Glenn Miller

Miller sa narodil v meste Clarinda v štáte Iowa. Jeho rodičia boli Mattie Lou (rodená Cavenderová) a Lewis Elmer Miller. V roku 1915 sa Millerova rodina presťahovala do Grant City v štáte Missouri a on začal hrať v mestskom orchestri. Spočiatku hral na kornete a mandolíne, ale v roku 1916 prešiel na trombón. V roku 1918 sa rodina Millerovcov presťahovala do Fort Morgan v štáte Colorado, kde Miller navštevoval strednú školu. V poslednom ročníku založil so spolužiakmi kapelu. Hrali "tanečnú hudbu". Keď Miller v roku 1921 ukončil strednú školu, rozhodol sa stať profesionálnym hudobníkom.

V roku 1923 Miller nastúpil na Coloradskú univerzitu v Boulderi, ale väčšinu času strávil mimo školy. Hrával na konkurzoch a koncertoch. V škole sa mu nedarilo. Školu opustil a rozhodol sa začať kariéru profesionálneho hudobníka. Neskôr študoval u Josepha Schillingera a skomponoval skladbu "Moonlight Serenade". V roku 1926 Miller absolvoval turné s niekoľkými skupinami, nakoniec získal dobré miesto v skupine Bena Pollacka v Los Angeles. Počas hrania s touto skupinou Miller napísal niekoľko hudobných aranžmánov a spolu s Bennym Goodmanom napísal aj svoju prvú skladbu "Room 1411". V roku 1928 sa v New Yorku oženil s Helen Burgerovou. Spočiatku bol hlavným sólistom kapely na trombón. Keď sa však ku kapele pripojil ďalší trombónista, Miller dostával menej sól. Vtedy sa rozhodol, že by mal byť hlavne skladateľom. Koncom 20. rokov 20. storočia napísal a vydal zbierku piesní.

Na začiatku 30. rokov 20. storočia bol Miller trombonistom, aranžérom a skladateľom v skupine The Dorsey Brothers. Miller zložil v rokoch 1934 a 1935 piesne "Annie's Cousin Fannie", "Dese Dem Dose", "Harlem Chapel Chimes" a "Tomorrow's Another Day". V roku 1935 založil americký orchester pre britského kapelníka Raya Noblea. V tejto kapele vystupoval ako vedúci klarinet nad štyrmi saxofónmi. Túto úpravu neskôr používal vo svojich vlastných kapelách.

Glenn Miller založil svoju prvú kapelu v roku 1937. Kapela sa rozpadla po odohratí posledného koncertu v Ritz Ballroom v Bridgeporte v Connecticute 2. januára 1938.

Millera to odradilo a vrátil sa do New Yorku. Uvedomil si, že kapela musí mať "zvuk", ktorý sa bude líšiť od ostatných kapiel. Rozhodol sa, že klarinet a tenor saxofón budú hrať melódiu spoločne, zatiaľ čo ďalšie tri saxofóny budú hrať harmóniu. Miller najal saxofonistu menom Wilbur Schwartz, ale namiesto neho nechal hrať hlavný klarinet. To bolo jedinečné, pretože sa nespoliehal na opakujúce sa motívy ako iné kapely.

Miller mal zamestnancov, ktorí pre skupinu písali a aranžovali piesne. Boli to Jerry Gray, Bill Finegan, Billy May a George Williams.

Bluebird Records a Glen Island Casino

V septembri 1938 začala Millerova skupina nahrávať pre Bluebird Records. Skupinu začal financovať Cy Shribman, významný podnikateľ z východného pobrežia. Na jar 1939 skupina hrala v Meadowbrook Ballroom v Cedar Grove v New Jersey a v Glen Island Casino v New Rochelle v New Yorku. V Glen Island sa na koncerte zúčastnilo 1800 ľudí Neskôr sa skupina stala oveľa populárnejšou. Z nahrávky skupiny "Tuxedo Junction" sa v prvom týždni predalo 115 000 kópií.

10. februára 1942 získal Miller zlatú platňu za skladbu "Chattanooga Choo-Choo". Skladbu "Chattanooga Choo Choo" interpretoval Millerov orchester so spevákmi Gordonom "Texom" Benekem, Paulou Kelly a vokálnou skupinou Modernaires. Ďalšími spevákmi s týmto orchestrom boli Marion Huttonová, Skip Nelson, Ray Eberle, Kay Starrová, Ernie Caceres, Dorothy Claireová a Jack Lathrop.

Filmy

Miller a jeho skupina sa objavili v dvoch filmoch. Prvým bol film Sun Valley Serenade (1941) a druhým Orchestra Wives (1942).

V roku 1942 sa Miller rozhodol zapojiť do vojnového úsilia, pretože bol príliš starý na to, aby ho povolali do armády. Najprv sa dobrovoľne prihlásil do námorníctva, ale bolo mu povedané, že ho nepotrebujú. Miller potom napísal armádnemu brigádnemu generálovi Charlesovi Youngovi. Požiadal ho, aby viedol armádnu kapelu, aby mohol zabávať spojenecké sily, a tentoraz mu bolo vyhovené. Získal hodnosť kapitána a čoskoro bol povýšený na majora do augusta 1944.

Najskôr bol zaradený do armády Spojených štátov, ale potom ho presunuli k armádnemu letectvu. Kapitán Glenn Miller slúžil ako dôstojník vo výcvikovom stredisku na leteckej základni Maxwell v Montgomery v štáte Alabama v decembri 1942. Hral na trombón v 15-člennej tanečnej skupine Rhythmaires na základni aj v meste.

Miller vytvoril veľkú pochodovú kapelu. Snažil sa modernizovať vojenskú hudbu. Niektorým dôstojníkom sa to nepáčilo, ale pokračoval v tom, pretože ostatní velitelia ho podporovali. Kombinoval napríklad blues a džez s tradičným vojenským pochodom. Vytvoril armádnu leteckú kapelu, ktorá mala 50 členov. V lete 1944 ho vzal so sebou do Anglicka, kde absolvoval 800 vystúpení a nahral sériu platní. Hudba sa používala v rozhlasovom vysielaní American Forces Network na zábavu a protipropagandu proti fašizmu. Miller tiež rozprával v rozhlase. Raz povedal:

"Amerika znamená slobodu a žiaden iný prejav slobody nie je taký úprimný ako hudba."

15. decembra 1944 mal Miller odletieť zo Spojeného kráľovstva do Paríža vo Francúzsku, aby tam zahral vojakom. Jeho lietadlo odletelo z Claphamu a zmizlo počas letu nad kanálom La Manche. V lietadle boli ešte dvaja ľudia: Podplukovník Norman Baessell a pilot John Morgan.

O tom, čo sa stalo s lietadlom, existuje mnoho teórií. Podľa článku v Chicago Tribune z roku 2014 Millerovo lietadlo havarovalo, pretože malo pokazený karburátor.

Vo februári 1945 prevzala Millerova manželka Helen za neho medailu Bronzová hviezda.

Odkaz civilnej kapely

Keď Glenn Miller žil, jeho štýl napodobňovali rôzni kapelníci, napríklad Bob Chester. V roku 1942 dal Miller spevákovi Melovi Torméovi rady o písaní piesní.

Začiatkom 50. rokov začalo Millerov štýl kopírovať viac skupín.

Millerova pozostalosť v roku 1946 schválila oficiálnu "kapelu duchov" Glenna Millera. Túto kapelu viedol Tex Beneke, bývalý tenorsaxofonista a spevák civilnej kapely. Bola podobná armádnemu leteckému orchestru, pretože mala veľkú sláčikovú sekciu. Spočiatku sa nazývala "Glenn Miller Orchestra Under the Direction of Tex Beneke", neskôr sa premenovala na "The Tex Beneke Orchestra".

V roku 1953 bol o Millerovom živote uvedený film Príbeh Glenna Millera. Z tohto dôvodu Millerova pozostalosť požiadala Raya McKinleyho, aby v roku 1956 viedol novú skupinu duchov. Táto skupina dodnes koncertuje v Spojených štátoch.

Odkaz armádneho letectva

Po Millerovom zmiznutí bola jeho skupina armádneho letectva vyradená a poslaná späť do Spojených štátov. Na jej miesto nastúpila iná kapela s názvom "the 314".

Miller zložil najmenej štrnásť piesní, či už sám alebo s inými ľuďmi. K ďalšej piesni pridal text. Tieto a ďalšie piesne nahrali Millerove civilné kapely a kapela jeho armádneho letectva.

• Kalamazoo, Michigan