Sir John Cowdery Kendrew CBE FRS (24. marca 1917 - 23. augusta 1997) bol anglický biochemik a kryštalograf.
V roku 1962 sa spolu s Maxom Perutzom podelil o Nobelovu cenu za chémiu. Ich skupina v Cavendishovom laboratóriu ako prvá určila štruktúru proteínov pomocou röntgenovej kryštalografie. Bol tiež členom (učiteľom) na Peterhouse College v Cambridgei.
V Laboratóriu molekulárnej biológie MRC Kendrew určil štruktúru proteínu myoglobínu, ktorý uchováva kyslík vo svalových bunkách.
Prvé mesiace druhej svetovej vojny strávil výskumom radaru. V roku 1940 sa zapojil do operačného výskumu na veliteľstve Kráľovského letectva a získal čestnú hodnosť Wing Commander R.A.F.
Život a kariéra
John Kendrew sa presadil ako jeden z priekopníkov štrukturálnej biológie. Po období vojenského výskumu sa vrátil do akademického prostredia v Cambridgei, kde v tíme vedenom Maxom Perutzom pracoval na riešení zložitých problémov röntgenovej kryštalografie veľkých biologických makromolekúl. Jeho práca prepojila fyzikálne metódy s biologickými otázkami a položila základy modernej proteinovej biológie.
Vedecký prínos
Kendrew a jeho spolupracovníci používali röntgenovú kryštalografiu na získavanie tzv. elektronových hustôt, z ktorých bolo možné postaviť trojrozmerný atómový model proteínu. Určenie štruktúry myoglobínu bolo historickým míľnikom: išlo o prvý proteín, ktorého priestorové usporiadanie bolo zobrazené v atómovom rozlíšení. Toto odhalenie pomohlo vysvetliť, ako súvisí priestorová štruktúra proteínov s ich funkciou — napríklad schopnosť myoglobínu viazať a uvoľňovať kyslík v svalových bunkách.
Metodologicky mali ich práce veľký význam: rozvíjali a aplikovali techniky na riešenie problému fáz (napr. metódy izomorfnej náhrady a model-building), zlepšili kryštalografické spracovanie dát a ukázali, že je možné získať spoľahlivé atómové modely aj pre zložité biologické molekuly. Výsledky ovplyvnili neskorší vývoj biofyziky, enzimológie, molekulárnej biológie a farmaceutického výskumu.
Ocenenia a odkaz
Kendrewovo spoluzískanie Nobelovej ceny za chémiu v roku 1962 spolu s Maxom Perutzom potvrdilo význam ich prác pre celosvetovú vedu. Okrem Nobelovej ceny bol nositeľom viacerých ocenení a titulov (napr. CBE, FRS) a ako Sir zostáva významnou postavou dejín molekulárnej biológie. Pôsobil tiež na Peterhouse College v Cambridgei, kde sa venoval výučbe a podpore novej generácie vedcov.
Význam pre súčasnosť
Kendrewov prínos sa premieta do dnešných metód štrukturálnej biológie: moderné röntgenové, nukleárno-magnetické (NMR) a kryo-elektrónové mikroskopické prístupy nadväzujú na prácu, ktorá ukázala, že detailné poznanie trojrozmernej štruktúry biomolekúl je kľúčové pre pochopenie ich funkcie a pre vývoj liečiv. Jeho dedičstvo zostáva súčasťou výučby a výskumu v biochemii a biofyzike.
Zomrel 23. augusta 1997, no jeho vedecké objavy a metodické prístupy majú trvalý dopad na biologické a medicínske vedy.
