crowley sa narodil 12. októbra 1875 medzi 23:00 a 23:59 na adrese 36 Clarendon Square v Royal Leamington Spa, Warwickshire, Anglicko.

V roku 1895 nastúpil na Trinity College v Cambridge po tom, čo navštevoval Malvern College a Tonbridge School. Počas troch rokov štúdia v Cambridge zomrel jeho otec a odkázal mu veľkú sumu peňazí.

V decembri 1896 sa Crowley začal zaujímať o okultizmus a v nasledujúcom roku začal čítať knihy o alchýmii a mystike. O rok neskôr vydal svoju prvú básnickú zbierku (Aceldama) a opustil Cambridge, len aby sa stretol s Julianom L. Bakerom, ktorý ho zoznámil so Samuelom Mathersom a hermetickým rádom Zlatého úsvitu.

V novembri 1899 Crowley kúpil dom Boleskine House vo Foyers na brehu jazera Loch Ness v Škótsku.

Zlatý úsvit

Samuel Mathers, úradujúci vodca organizácie Zlatý úsvit, bol jeho prvým učiteľom v západnej mágii. Crowley stratil vieru v schopnosti svojho učiteľa v roku 1900, ale oficiálne sa s Mathersom rozišiel až v roku 1904.

Smrť

Crowley zomrel na infekciu dýchacích ciest v penzióne v Hastingse 1. decembra 1947 vo veku 72 rokov. Bol závislý od heroínu po tom, ako mu pred mnohými rokmi predpísali morfium na astmu a bronchitídu.

Na kremačnom obrade v Brightone sa čítala Hymna na Pána a noviny označovali obrad za čiernu omšu.

Populárna kultúra

• Záhadná okultná postava Olivera Hadda v románe Williama Somerseta Maughama The Magician (1908) je z veľkej časti založená na Crowleym, ktorého Maugham stretol v Paríži v rokoch 1906-1907.
• Crowley je druhý obrázok na prvom riadku albumu Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band skupiny Beatles.
• Ozzy Osbourne vydal na svojom sólovom albume Blizzard of Ozz skladbu s názvom "Mr. Crowley".
• Iron Maiden nahrali dve skladby, ktoré sa týkajú Crowleyho: "Moonchild" z albumu Seventh Son of a Seventh Son a "Revelations" z albumu Piece of Mind.
• Ernest Hemingway sa na Crowleyho odvoláva vo svojich memoároch "A Moveable Feast". Ford Maddox Ford v nej tvrdí, že "podrezal" muža, o ktorom si myslí, že je Hilaire Belloc, ale v skutočnosti sa ukázalo, že je to "Alestair Crowley, diabol".
• V piesni Quicksand na albume Hunky Dory z roku 1971 David Bowie spieva: "Som bližšie k Zlatému úsvitu, ponorený do Crowleyho uniformy obrazov".
• Crowley a jeho názory boli predmetom svedectva v súdnom procese s Damienom Echolsom v roku 1994, ako je uvedené v dokumentárnom filme Paradise Lost: Vraždy detí v Robin Hood Hills.
• Jeho motto "Do What Thou Wilt" (Rob, čo chceš) bolo napísané na vinylovú platňu albumu Led Zeppelin III z roku 1970. Jimmy Page, gitarista a skladateľ skupiny, kúpil Boleskine House v tom istom roku. Pozemok okolo domu je vidieť vo filme The Song Remains the Same (Pieseň zostáva rovnaká), ktorý vznikol v roku 1973.