Fašistické vlády sa od komunistických líšia tým, že fašisti teoreticky podporujú právo zástupcov zamestnancov a zástupcov spoločností (generálnych riaditeľov, prezidentov spoločností atď.) vyjednávať - prostredníctvom systému nazývaného korporativizmus. Fašisti zvyčajne úzko spolupracujú s korporáciami a ekonomickými elitami a využívajú ich zdroje na budovanie armády a ďalších zložiek fašistického štátu. Fašistické štáty ovládajú školy a iné časti občianskej spoločnosti s cieľom podporovať nacionalizmus a propagandu. Od všetkých dospelých sa očakáva, že sa buď pridajú k fašistickej strane, alebo ju budú podporovať ako vládu. Fašistické vlády, podobne ako nacisti v Nemecku, uskutočňujú rasistickú politiku segregácie a/alebo vyhladzovania v opozícii voči kultúrnej a etnickej pluralite.
Komunizmus je na druhej strane považovaný za totalitný v tom zmysle, že požaduje úplnú ekonomickú kontrolu a spoločné vlastníctvo hospodárstva ľuďmi.
Vo fašistických krajinách je vždy veľkým zločinom hovoriť proti vodcovi alebo vládnucej strane. Fašistickí vodcovia si často dávajú vysoké vojenské hodnosti alebo sa na verejnosti objavujú v armádnej či námornej uniforme, pretože fašistické krajiny považujú armádu a vojnu za najdôležitejšiu súčasť boja o prežitie.
Prvú fašistickú vládu viedol Benito Mussolini v Taliansku od roku 1922 do roku 1943. Vlády Engelberta Dollfussa v Rakúsku a Adolfa Hitlera v Nemecku sú tiež ikonickými príkladmi fašizmu. Španielsko pod vládou Francisca Franca a Portugalsko, keď bol na čele vlády António de Oliveira Salazar. Všetky tieto vlády boli veľmi podobné talianskemu fašizmu, najmä pred druhou svetovou vojnou a počas nej.
Fašizmus je pomenovaný podľa fasces, čo je starý rímsky názov pre skupinu palíc zviazaných dohromady. Jednu palicu je ľahké zlomiť na polovicu. Je veľmi ťažké zlomiť veľa palíc zviazaných na polovicu. Fašisti si myslia, že každý, kto pevne nasleduje rovnakého vodcu a nacionalistické myšlienky, robí krajinu silnou rovnako ako palice.
V krajinách, kde vládnu fašistické vlády, sa vláda snaží kontrolovať všetky oblasti života vrátane práce, školy a rodinného života. Fašistické myšlienky boli najrozšírenejšie v období druhej svetovej vojny. Fašistické vlády zabili veľa ľudí, pretože sa vláde nepáčili alebo sa postavili proti fašizmu. Ešte viac ľudí bolo zabitých vo vojnách, ktoré začali fašistické vlády. Fašistické vlády Portugalska a Španielska sa však nezúčastnili na druhej svetovej vojne a zostali pri moci až do 70. rokov 20. storočia. Mnohí vedci sa domnievajú, že tieto vlády boli skôr tradicionalistické a konzervatívne ako fašistické alebo sa z nich vyvinuli. Fašizmus síce podporuje poriadok a stabilitu ako konzervativizmus, ale chce transformovať spoločnosť novým spôsobom.
Po druhej svetovej vojne fašizmus stratil veľkú časť svojho vplyvu, hoci hnutia a politici inšpirovaní fašizmom mali úspech vo viacerých krajinách, napríklad v Taliansku.
