Edmund Phelps: americký ekonóm a nositeľ Nobelovej ceny za ekonomické vedy

Raný život a vzdelanie

Edmund Phelps sa narodil v roku 1933 neďaleko Chicaga, ale vyrastal a chodil do školy v meste Hastings-on-Hudson v štáte New York, kam sa jeho rodina presťahovala, keď mal šesť rokov. V roku 1951 nastúpil na Amherst College ako vysokoškolský študent. Na radu otca si Phelps v druhom ročníku Amherstu zapísal prvý kurz ekonómie. Jeho učiteľom ekonómie bol James Nelson a jeho štúdium bolo založené na slávnej učebnici Paula Samuelsona. Phelps sa veľmi zaujímal o štúdium obchodu. Vedel o dôležitých nevyriešených problémoch a mal nové myšlienky, napríklad o rozdiele medzi mikroekonómiou a makroekonómiou.

Po získaní bakalárskeho titulu na Amherste v roku 1955 odišiel Phelps na postgraduálne štúdium na Yale University. Tam boli jeho profesormi niektorí z najväčších ekonómov, napríklad nositelia Nobelovej ceny James Tobin a Thomas Schelling, a študoval u Arthura Okuna. V jeho študijných kurzoch boli veľmi dôležití William Fellner a Henry Wallich. Phelps získal doktorát na Yaleovej univerzite v roku 1959. Práca na jeho doktorát bola založená na Tobinovej myšlienke, že potreba ľudí v núdzi má väčší účinok ako náhle zmeny cien.

Výskum v 60. a 70. rokoch

Po získaní doktorátu začal Phelps pracovať ako ekonóm pre spoločnosť RAND Corporation. Jeho hlavným záujmom bola makroekonómia, ale RAND sa zamerala na prácu v oblasti obrany, takže Phelps sa rozhodol vrátiť k štúdiu v nasledujúcom roku 1960. Prijal prácu vo výskume v Cowlesovej nadácii a prácu učiteľa na Yaleovej univerzite. V Cowlesovej nadácii sa venoval najmä výskumu budúcich cien a miezd v nadväznosti na prácu Roberta Solowa. V rámci tohto výskumu publikoval Phelps v roku 1961 slávnu prácu o zlatom pravidle miery úspor, ktorá je jednou z jeho najdôležitejších prác pre ekonomickú vedu. Napísal aj práce o ďalších ekonomických teóriách, napríklad o peňažnej ekonómii (ricardiánskej ekvivalencii) a jej význame pri dosahovaní najlepšieho hospodárskeho rastu.

Práca v Cowlesovej nadácii umožnila Phelpsovi stretnúť sa s ďalšími významnými ekonómami, ktorí sa zaoberali teóriou rastu, ako napríklad David Cass a nositeľ Nobelovej ceny Tjalling Koopmans. Počas akademického roka 1962 - 63 navštívil Phelps aj MIT, kde sa stretol s nositeľmi Nobelovej ceny Paulom Samuelsonom, Robertom Solowom a Francom Modiglianim.

V roku 1966 Phelps opustil Yale a presťahoval sa na Pensylvánsku univerzitu, kde mu ponúkli trvalé miesto profesora ekonómie. Počas pôsobenia v Pensylvánii sa Phelps venoval najmä výskumu súvislostí medzi zamestnanosťou, mzdami a infláciou. O tom napísal v roku 1968: Phelps napísal knihu "Money-Wage Dynamics and Labor Market Equilibrium" (Dynamika peňazí a miezd a rovnováha na trhu práce). Tento výskum mal dôležité nové myšlienky o Phillipsovej krivke. Bola to prvá myšlienka o prirodzenej miere nezamestnanosti a hovoril, že miera inflácie nemá vplyv na trh práce. V januári 1969 zorganizoval Phelps na Pensylvánskej univerzite stretnutie na podporu výskumu inflácie a zamestnanosti. Príbeh tohto stretnutia bol nasledujúci rok publikovaný v knihe, ktorá bola veľmi dôležitá a je známa ako "Phelpsov zväzok". V tomto období Phelps spolupracoval s ďalšími ekonómami na výskume hospodárskeho rastu, účinkov menovej a fiškálnej politiky a najlepšieho rastu populácie.

V rokoch 1969-1970 profesor Phelps pracoval pre Centrum pre pokročilé štúdium behaviorálnych vied na Stanfordskej univerzite. Stretnutie s nositeľmi Nobelovej ceny Amartya Senom a Kennethom Arrowom a čítanie prác Johna Rawlsa, s ktorým sa zoznámil v tomto roku, podnietili záujem profesora Phelpsa o výskum mimo oblasti makroekonómie. V roku 1972 publikoval výskum, ktorý nazval "štatistická diskriminácia". Uverejnil aj výskum o ekonomickej spravodlivosti, pričom použil myšlienky z Rawlsovej knihy "Teória spravodlivosti".

V roku 1971 sa Phelps presťahoval na ekonomickú fakultu Kolumbijskej univerzity, kde študovali nositelia Nobelovej ceny William Vickrey a James J. Heckman. O tri roky neskôr sa k nemu pripojil nositeľ Nobelovej ceny Robert Mundell, ako aj Phoebus Dhrymes, Guillermo Calvo a John B. Taylor. Profesor Phelps publikoval výskum o dani z inflácie a vplyve fiškálnej politiky na infláciu. V roku 1972 Phelps vydal knihu o svojej novej teórii. Kniha obsahovala mnoho myšlienok o účinkoch dlhodobej nezamestnanosti a zvýšila jeho popularitu.

V nasledujúcich rokoch sa keynesiánska ekonómia považovala za menej dôležitú po uverejnení práce Johna Mutha nazvanej racionálne očakávania. Phelps spolu s Calvom a Johnom Taylorom začali program prestavby keynesiánskej ekonómie s novými myšlienkami o cenách a mzdách, ktoré sa na určitý čas nezmenili. Profesor Phelps a John Taylor uverejnili v roku 1977 výskum o spôsobe výpočtu miezd ("Staggered Wages"). V 70. rokoch Phelps a Calvo pracovali na výskume uzatvárania zmlúv s využitím asymetrických informácií.

Koncom 70. rokov viedol profesor Phelps výskum s Romanom Frydmanom, ktorého učil Phelps. Pracovali na racionálnych očakávaniach a ukázali v nich problémy. V roku 1983 vyšla kniha o tom, čo ľudia hovorili na veľkom stretnutí, ktoré mali v roku 1981, aby hovorili o racionálnych očakávaniach. Táto kniha sa nepovažovala za veľmi dôležitú.

V roku 1982 bol Phelps vymenovaný za McVickarského profesora politickej ekonómie na Kolumbijskej univerzite. Začiatkom 80. rokov napísal učebnicu o ekonomických znalostiach. Kniha Politická ekonómia vyšla v roku 1985, ale na mnohých školách sa nepoužívala.

Európski spolupracovníci od polovice 80. rokov

V 80. rokoch 20. storočia profesor Phelps spolupracoval s európskymi univerzitami a inštitúciami, ako napríklad Banca d'Italia (väčšinu svojich prázdnin v rokoch 1985-86 strávil v Taliansku) a Observatoire Français des Conjonctures Économiques (OFCE). Zaujímal sa o pretrvávajúcu vysokú nezamestnanosť v Európe a spolu s Jean-Paulom Fitoussim (riaditeľom OFCE) o tom publikoval niekoľko prác. V nasledujúcich rokoch profesor Phelps pracoval na výpočte prirodzenej miery nezamestnanosti. Niektoré výsledky svojho výskumu uverejnil v knihe z roku 1994. Phelps spolupracoval aj s Luigim Paganettom na univerzite Tor Vergata v Ríme a v rokoch 1988 - 1998 viedli medzinárodný seminár Villa Mondragone.

V roku 1990 sa Phelps zúčastnil na misii EBOR v Moskve, kde spolu s Kennethom Arrowom pracovali na reforme ZSSR. Stal sa členom ekonomického poradného výboru EBOR a zostal v ňom až do roku 1993. Profesor Phelps sa počas pobytu v EBOR začal zaujímať o východoeurópske transformujúce sa ekonomiky.

Švédska kráľovská akadémia vied vo svojom vyhlásení uviedla, že Phelpsova práca "prehĺbila naše chápanie vzťahu medzi krátkodobými a dlhodobými účinkami hospodárskej politiky".

Profesor na George Mason University Tyler Cowen na blogu Marginal Revolution napísal, že "jeho hlavným prínosom je lepšie pochopenie Phillipsovej krivky, dynamiky krátkodobej nezamestnanosti a konceptu prirodzenej miery nezamestnanosti". Cowen tiež napísal, že "jeho makro práce zo 60. rokov boli pravdivé, dôležité a mimoriadne vplyvné. Práca o teórii kapitálu pretrváva a poskytuje základ pre neskoršie teórie. Celkový rozsah je pôsobivý a Phelpsove záujmy sa nikdy nevzdialili od reálneho sveta". Cowen tým, že napísal, že ocenenie Phelpsa znamená: "Veľké otázky sú stále dôležité. Nezamestnanosť, hospodársky rast, trhy práce, akumulácia kapitálu, spravodlivosť, diskriminácia a spravodlivosť naprieč generáciami sú skutočne hodné ekonomickej pozornosti."

Profesor Cowen a profesor Brad DeLong z Berkeley uviedli, že výber Phelpsa bol dobrý a profesor Gregory Mankiw z Harvardu povedal, že to bola "skvelá voľba".