Arthur Wellesley, 1. vojvoda z Wellingtonu — britský generál a premiér

Arthur Wellesley, 1. vojvoda z Wellingtonu — britský vojenský hrdina a dvakrát premiér; porazil Napoleona pri Waterloo, významná postava britskej politiky a armády 19. storočia.

Poľný maršal Arthur Wellesley, 1. vojvoda z Wellingtonu, KG, GCB, GCH, PC, FRS (1. mája 1769 - 14. septembra 1852) bol vojak a štátnik. Bol jednou z vedúcich vojenských a politických osobností Veľkej Británie 19. storočia. Jeho porážka Napoleona v bitke pri Waterloo v roku 1815 ho zaradila na prvé miesto medzi britskými vojenskými hrdinami. V roku 2002 sa umiestnil na 15. mieste v ankete BBC 100 najväčších Britov. Okrem vojenských predností bol známy aj ako organizátor, logistik a skúsený taktik, ktorý kládol dôraz na disciplínu a prípravu vojska.

Wellesley sa narodil v Dubline v bohatej anglo-írskej aristokratickej protestantskej rodine. Začínal ako práporčík v britskej armáde, slúžil v Britskej Indii a v napoleonských vojnách, najmä v polostrovnej vojne, kde dosiahol hodnosť poľného maršala. Po Napoleonovom vyhostení na Elbu sa stal vojvodom. V Indii získal meno po sérii dôležitých víťazstiev — medzi najznámejšie patrí bitka pri Assaye (1803) — a v Pyrenejách viedol britské a spojenecké sily v kampaniach, ktoré viedli k vytlačeniu francúzskych vojsk zo Španielska a Portugalska (medzi významné víťazstvá počas polostrovnej vojny patrili napríklad Talavera, Bussaco a Vitoria).

Jeho vojenská metóda kombinovala pevné obranné postavenia s rýchlymi protiútokmi a starostlivou prípravou zásobovania a komunikácie (známy je napríklad systém opevnení a zásobovacích trás, vrátane systému liniek a opevnení okolo Lisabonu – tzv. Lines of Torres Vedras). Po víťazstve pri Waterloo bol v Británii oslavovaný ako nationalny hrdina a získal množstvo titúlov, pozemkov a čestných funkcií.

Wellington je často prirovnávaný k 1. vojvodovi z Marlborough. Mali veľa spoločného, vrátane toho, že po veľmi úspešnej vojenskej kariére pôsobili v politike. Obaja sa preslávili strategickým myslením, schopnosťou viesť koalície spojencov a neskôr aj aktívnou úlohou v politickom živote svojej krajiny.

Wellington bol dvakrát toryovským premiérom Spojeného kráľovstva (prvýkrát 1828–1830 a potom krátko v roku 1834). Až do svojho odchodu do dôchodku v roku 1846 bol jednou z vedúcich osobností v Snemovni lordov. Až do svojej smrti zostal vrchným veliteľom britskej armády. Počas svojej politickej kariéry čelil zložitým otázkam domácich reforiem a náboženských práv: hoci bol konzervatívny, v roku 1829 podporil catholic emancipation (udelenie občianskych práv rímskokatolíkom), čo spôsobilo rozkol v rámci toryov a zmenilo politickú scénu. Bol tiež skeptický voči veľkým demokratickým reformám, akou bol Great Reform Act z roku 1832, a jeho postoje a rozhodnutia ovplyvnili politický vývoj krajiny v prvej polovici 19. storočia.

V súkromnom živote sa v roku 1806 oženil s Catherine "Kitty" Pakenham; manželstvo bolo často popisované ako komplikované. Ako vojenský a verejný činiteľ prijal viacero čestných funkcií a darov — medzi inými bol štedro odmenený pozemkami (napríklad sídlo Stratfield Saye v grófstve Hampshire) a verejnými poctami. Zomrel 14. septembra 1852; jeho telo bolo pochované na jeho anglickom sídle a jeho odkaz pretrval v britskej armádnej doktríne, pamätníkoch (napr. Wellington Arch a sochy) a v historickej pamäti ako vzor vojenskej profesionality a štátneho muža.

Jeho dedičstvo je dvojznačné: na jednej strane je uctievaný ako víťaz nad Napoleonom a organizátor moderného bojového štátu, na druhej strane bol tvárou konzervatívnej politiky, ktorá často odolávala rýchlym zmenám spoločnosti. Napriek tomu zostáva jednou z najvýraznejších postáv britskej histórie 19. storočia.

Otázky a odpovede

Otázka: Kto bol Arthur Wellesley?

Otázka: Z akej rodiny pochádzal?

Otázka: Ako sa Wellington stal vojvodom?

Otázka: Ako sa Wellington vyrovná 1. vojvodovi z Marlborough?

Otázka: Bol Wellington niekedy premiérom?

Otázka: Akú funkciu zastával až do svojej smrti?

Hľadajte podľa písmena